LOS ÁNGELES – El término «asiático americano» parece inofensivo hoy en día. Está en nombre de festivales de cine, organizaciones profesionales, clubes universitarios y un mes de la herencia oficialmente reconocido.
Pero no siempre fue así.
Cuando se creó la frase asiático americano – en 1968, según activistas y académicos – era una etiqueta radical de autodeterminación que indicaba una agenda política de igualdad, antirracismo y antiimperialismo .. Asiático-americano era una identidad que se eligió, no se dio.
Sin embargo, durante los últimos 50 años, a medida que las personas de ascendencia asiática en los Estados Unidos han crecido en número y diversidad, el término ha evolucionado, lo que genera nuevas preguntas sobre quién está incluido en Asia-América, qué significa y si sigue siendo relevante.
«Si le preguntaras a la mayoría de las personas que son asiático-estadounidenses, Describe tu raza u origen étnico, dirían: Yo «Soy japonés-americano», «Soy tailandés, camboyano, filipino». Muy pocos de nosotros empezaríamos diciendo: «Soy asiático-americano» «, Daryl Maeda, profesor de estudios asiático-americanos en la Universidad de Colorado, Boulder y autor del libro, «Rethinking the Asian American Movement», dijo.
«En cambio,» Asian American «, en lugar de describir nuestras identidades personales o describir nuestras historias familiares, expresa una idea . Y esa idea es que, como estadounidenses de origen asiático, tenemos que trabajar juntos para luchar por la justicia social y la igualdad, no solo para nosotros, sino para todas las personas que nos rodean ”.
Activistas y académicos remontan los orígenes del término a 1968 y a los estudiantes de la Universidad de California, Berkeley Yuji Ichioka y Emma Gee, quienes, inspirados por el Black Power Movement y las protestas contra la guerra de Vietnam, fundaron la Alianza Política Asiático-Americana como forma de para unir a los estudiantes japoneses, chinos y filipinos estadounidenses en el campus.
Pero Ronald Quidachay, quien cofundó el Philippine American Collegiate Endeavour (PACE) en el entonces San Francisco State College en 1967, dijo que el término «asiático-americano» tomó tiempo para ponerse al día.
«Nadie se refería a sí mismo como asiático», dijo sobre las huelgas del Frente de Liberación del Tercer Mundo en 1968 y 1969, cuando Ichioka y Gee Asian American Political Alliance se unió a PACE, el Intercolegiate Chinese for Social Action, así como a estudiantes negros, latinos y nativos americanos en el estado de San Francisco para exigir estudios étnicos y más profesores y estudiantes de color.
«It fue muy interesante ”, dijo Quidachay, quien ahora es juez de la Corte Superior en San Francisco, sobre la primera audiencia del término. «Mi padrastro de Guam, su padre fue decapitado en la Segunda Guerra Mundial por los japoneses … Yo no tenía esta animosidad, pero ciertamente estaba familiarizado con este tipo de preocupaciones que la gente de Guam, e incluso las Filipinas, tenía. ”
Una historia fracturada
Esta identidad panasiática no era necesariamente obvia. Antes de esto, las personas de ascendencia asiática se identificaban con su grupo étnico y no veían similitudes con
Nadie se refería a sí mismo como «asiático».
Por ejemplo, cuando la Ley de Exclusión China se renovó en 1902, dijo Maeda, los inmigrantes japoneses no protestaron, y cuando las personas de ascendencia japonesa fueron obligadas a ingresar en campos de encarcelamiento durante la Segunda Guerra Mundial, los chinos y coreanos estadounidenses a menudo usaban botones que indicaban su origen étnico para que no los confundieran con japoneses.
«En otras palabras, la injusticia aquí no es que estés encarcelando a los estadounidenses de origen japonés, la injusticia es que nos estás agregando injustamente ”, dijo Maeda.
Sin embargo, el término asiático-americano denota una historia compartida e interconectada de inmigración, explotación laboral y racismo, así como una agenda política común. También fue un retroceso contra la palabra peyorativa «Oriental».»
«Se reconoció que el término Oriental era un término eurocéntrico que hacía referencia geográfica al Este en relación con Europa», dijo Karen. Umemoto, director del Centro de Estudios Asiático Americanos de UCLA, que fue cofundado por Ichioka en 1969. «Muchos de los estereotipos de orientales y orientalismo formaban parte del proyecto de conquista imperialista – británica y más tarde estadounidense – en Asia, con el exotización de lo oriental, así como la creación de amenaza y miedo, como se evidencia en el movimiento del peligro amarillo ”.
El censo de EE. UU. utilizó por primera vez el término asiático-americano en 1980, según a Paul Ong, profesor de Estudios Asiático Americanos en UCLA que también se ha desempeñado como asesor de la Oficina del Censo de EE. UU. Fue solo en 2016 que el gobierno de EE. UU. Prohibió formalmente la palabra oriental en la ley federal, y en su lugar requirió el uso del término asiático-americano.
Creación de una comunidad
Mientras que el término asiático-americano se utilizó en círculos activistas y académicos, tomó décadas para que el término se popularizara en todo el país.
El punto de inflexión, dijo Helen Zia, periodista y autora del libro «Asian American Dreams: The Surgimiento de un pueblo estadounidense ”, fue el asesinato en 1982 de Vincent Chin, un chino estadounidense que fue confundido con japonés en un momento en que los trabajadores automotrices en Detroit estaban siendo despedidos en parte debido a la competencia con los fabricantes japoneses.
«La naturaleza del asesinato de Vincent Chin obligó a la gente a ver qué había en común», dijo Zia, refiriéndose a diferentes etnias asiáticas. «Así que, tanto si la gente quería sentir que había algo en común como si no, no podían negar que si miraban de esa manera, podrían ser asesinados, ya fueran japoneses o no».
Zia, quien ayudó a organizar la comunidad en respuesta al asesinato de Chin, dijo que el movimiento nacional que siguió ayudó a unir a los estadounidenses de origen asiático de diferentes orígenes en un momento en el que representaban solo alrededor de 3,5 millones, o menos del 2 por ciento de la población total, según el censo de Estados Unidos.
«El hecho de que pudieran unirse y multiplicar su presencia en la democracia estadounidense fue enorme», dijo. «Realmente fue un reconocimiento empoderador … Aumentó las apuestas en términos de no, no se puede ignorar a esta población».
Además, el caso de Chin también presentó a los estadounidenses de origen asiático a los estadounidenses de raza blanca.
«Para el resto de Estados Unidos en ese momento, los asiáticos no existían en la conciencia popular», dijo Zia. «Me decían, Oh, ¿de dónde vienen estas personas? ¿Qué? ¿Se están organizando, tienen voz, están hablando de racismo? ¿Qué? ¿Hablan inglés? Estas fueron todas las reacciones que obtuvimos … fue un proceso de enseñanza ”.
Pero justo cuando Asia América tomó forma, se expandió y evolucionó.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965, que cambió las cuotas de inmigración para países no europeos, y los conflictos en el sudeste asiático dieron como resultado nuevas poblaciones de países como Vietnam, Laos, Camboya, India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka. Además, la revocación de las leyes contra el mestizaje por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Loving v. Virginia de 1967 llevó a un auge en el número de asiático-americanos multirraciales.
Aunque asiático-americano siguió siendo una etiqueta política estratégica, esta diversidad también significó que reconocer a cada etnia en sus propios términos se convirtió en una herramienta crítica para el avance.
Por ejemplo, Kathy Ko Chin, presidenta de Asian and Pa cific Islander American Health Forum, explicó que cuando se los ve como un solo grupo, los estadounidenses de origen asiático y los isleños del Pacífico tenían las tasas más altas de cobertura de seguro médico en el país en 2013. Pero al desglosar los datos, descubrió que no a todos los grupos les fue igual de bien: por ejemplo, más del 20 por ciento de los estadounidenses de origen coreano no tenían seguro en su análisis, una tasa más alta que cualquier otra categoría racial. Sabiendo esto, la APIAHF pudo abordar la disparidad.
«Debido a que vemos los desafíos de tener solo datos agregados», dijo Chin, «la única forma de abordar esos desafíos es a través de datos desagregados. Está utilizando una poderosa herramienta para concentrarse en cómo lograr la mejor equidad para nuestras comunidades ”.
» Eso nunca se sintió como nosotros «
Hay aproximadamente 21,4 millones de personas de ascendencia asiática viviendo en los Estados Unidos, según una estimación del censo de EE. UU. de 2016. Vienen de más de 20 países y ahora son el grupo racial o étnico principal de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, según el Centro de Investigación Pew.
Con este crecimiento y diversificación de la comunidad surgen nuevas preguntas sobre lo que significa ser asiático-americano, quién pertenece y qué temas defender.
Sarath Suong, director ejecutivo del Movimiento de Estudiantes Juveniles de Providence, que organiza a los jóvenes del sudeste asiático en Rhode Island, dijo que como refugiado camboyano, a menudo siente que no encaja en la América asiática.
» Al crecer durante las décadas de 1980 y 1990, los asiáticos que vimos eran del este de Asia y, a menudo, imágenes de la minoría modelo ”, dijo.“ Y eso nunca se sintió como nosotros. Estábamos fracasando en las escuelas, la policía nos acosaba y nos perfilaba, y había un proceso rápido de la escuela a la prisión, y ahora, un proceso de deportación de la escuela a la escuela ”.
» Cuando quería unirme a grupos asiático-americanos, siempre sentí que mi color de piel, mi clase o mi experiencia de refugiado me molestaba «, agregó Suong.» Siempre me sentí, personalmente y como comunidad, rechazado por Asia-América «.
Deepa Iyer, autora del libro «Nosotros también cantamos en América: los inmigrantes del sur de Asia, árabes, musulmanes y sij dan forma a nuestro futuro multirracial», dijo que los sudasiáticos se enfrentan a preguntas similares sobre quién – y qué temas – pertenecen al ámbito de Asia-América.
«A raíz del 11 de septiembre, los sudasiáticos plantearían la necesidad de abordar la seguridad nacional y que algo que los estadounidenses de origen asiático miran de manera amplia, pero que a menudo sentían que esos temas no formaban parte de la agenda política de las organizaciones estadounidenses de origen asiático ”, dijo, citando a Islamoph obia como otro tema de este tipo.
«Las preguntas de quienes se encuentran al margen de la comunidad asiático-estadounidense, que son principalmente del sur de Asia y del sudeste asiático, pueden ser realmente útiles para refinar un análisis de lo que significa ser asiático en este país ”.
Para otros, el futuro del asiático-americano consiste en volver a conectar con las raíces del término.
» Hoy, cuando una comunidad de inmigrantes y los descendientes de Los inmigrantes de Asia son más diversos que nunca, el término asiático-americano es más esencial que nunca ”, dijo Maeda. «Las personas de ascendencia asiática continúan enfrentándose a la discriminación, el acoso y los prejuicios, y al igual que ha sucedido durante el último siglo y medio, existimos en una sociedad que nos ve a todos como uno, como a todos con el mismo aspecto, como a todos siendo lo mismo ”.
“ Y dado que ese es el caso ”, agregó,“ nos corresponde aún más unirnos para luchar por la justicia social ”.
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