Dies ist Teil unserer dreiteiligen Serie über die Drei der wichtigsten stoischen Philosophen: Marcus Aurelius, Seneca und Epictetus. Hier finden Sie eine kurze Einführung in Seneca, Lesevorschläge, drei Übungen / Lektionen von ihm sowie eine Auswahl von Zitaten. Sie können auch unsere Einführung in den Stoizismus lesen, wenn Sie mit der Philosophie nicht vertraut sind.

Einführung

Der Autor Nassim Taleb erzählt gern die Geschichte von Thales von Milet, einem antiken griechischen Philosophen. der, wie Nassim scherzt, „es leid war, dass seine Kumpels scherzten, dass“ diejenigen, die es können, andere philosophieren „. Und anscheinend nahm sich Thales das zu Herzen – nach einigen klugen Schritten verdiente er eine riesige Geldsumme, die es ihm ermöglichte, dies zu bestätigen dass sein Streben nach Philosophie echt war. Um zu zeigen, dass es nicht darum ging, dass er Reichtum als „saure Trauben“ anprangerte, weil er nicht erfolgreich war.

Und Seneca war ein weiterer Philosoph, für den das Thema Reichtum eine Rolle spielte und Reichtum stand im Mittelpunkt – wie kann ein sogenannter stoischer Philosoph zu einem bestimmten Zeitpunkt einer der reichsten Menschen im Römischen Reich sein? Allein dieses Paradox macht Seneca zu einer der faszinierendsten Figuren der Antike und verdient unser Studium. Aber wie wir Ich werde weiter unten untersuchen, dass dies nur einer der vielen zum Nachdenken anregenden Aspekte seines Lebens ist.

H. Er wurde vor über 2.000 Jahren in Südspanien geboren und in Rom ausgebildet. Er war der Sohn von Seneca the Elder, einem bekannten römischen Schriftsteller sowie später in seinem Leben Onkel des Dichters Lucan. Seneca verfolgte eine Karriere in der Politik und wurde ein hochrangiger Finanzangestellter. In dieser Zeit schrieb er auch Tragödien sowie seinen Trost an Marcia, der Teil seiner Trostarbeiten ist.

Sein Leben nahm 41 n. Chr. Eine scharfe Wendung, als Claudius Kaiser wurde, als er Seneca verbannte die Insel Korsika auf dem Gelände des angeblichen Ehebruchs mit Julia Livilla, der Nichte des Kaisers und Caligulas Schwester. Während seines Exils schrieb er einen Brief an seine Mutter, in dem er sie während seines Exils tröstete. Acht Jahre später, in einer anderen Wendung, erhielt Agrippina, Mutter des zukünftigen Kaisers Nero und Frau von Claudius, die Erlaubnis, dass Seneca zurückkehren und er der Tutor und Berater ihres Sohnes werden sollte. Nero wurde später einer der berüchtigtsten und tyrannischsten Kaiser in der Geschichte des Römischen Reiches und warf noch mehr Fragen über Senecas Charakter auf. Es überrascht nicht, dass Senecas Reichtum größtenteils im Dienst von Nero kam. Es ist an dieser Stelle angebracht zu erwähnen, dass Senecas Tod im Jahr 65 n. Chr. Auf Befehl von Nero selbst erfolgte (der glaubte, Seneca sei Teil einer Verschwörung gegen ihn, die darauf abzielte, Nero zu ermorden und ihn durch Gaius Piso zu ersetzen). p>

Während all dieser turbulenten Perioden blieb der Stoizismus eine Konstante in seinem Leben. Senecas Kontakt mit der Philosophie kam von Attalus, einem stoischen Philosophen, der Senecas früher Lehrer war. Seneca war auch ein Bewunderer von Cato, dessen Name regelmäßig in seinem Schreiben erscheint. Trotzdem beschränkte sich Seneca nicht nur auf den Stoizismus – er borgte großzügig von anderen Schulen, wie wir sehen, dass er Epikur in mehreren Fällen zitiert. Nach seinem Tod war Seneca ein Einfluss auf namhafte Persönlichkeiten wie Erasmus, Francis Bacon, Pascal, Montaigne bis in die Neuzeit, da wir ein wiederbelebtes Interesse an ihm sehen. Zwei bemerkenswerte Beispiele unter vielen sind der Bestsellerautor und ehemalige Händler Nassim Taleb, der Seneca in seinem letzten Buch ein ganzes Kapitel gewidmet hat, sowie der Schriftsteller und Unternehmer Tim Ferriss, der ein Hörbuch von Seneca veröffentlicht und in seinem beliebten Blog häufig auf Seneca verwiesen hat.

