EE. UU. Administración de Alimentos y Medicamentos

El tabaquismo es la principal causa de enfermedades prevenibles y muerte en los Estados Unidos y puede dañar a casi cualquier parte del cuerpo. El humo del cigarrillo es una mezcla tóxica de más de 7.000 sustancias químicas1 y, cuando se inhala, puede interferir con procesos importantes del cuerpo que lo mantienen funcionando normalmente. Uno de estos procesos es el suministro de sangre rica en oxígeno a su corazón y al resto de su cuerpo.

¿Cómo afecta el tabaquismo a su salud cardiovascular?

Cuando respira aire de la atmósfera, los pulmones absorben oxígeno y lo envían al corazón, que bombea esta sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo a través de los vasos sanguíneos. Pero cuando inhala el humo del cigarrillo, la sangre que se distribuye al resto del cuerpo se contamina con los productos químicos del humo. Estas sustancias químicas pueden dañar el corazón y los vasos sanguíneos, 1 lo que puede provocar enfermedades cardiovasculares (ECV), la principal causa de muerte en los Estados Unidos.2

Además de dañar permanentemente el corazón y los vasos sanguíneos, el humo del cigarrillo también puede causar La ECV al cambiar la química sanguínea1,2 y hacer que la placa, una sustancia cerosa compuesta de colesterol, tejido cicatricial, calcio, grasa y otros materiales3, se acumule en las arterias, los principales vasos sanguíneos que llevan la sangre desde el corazón al cuerpo. . Esta acumulación de placa puede conducir a una enfermedad llamada aterosclerosis.

Cuando las sustancias químicas del humo del cigarrillo causan aterosclerosis y espesamiento de la sangre en las arterias, se hace más difícil que las células sanguíneas se muevan por las arterias y otros vasos sanguíneos para obtener a órganos vitales como el corazón y el cerebro.4 Esto puede crear coágulos de sangre y, en última instancia, provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral, incluso la muerte.1,2

Otras afecciones cardiovasculares raras pero graves que pueden ser causadas por fumar incluyen:

• Enfermedad de las arterias periféricas (y enfermedad vascular periférica): una afección en la que el estrechamiento de los vasos sanguíneos provoca un flujo sanguíneo insuficiente a los brazos, piernas, manos y pies. Fumar es la principal causa prevenible de esta afección, que puede resultar en una amputación.
• Aneurisma aórtico abdominal: un bulto que se forma en un área de la aorta, la arteria principal que distribuye la sangre por el cuerpo, que se sienta en el abdomen. Cuando un aneurisma de la aorta abdominal estalla, puede provocar la muerte súbita. Más mujeres que hombres mueren a causa de aneurismas aórticos, y casi todas las muertes por esta afección son causadas por fumar.4

Impacto de las enfermedades cardiovasculares causadas por fumar

Según el American Heart Association, las enfermedades cardiovasculares son responsables de aproximadamente 800.000 muertes en los Estados Unidos cada año, 5 lo que las convierte en la principal causa de todas las muertes en los Estados Unidos. De ellos, casi el 20 por ciento se debe al tabaquismo.2

Si bien fumar es una causa directa de enfermedad cardiovascular y muerte, no es necesario ser fumador para estar en riesgo. Los no fumadores que están expuestos regularmente al humo de segunda mano tienen un 25 a 30 por ciento más de riesgo de enfermedad coronaria que los que no están expuestos.6 De hecho, 30,000 muertes por enfermedad coronaria en los EE. UU. Por año son causadas por el humo de segunda mano.7 La exposición al humo de segunda mano también aumenta su riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.6,7

¿Cómo puede proteger su corazón?

La mejor manera de proteger su corazón de las enfermedades y la muerte relacionadas con el tabaquismo es no comenzar nunca a consumir cigarrillos, pero si es fumador, cuanto antes pueda dejar de fumar, mejor. Dejar de fumar beneficia a su corazón y

sistema cardiovascular ahora y en el futuro:

• Veinte minutos después de dejar de fumar, su frecuencia cardíaca desciende.8
• Solo 12 horas después de dejar de fumar, el nivel de monóxido de carbono en la sangre desciende a lo normal, lo que permite que llegue más oxígeno a órganos vitales como el corazón.8
• Dentro de los cuatro años de haber dejado de fumar, su riesgo de accidente cerebrovascular se reduce a ese de los no fumadores de por vida.9

Si bien dejar de fumar es difícil, se puede lograr, y las terapias medicinales para dejar de fumar, como la terapia de reemplazo de nicotina (NRT), pueden ayudarlo en su viaje para dejar de fumar. Muchos fumadores adictos encuentran que la NRT aprobada por la FDA les ayuda a superar las partes más difíciles de dejar de fumar al disminuir los antojos y los síntomas de abstinencia. Se ha comprobado que las NRT son seguras y efectivas para ayudarlo a dejar de fumar al administrar cantidades medidas de nicotina sin los químicos tóxicos que se encuentran en el humo del cigarrillo.

Si es fumador y le preocupa su salud cardiovascular, consultar con su médico acerca de las NRT u otras opciones para dejar de fumar y buscar ayuda para dejar de fumar puede ayudarlo a proteger su corazón a largo plazo.

La FDA planea hacer que los cigarrillos sean menos adictivos

En 2017, el comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, MD, anunció la intención de la agencia para reducir los niveles de nicotina en los cigarrillos a niveles mínimamente adictivos o no adictivos. Si bien esta acción no eliminaría los cigarrillos del mercado, reducir su capacidad adictiva ayudaría a los fumadores adultos adictos a dejar de fumar por completo o cambiar a productos de tabaco potencialmente menos dañinos.

Recursos adicionales

• Salir Recursos de Smokegree.gov
• Cómo se fabrican los cigarrillos y cómo puede hacer un plan para dejar de fumar
• Plan integral de la FDA para la regulación del tabaco y la nicotina
• Hechos sobre el tabaquismo y su sistema cardiovascular del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre