Cuando Lincoln convirtió los debates en un libro, en 1860, incluyó el siguiente material como preliminares:
- Discurso de Lincoln en Springfield, el 16 de junio, el discurso «Discurso dividido de la casa de Lincoln» (en el volumen, se da la fecha errónea del 17 de junio)
- Discurso de Douglas en Chicago, 9 de julio
- Discurso de Lincoln en Chicago, 10 de julio
- Discurso de Douglas en Bloomington, 16 de julio
- Discurso en Springfield por Douglas, 17 de julio (Lincoln no estuvo presente)
- Discurso en Springfield por Lincoln, 17 de julio (Douglas no estuvo presente)
- Correspondencia preliminar de Lincoln y Douglas, 24–31 de julio
Los debates se llevaron a cabo en siete ciudades del estado de Illinois:
- Ottawa el 21 de agosto
- Freeport el 27 de agosto
- Jonesboro el 15 de septiembre
- Charleston el 18 de septiembre
- Galesburg el 7 de octubre
- Quincy el 13 de octubre
- Alton el 15 de octubre
La esclavitud fue el tema principal de la Debates Lincoln-Douglas, particularmente el tema de la expansión de la esclavitud en los territorios. La Ley de Kansas-Nebraska de Douglas derogó la prohibición del Compromiso de Missouri sobre la esclavitud en los territorios de Kansas y Nebraska y la reemplazó con la doctrina de la soberanía popular, lo que significaba que la gente de un territorio podía votar si permitir la esclavitud. Durante los debates, tanto Lincoln como Douglas apelaron a los «Padres» (Padres Fundadores) para reforzar sus casos.
OttawaEdit
Lincoln dijo en el primer debate, en Ottawa, que los populares la soberanía nacionalizaría y perpetuaría la esclavitud. Douglas respondió que tanto los whigs como los demócratas creían en la soberanía popular y que el Compromiso de 1850 era un ejemplo de ello. Lincoln dijo que la política nacional era limitar la propagación de la esclavitud, y mencionó la Ordenanza del Noroeste de 1787 como un ejemplo de esta política, que prohibió la esclavitud en una gran parte del Medio Oeste.
El Compromiso de 1850 permitió que los territorios de Utah y Nuevo México decidieran a favor o en contra de la esclavitud, pero también permitió la admisión de California como un estado libre, redujo el tamaño del estado esclavista de Texas ajustando el límite y puso fin al comercio de esclavos (pero no la esclavitud en sí) en el Distrito de Columbia. A cambio, el Sur obtuvo una Ley de esclavos fugitivos más fuerte que la versión mencionada en la Constitución. Douglas dijo que el Compromiso de 1850 reemplazó la prohibición del Compromiso de Missouri sobre la esclavitud en el territorio de la Compra de Louisiana al norte y al oeste del estado de Missouri, mientras que Lincoln dijo, un tema al que volvió en el debate de Jonesboro, que Douglas se equivocó al ver » Soberanía Popular «y la decisión de Dred Scott en armonía con el Compromiso de 1850. Por el contrario, la» Soberanía Popular «nacionalizaría la esclavitud.
Hubo comentarios partidistas, como las acusaciones de Douglas de que miembros de el partido «Republicano Negro» eran abolicionistas, incluido Lincoln, y él citó como prueba el Discurso dividido de la Cámara de Lincoln, en el que dijo: «Creo que este gobierno no puede soportar permanentemente mitad esclavo y mitad libre». Douglas también acusó a Lincoln de oponerse a la decisión de Dred Scott porque «priva al negro de los derechos y privilegios de la ciudadanía». Lincoln respondió que «la próxima decisión de Dred Scott» podría permitir que la esclavitud se extendiera a estados libres. Douglas acusó a Lincoln de querer derrocar las leyes estatales que excluían a los negros de estados como Illinois, que eran populares entre los demócratas del norte.Lincoln no defendió la igualdad social completa, pero sí dijo que Douglas ignoraba la humanidad básica de los negros y que los esclavos tenían el mismo derecho a la libertad.
Lincoln dijo que no sabía cómo debería ocurrir la emancipación. . Creía en la colonización de África por esclavos emancipados, pero admitió que no era práctico. Dijo que estaría mal que los esclavos emancipados fueran tratados como «subordinados», pero que había una gran oposición a la igualdad social y política y que «un sentimiento universal, bien o mal fundado, no puede ser ignorado con seguridad». Dijo que la «indiferencia pública de Douglas resultaría en la expansión de la esclavitud porque moldearía el sentimiento público para aceptarla. Como dijo Lincoln,» el sentimiento público lo es todo. Con el sentimiento público, nada puede fallar; sin él, nada puede tener éxito. En consecuencia, el que moldea el sentimiento público va más profundo que el que promulga estatutos o pronuncia decisiones. Hace que los estatutos y las decisiones sean posibles o imposibles de ejecutar «. Dijo que a Douglas» no le importa si la esclavitud se rechaza o se vota a favor «, y que» apagaría las luces morales que nos rodean «y erradicaría el amor a la libertad.
FreeportEdit
En el debate en Freeport, Lincoln obligó a Douglas a elegir entre dos opciones, cualquiera de las cuales dañaría la popularidad de Douglas y posibilidades de ser reelegido. Pidió a Douglas que reconciliara la soberanía popular con la decisión de Dred Scott de la Corte Suprema. Douglas respondió que la gente de un territorio podía mantener fuera de la esclavitud a pesar de que la Corte Suprema dijo que el gobierno federal no tenía autoridad para excluir la esclavitud, simplemente negándose a aprobar un código de esclavos y otras leyes necesarias para proteger la esclavitud. Douglas alienó a los sureños con esta Doctrina de Freeport, que dañó sus posibilidades de ganar la presidencia en 1860. Como resultado, los políticos del sur utilizaron su demanda de un código de esclavos para abrir una brecha entre los Las alas norte y sur del Partido Demócrata, dividiendo el partido político mayoritario en 1858.