Und das starke Interesse an ihm ist natürlich nicht überraschend. Seneca hat nicht nur über Philosophie geschrieben, sondern sie auch so verwendet, wie sie verwendet werden soll: um die Vor- und Nachteile des Glücks zu bewältigen und durch sie zu navigieren. Und die, die er sehr gut kannte – von massivem Reichtum über Exil bis hin zum würdevollen Umgang mit dem Selbstmordbefehl seines eigenen Schülers Nero.

Es gibt Lektionen für uns alle, egal mit was wir gerade konfrontiert sind

Bevor wir dies tun, bleibt die Frage offen. Wie macht man aus einem solchen Leben einen Sinn? Der Philosoph, der nicht reich war, ein Lehrer für einen der schrecklichsten Kaiser in der Geschichte des Römischen Reiches, aber seine moralischen Schriften würden uns drängen, bessere Menschen zu sein. In einem Artikel in The New Yorker schreibt Elizabeth Kolbert, dass einige, wie der Kritiker Robert Hughes, Seneca als „in der Antike fast unübertroffenen Heuchler“ bezeichnet haben, neuere Wissenschaftler jedoch eine differenziertere Sichtweise bieten. „Es ist möglich „Sie schreibt,“ ihrer Ansicht nach Seneca als Heuchler und als Kraft moralischer Zurückhaltung zu sehen. “ Es ist wichtig anzumerken, dass Seneca sich dessen bewusst war, um dies zu verstehen. Wie er schrieb: „Ich bin kein weiser Mann und werde es niemals sein.“

Er verstand gut genug, dass er unvollkommen war und war gezwungen, unglaublich schwierige Wege zu gehen.Sein Leben war geprägt von Reichtum, Macht, Ehrgeiz, Politik – aber auch von Leben, Selbstbeobachtung und Selbstbewusstsein.

Bemerkenswerte Werke & Empfohlene Lektüre

Eine Sache, die Seneca auszeichnet, ist, dass er einer der unterhaltsamsten und lesbarsten aller alten Philosophen ist. Ein Teil davon war auf die Tatsache zurückzuführen, dass seine bemerkenswertesten Werke in Form von Briefen entstanden. Wir haben zwei Hauptempfehlungen für Sie:

Über die Kürze des Lebens Diese Sammlung von drei kurzen Briefen könnte die beste Einführung in Seneca sein. Die wichtigste, Über die Kürze des Lebens, ist eine strenge Erinnerung an die Nichterneuerbarkeit unserer wichtigsten Ressource: unserer Zeit. Eines seiner berühmtesten Zitate stammt aus dieser Schrift und ist es wert, darüber nachzudenken: „Wir haben kein kurzes Leben, aber wir machen es kurz, und wir sind nicht schlecht versorgt, aber verschwenderisch.“

Briefe von einem Stoiker So wie es aussieht, war Seneca ein vertrauenswürdiger Freund, der seinen Freunden großartige Ratschläge gab. Jetzt können wir diese Briefe lesen und sie können uns durch Probleme mit Trauer, Reichtum, Wut, Armut, Erfolg, Misserfolg und Bildung führen und so viele andere Dinge. Wenn Sie Hörbücher bevorzugen, sollten Sie stattdessen die kürzlich von Tim Ferriss produzierte Sammlung „The Tao of Seneca“ anhören.

Wenn Sie immer noch neugierig sind, empfehlen wir die Aufnahme Ein Blick auf Senecas Stücke, Dying Every Day, eine großartige Biographie über Seneca sowie das oben erwähnte Antifragile, das ein faszinierendes Kapitel enthält. Diejenigen mit wissenschaftlichen Neigungen finden die wissenschaftliche Arbeit „Seneca on Trial“ möglicherweise würdig, wenn sie tiefer gehen möchten.

3 Übungen & Lektionen aus Seneca

1. Finde einen Anker

Seneca fordert ihn in seinen Briefen an Lucilius auf, ein Vorbild zu wählen, das einen Lebensstandard bietet. Dies ist natürlich eine Idee, die nicht nur für sie gilt Stoizismus auf jeden Fall, aber Seneca bringt es auf den Punkt, warum dies ein notwendiger Schritt für unser Streben nach einem guten Leben ist. Die Person unserer Wahl kann uns Grundsätze liefern, die uns helfen können, selbst die schwierigsten und tückischsten Umstände sowie Standards zu bewältigen, gegen die Wir können unser Verhalten täglich beurteilen. Wie Seneca schrieb,

„Wählen Sie sich also einen Cato – oder, wenn Cato es auch scheint streng für dich, ein Laelius, ein Mann, dessen Charakter nicht ganz so streng ist. Wählen Sie jemanden, dessen Lebensweise und Worte und dessen Gesicht den Charakter widerspiegelt, der dahinter steckt, Ihre Zustimmung gewonnen haben. Machen Sie ihn immer auf sich aufmerksam, entweder als Ihr Vormund oder als Ihr Vorbild. Meiner Ansicht nach besteht Bedarf an jemandem als Maßstab, an dem sich unsere Charaktere messen können. Ohne ein Lineal, das es gegen Sie tut, werden Sie nicht schief krumm. „

