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P: Hasta este año, mi césped de festuca siempre ha sido lujoso y verde, pero hace unas semanas, se desarrollaron algunas manchas amarillas junto a mi camino de entrada. A los pocos días, la hierba en esos lugares se volvió marrón y murió. Ahora están apareciendo más manchas y se están extendiendo rápidamente. Mi vecino, que está teniendo el mismo problema, dice que las chinches pueden ser la causa. ¡Nunca había oído hablar de estas plagas! ¿Cómo puedo deshacerme de ellos y restaurar mi césped verde?
R: Lamento oír hablar de sus problemas con el césped, que muy bien podría ser un caso clásico de daño por chinches. Afortunadamente, puede eliminar los insectos y recuperar la salud de su césped. El chinche común (blissus leucopterus) se encuentra en todo el país, pero normalmente a una tasa de menos de 10 a 15 chinches por pie cuadrado de césped. En esos números, rara vez causan problemas porque otros insectos, como hormigas y mariquitas, se alimentan de ellos y mantienen su población bajo control.
Sin embargo, las condiciones extremas de calor y sequía pueden reducir la cantidad de insectos beneficiosos que se alimentan de chinches; cuando esto ocurre, las poblaciones de chinches pueden multiplicarse rápidamente a más de 100 por pie cuadrado de césped. Pronto, aparecen los signos de daño por chinches: manchas amarillas que se vuelven marrones y luego mueren.
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El chinche adulto mide menos de ¼ de pulgada de largo, a menudo con un cuerpo de color rojo oscuro a negro, alas blancas y un punto blanco en la espalda. Aunque se encuentran en todos los tipos de césped, causan el mayor daño a las especies de estación cálida, como festuca alta, bermudagrass, bentgrass, zoysiagrass y Kentucky bluegrass. Destruyen insertando sus picos afilados como navajas en una brizna de hierba y luego succionando sus fluidos naturales, provocando que la hierba se deshidrate y muera.
Siempre que encuentre parches amarillos de césped que se vuelven marrones y mueren, especialmente en lugares soleados durante el clima cálido, probablemente sea daño por chinches. Siga leyendo para aprender cómo detener el error que mata el césped en seco y cómo evitar que vuelva a infestar su césped en el futuro.
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Elimine las chinches con pesticidas de amplio espectro.
La mayoría Los pesticidas para césped matan a las chinches, pero revise la etiqueta para estar seguro. Aplique un pesticida, como BioAdvanced Complete Insect Killer para suelo y césped (disponible en Amazon), en el césped siguiendo cuidadosamente las instrucciones de aplicación. Muchos pesticidas de tipo césped sugieren cortar el césped antes del tratamiento, y otros pueden recomendar regar bien el césped primero.
Tenga en cuenta que los pesticidas matan las chinches pero no sus huevos, por lo que algunos productos requieren dos aplicaciones distintas: la primera en matar los insectos existentes y un segundo, varias semanas después, para matar los que nacieron de los huevos puestos antes de la aplicación inicial. Otros químicos imparten una protección de liberación prolongada que permanece en el césped hasta por tres meses, matando efectivamente a los insectos existentes de inmediato y luego matando a los chinches que luego eclosionan.
Pruebe la tierra de diatomeas como químico- alternativa gratuita.
Si prefiere una opción ecológica, considere desempolvar el césped con este producto natural elaborado a partir de fósiles pulverizados. La tierra de diatomeas (DE), como la tierra de diatomeas de Harris (disponible en Amazon), a menudo se agrega a la alimentación del ganado para eliminar los parásitos internos de los animales. Mientras que la DE parece suave y polvorienta, sus partículas microscópicas son afiladas como una navaja y perforarán los cuerpos de los insectos que entren en contacto con ella. La DE también es un desecante, por lo que hace que los insectos que lo contactan se deshidraten y mueran, por lo general mueren en unos pocos días.
Para comprobar si DE ha funcionado, corte la parte superior e inferior de un café lata y presione firmemente en el suelo cerca del borde de una mancha amarillenta. Llena la lata de agua y observa. Los chinches subirán a la parte superior y podrás ver si están muertos o todavía se mueven. Si encuentra insectos en movimiento, trate el césped nuevamente con DE y pruebe nuevamente en unos días. El DE residual que permanece en el césped debería encargarse de cualquier chinche de chinche que nazca tardíamente, pero no estará de más volver a aplicar DE unas semanas después para estar seguro.
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Vuelva a sembrar las manchas que quedaron al descubierto por el daño de las chinches.
Después de limpiar el césped de las chinches, vuelva a sembrar los parches. Si está utilizando un tratamiento químico de dos aplicaciones, no necesita esperar hasta el segundo tratamiento para volver a sembrar; puede volver a sembrar inmediatamente después de la dosis inicial de pesticida. La semilla de césped regular funcionará, pero para una protección adicional contra nuevas infestaciones, considere una semilla de césped mejorada con endófitos que coincida con el tipo de césped de su césped, como SeedRanch Falcon Tall Fescue (disponible en Amazon). Las semillas mejoradas con endófitos, diseñadas para céspedes de bluegrass, ryegrass y festuca alta, contienen propiedades que las ayudan a repeler tanto el daño de los insectos como las enfermedades fúngicas.
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Quite el césped de su césped anualmente para mantenerlo saludable.
Los céspedes fuertes y saludables tienen menos probabilidades de ser víctimas de los daños causados por chinches, por lo que es aconsejable eliminar los gruesos estera de hierba muerta que se forma en la base de las briznas conocida como paja. Una capa densa de paja evita que el aire y la luz solar lleguen al fondo de la hoja de hierba, lo que debilita la salud general del césped. La primavera es el mejor momento para desatornillar, y puede contratar a una empresa de jardinería para que lo haga o hacerlo usted mismo con una desbrozadora del tamaño de un jardín, como la desbrozadora con cable Greenworks de 14 pulgadas (disponible en Amazon).
Cuando corte el césped, no corte más de un tercio de la hoja.
Si bien cortar el césped mantiene su césped con un aspecto suave y exuberante, cortar más de un tercio de la hoja de hierba lo estresa, lo que lo debilita y lo hace más propenso a futuras infestaciones. Esto puede significar que debe cortar el césped dos veces por semana en lugar de solo una vez durante las épocas de crecimiento vigoroso, que generalmente ocurren en primavera y durante las temporadas de lluvias.
Siga buenas prácticas de cuidado del césped para evitar futuras chinches daños.
Cuanto más saludable sea el césped, más insectos beneficiosos contendrá y, por lo tanto, más difícil para las chinches ganar la partida. A partir de principios de la primavera, fertilice el césped cada dos meses con fertilizante para césped de uso general y continúe fertilizando hasta que el césped quede inactivo a fines del otoño. Los céspedes deben recibir un mínimo de una pulgada de agua por semana, y es mejor regar profundamente de una vez en lugar de rociar ligeramente durante la semana. Durante los períodos de calor intenso y sequía, es posible que deba regar más de una vez por semana.
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