Douglas no logró obtener apoyo en todas las secciones del país a través de la soberanía popular. Al permitir la esclavitud donde la mayoría la quería, perdió el apoyo de los republicanos liderados por Lincoln, que pensaba que Douglas no tenía principios. Perdió el apoyo del Sur al derrotar a la esclavista Lecompton Constituti y defendiendo una Doctrina de Freeport para detener la esclavitud en Kansas, donde la mayoría eran contra la esclavitud.
JonesboroEdit
En su discurso en Jonesboro, Lincoln dijo que la expansión de la esclavitud puso en peligro a la Unión y mencionó las controversias que provocó en Missouri en 1820, en los territorios conquistados a México que llevaron al Compromiso de 1850, y nuevamente con la controversia de Kansas Sangrante sobre la esclavitud. Dijo que la crisis se alcanzaría y pasaría cuando la esclavitud se pusiera «en el curso de la extinción final».
CharlestonEdit
Antes del debate en Charleston, los demócratas levantaron una pancarta que lea «Igualdad negra» con una imagen de un hombre blanco, una mujer negra y un niño mulato.
Lincoln comenzó su discurso aclarando que sus preocupaciones sobre la esclavitud no se equiparaban con el apoyo a la igualdad racial. Declaró:
Diré entonces que no estoy, ni he estado nunca a favor de lograr de ninguna manera la igualdad social y política de los razas blancas y negras — que no estoy ni he estado nunca a favor de hacer votantes o jurados de negros, ni de calificarlos para ocupar cargos públicos, ni para casarse con blancos; y además diré que existe una diferencia física entre las razas blanca y negra que creo que prohibirá para siempre que las dos razas vivan juntas en términos de igualdad social y política. Y en la medida en que no puedan vivir así, mientras permanezcan juntos debe existir la posición de superior e inferior, y yo tanto como cualquier otro soy partidario de que se asigne la posición superior a la raza blanca.
En su respuesta posterior, Stephen Douglas dijo que Lincoln tenía un aliado en Frederick Douglass en la predicación de las «doctrinas de la abolición». Dijo que Frederick Douglass les dijo a «todos los amigos de la igualdad y la ciudadanía de los negros que se unieran como un solo hombre alrededor de Abraham Lincoln». También acusó a Lincoln de falta de coherencia al hablar sobre el tema de la igualdad racial (en el debate de Charleston) y citó las declaraciones anteriores de Lincoln de que la declaración de que todos los hombres son creados iguales se aplica tanto a los negros como a los blancos.
En respuesta al «cuestionamiento de Douglas sobre el apoyo de Lincoln a la ciudadanía negra, si no la igualdad total, Lincoln aclaró más en su réplica:» Le digo muy francamente que no estoy a favor de la ciudadanía negra.»
GalesburgEdit
En Galesburg, usando citas del discurso de Lincoln en Chicago, Douglas buscó nuevamente demostrar que Lincoln era un abolicionista debido a su insistencia en el principio de que» todos los hombres son igual «.
AltonEdit
En Alton, Lincoln trató de reconciliar sus declaraciones sobre la igualdad. Dijo que los autores de la Declaración de Independencia «pretendían incluir a todos los hombres, pero no pretendían declarar a todos los hombres iguales en todos los aspectos». Como dijo Lincoln, «tenían la intención de establecer una máxima estándar para la sociedad libre que debería ser familiar para todos, constantemente observada, constantemente trabajada e incluso, aunque nunca perfectamente alcanzada, constantemente aproximada y, por lo tanto, constantemente se difunde y profundiza. su influencia y aumentar la felicidad y el valor de la vida para todas las personas, de todos los colores, en todas partes «. Él contrastó su apoyo a la Declaración con las declaraciones de oposición hechas por John C. Calhoun y el Senador John Pettit de Indiana, quienes calificaron la Declaración como «una mentira evidente». Lincoln dijo que el presidente del Tribunal Supremo Roger Taney y Stephen Douglas se oponían a la verdad evidente de Thomas Jefferson, deshumanizaban a los negros y preparaban la mente pública para pensar en ellos como una propiedad. Lincoln pensaba que la esclavitud debía tratarse como un mal y evitarse creciendo.
Como dijo Lincoln en Alton:
Es la lucha eterna entre estos dos principios – el bien y el mal – en todo el mundo … Es el mismo espíritu que dice: «Trabaja y trabaja y gana el pan, y yo» lo comeré «. No importa en qué forma venga, ya sea de la boca de un rey que busca acompañar al pueblo de su propia nación y vivir del fruto de su trabajo o de una raza de hombres como disculpa por esclavizar a otra raza, es la mismo principio tiránico.
Estas palabras fueron musicalizadas por Aaron Copland en su Retrato de Lincoln.
Lincoln usó una serie de coloridos frases en los debates. Dijo que un argumento de Douglas convirtió un castaño de indias en un caballo castaño, y comparó una evasión de Douglas con la nube sepia de una sepia. Lincoln dijo, en Quincy, que la «Doctrina de Freeport de Douglas era una soberanía de no hacer nada que era» tan delgada como la sopa homeopática que se hacía hirviendo la sombra de una paloma que se había muerto de hambre «.