2. Sei niemals ein Sklave deines Reichtums

Kehren wir zum Paradoxon über Philosophie und Reichtum zurück. Eine Möglichkeit, über Senecas Reichtum nachzudenken, wie er von Nassim Taleb diskutiert wurde, ist die folgende: Seneca wollte nur die Vorteile des Reichtums, war aber immer bereit, ihn zu nutzen und war nie davon abhängig. Er war ein Meister davon, nicht sein Sklave. Der ganze Vorteil, keiner der Nachteile. Wir müssen ständig nachprüfen, ob wir von den Gaben des Glücks so gefangen sind, dass wir Angst haben zu verlieren und es daher zu unserem Meister machen. Wie Seneca in On The Happy Life über seinen Reichtum schrieb:

„Denn der Weise hält sich für keine Geschenke aus Fortunes Händen unwürdig: er tut es Reichtum nicht lieben, aber er möchte ihn lieber haben, er gibt nicht in sein Herz, sondern in sein Zuhause zu, und welchen Reichtum er besitzt, lehnt er nicht ab, sondern behält ihn und möchte, dass er mehr Spielraum für die Ausübung seiner Tugend hat. “ p>

Als er seine Haltung als Meister und nicht als Sklave des Glücks zusammenfasste: „Für den Weisen ist Reichtum ein Sklave, der Narr ein Sklave Meister. ”

3. Bekämpfe dein Ego

Seneca hat gut verstanden, wie unser Ego uns daran hindern kann, zu lernen und Fortschritte zu machen. In der heutigen Kultur, das Selbstwertgefühl aller zu steigern, gewöhnen wir uns daran, nur Lob zu hören. Nach und nach kaufen wir es immer mehr. Um zu paraphrasieren, was ein Journalist über tyrannische Führer schrieb: Wenn Sie immer wieder hören, dass Sie ein Übermensch sind, beginnen Sie es zu glauben. Seneca warnte Lucilius vor einer solchen Nachsicht:

„Das Haupthindernis ist, dass wir schnell mit uns selbst zufrieden sind. Wenn wir jemanden finden, der uns gute Männer nennt Vorsichtig und prinzipiell erkennen wir ihn an. Wir geben uns nicht mit einer moderaten Laudatio zufrieden, sondern akzeptieren als unsere Schuld jede Schmeichelei, die uns schamlos angehäuft hat. Wir stimmen denen zu, die uns als die besten und weisesten bezeichnen, obwohl wir wissen, dass sie oft viele Unwahrheiten aussprechen : Wir gönnen uns so viel, dass wir für eine Tugend gelobt werden möchten, die das Gegenteil unseres Verhaltens ist. Ein Mann hört sich „barmherzig“ genannt, während er Folter zufügt.Daraus folgt, dass wir uns nicht ändern wollen, weil wir glauben, dass wir bereits exzellent sind. “

Seneca Quotes

“ Denken Sie nach Ihr Weg durch Schwierigkeiten: Harte Bedingungen können gemildert, eingeschränkte Bedingungen können erweitert und schwere Bedingungen können diejenigen weniger belasten, die wissen, wie man sie erträgt. “

„ Lassen Sie Ihre gesamte Aktivität auf ein Objekt gerichtet sein , lass es ein Ende im Blick haben. „

“ Oft hat ein sehr alter Mann keinen anderen Beweis für sein langes Leben als sein Alter. “

„Wir sagen, dass dem Weisen nichts gegen seine Erwartung passiert.“

„Glauben Sie mir, es ist besser, die Bilanz des eigenen Lebens zu verstehen als den des Getreidehandels . „

“ Wir haben kein kurzes Leben, aber wir machen es kurz, und wir sind nicht schlecht versorgt, aber verschwenderisch. „

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PS Die Bestsellerautoren von The Daily Stoic, Ryan Holiday und Stephen Hanselman, haben sich in ihrem neuen Buch Lives of the Stoics: Die Kunst des Lebens von Zeno bis Marcus wieder zusammengetan. Lives of the Stoics präsentiert nicht nur das faszinierende Leben aller bekannten und weniger bekannten Stoiker, sondern destilliert auch zeitlose und sofort anwendbare Lektionen über Glück, Erfolg, Belastbarkeit und Tugend. Das Buch kann vorbestellt werden und erscheint am 29. September!

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Meet The Stoics:

Wer ist Marcus Aurelius? Den römischen Kaiser kennenlernen

Wer ist Seneca? Im Kopf des interessantesten Stoikers der Welt

Wer ist Epiktet? Vom Sklaven zum begehrtesten Philosophen der Welt

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Wer ist Gaius Rubellius Plautus? Eine Einführung in Neros Rivalen

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