Einer der führenden Killer der liebenswerten Koalas in Australien ist eine schwächende bakterielle Infektion: Chlamydien.
Die Idee von Koalas mit Chlamydien – Eine häufige sexuell übertragbare Infektion bei Menschen – hat kürzlich in HBOs „Last Week Tonight“ gekichert, aber die Krankheit, die Koalas in epidemischen Ausmaßen befällt, ist kaum eine lachende Angelegenheit.
Chlamydien-infizierte Koalas machte die Nachricht am Sonntag (6. Mai), als der Moderator der Show, John Oliver, die Einweihung einer neuen Koalastation im Australia Zoo Wildlife Hospital, genannt John Oliver Koala Chlamydia Ward, zur Behandlung der kranken Beuteltiere erwähnte.
Aber Chlamydien sind für Koalas kein Scherz. Umfragen haben gezeigt, dass einige Wildpopulationen eine 100-prozentige Infektionsrate aufweisen, die häufig zu Blindheit, schwerer Blasenentzündung, Unfruchtbarkeit und Tod führt. Die Behandlung mit Antibiotika könnte weitere Probleme verursachen für die Beuteltiere, die ihre Darmmikroben verärgern und es schwierig machen Forscher verdauen sie, um die Eukalyptusblätter zu verdauen, die ein Grundnahrungsmittel ihrer Ernährung sind.
Obwohl Chlamydien seit Jahrzehnten Koalas krank machen, ist seit langem unklar, warum sie so anfällig für die Infektion sind. Wissenschaftler vermuten nun jedoch, dass ein Virus in derselben Familie wie das Human Immunodeficiency Virus (HIV) der Schuldige sein könnte, so eine online in der März-Ausgabe des Journal of Virology veröffentlichte Studie.
Forscher erfuhren, dass mit diesem Virus infizierte Koalas, das als Koala-Retrovirus Typ B bezeichnet wird, häufiger mit Chlamydien infiziert sind und auch häufiger schwere Symptome wie Infektionen der Harn- und Fortpflanzungsorgane, Bindehautentzündungen und Infektionen entwickeln Krebserkrankungen.
Erwachsene Koalas fangen Chlamydien genauso wie Menschen – durch sexuelle Übertragung -, aber junge Koalas können sich auch durch den Verzehr von Pap, einer nahrhaften Kotart, infizieren, wenn sie von infizierten Müttern ausgeschieden werden Studie veröffentlicht 12. März in der Zeitschrift Peer J.
Kranke Koalas werden mit Antibiotika behandelt, aber die Koalas verlieren oft Gewicht und sterben auch nach der Behandlung, entdeckten Wissenschaftler. In der Peer J-Studie stellten die Forscher die Frage, ob die Medikamente zur Rettung der Koalas das Gleichgewicht ihrer Darmvielfalt stören und ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnten, ihre Nahrung zu verdauen. Eukalyptusblätter, die einen Großteil der Nahrung für erwachsene Koalas in freier Wildbahn liefern, enthalten eine Verbindung namens Tannin, die hochgiftig sein kann, wenn sie nicht von bestimmten Arten von Darmbakterien abgebaut wird, und wenn diese Mikroben fehlen, können Koalas möglicherweise nicht Um ihre Eukalyptusmahlzeiten zu verarbeiten, schrieben die Wissenschaftler.
Sie fanden auch heraus, dass es eine „starke Korrelation“ zwischen der Zusammensetzung eines Koalas gab Darmflora und ihre Überlebensprognose nach Behandlung mit Antibiotika. Dies gilt insbesondere für die Mikrobe Lonepinella koalarum, die laut der Studie für ihre Fähigkeit bekannt ist, Tannin abzubauen.
In den letzten zwei Jahrzehnten Die Zahl der Koalapopulationen in Teilen Australiens ist um bis zu 80 Prozent zurückgegangen, berichteten Forscher im Februar 2017 in der Zeitschrift Scientific Reports. Umfragen von Behandlungseinrichtungen ergaben, dass Chlamydien nach allen die tödlichste aller Krankheiten waren, die die Tiere betrafen Verletzungen durch Autos am meisten häufige Ursache für Koala-Tod. Während der neue John Oliver Koala Chlamydia Ward zweifellos einigen infizierten Koalas helfen wird, ist deutlich mehr Arbeit erforderlich, um diesen ikonischen Tieren eine Zukunft zu sichern.
Originalartikel über Live Science.