Es ist 100 Jahre her, dass Jim Thorpe die Olympischen Sommerspiele 1912 in Stockholm überstanden hat, und wir verfolgen ihn immer noch. Die Besten aller Zeiten sind immer schwer zu quantifizieren, aber Thorpe ist besonders ein lakonischer, ausweichender Passant, der sich der olympischen Idealisierung entzieht. Ein Frühstück der Champions für Thorpe war keine Schüssel Müsli. Es war gebratenes Eichhörnchen mit Sahnesauce, nachdem es die ganze Nacht im Wald hinter seinen Hunden gelaufen war. Versuchen Sie, das nachzuholen.
Aus dieser Geschichte
Er war ein zurückhaltender Sac- und Fox-Indianer von der Grenze zu Oklahoma, als Teenager verwaist und als aufgewachsen eine Gemeinde von staatlichen Schulen, die in der Öffentlichkeit unangenehm ist. Als König Gustaf V. von Schweden zwei Goldmedaillen um Thorpes Hals legte, um den olympischen Pentathlon und Zehnkampf zu gewinnen, und ihn zum größten Athleten der Welt erklärte, murmelte er berühmt „Danke“ und duckte sich illustrere gesellschaftliche Einladungen, um nacheinander zu feiern Hotelbars. „Ich wollte nicht als Kuriosität betrachtet werden“, sagte er.
Thorpes epische Leistung bei den 15 Veranstaltungen, aus denen Pentathlon und Zehnkampf bei den Sommerspielen 1912 bestanden, ist nach wie vor die größte solide Reflexion haben wir von ihm. Doch auch das hat einen etwas schattigen Aspekt. Das Internationale Olympische Komitee streifte seine Medaillen ab und schlug seine Noten aus dem offiziellen Rekord, nachdem es erfahren hatte, dass er 1909-10 durch Baseball in der Minor League gegen die Regeln des Amateurismus verstoßen hatte.
„Diese olympischen Rekorde sind die besten.“ Beweis, dass er großartig war und sie nicht offiziell sind “, sagt Kate Buford, Autorin einer neuen Biographie von Thorpe, dem Sohn der amerikanischen Ureinwohner.„ Er ist wie der Phantom-Anwärter. “
Phantomness hat ihn offen gelassen zu Stigmatisierung und Fehlern. Zum Beispiel wurde im Volksmund angenommen, dass Thorpe seine Leistungen nicht ernst nahm, ein „fauler Inder“, dessen Gaben vollständig von der Natur verliehen wurden. Aber er war nur in Bezug auf Berühmtheiten nonchalant, denen er misstraute. “ Auf dem Weg zu Ruhm oder Eminenz “, erinnerte sich eine seiner Lehrerinnen, die Dichterin Marianne Moore.
Tatsächlich war Thorpe eine engagierte und gut ausgebildete Sportlerin. „Ich hatte vielleicht eine Abneigung gegen Arbeit“, sagte er, „aber ich hatte auch eine Abneigung gegen Schläge.“ Er ging mit einem Motiv nach Stockholm: Er wollte seinen Schatz Iva Miller heiraten. Ihre Familie missbilligte das Match und Thorpe wollte beweisen, dass ein Mann seinen Lebensunterhalt mit Spielen verdienen konnte, um eine Frau zu unterstützen. Punkt bewies: Sie würden 1913 heiraten. Fotos von ihm zu der Zeit bestätigen seine Ernsthaftigkeit des Zwecks und zeigen einen Körperbau, den er nur mit intensivem Training hätte verdienen können. Er war ein zerrissenes 185 Pfund mit einer 42-Zoll-Brust, 32-Zoll-Taille und 24-Zoll-Oberschenkeln.
„Niemand war in seiner Klasse“, sagt der olympische Historiker Bill Mallon Bilder von ihm sieht er fast modern aus. Er ist geschnitten. Er sieht nicht so weich aus wie die anderen damals. Er sieht großartig aus. “
Der Körperbau war teilweise das Ergebnis harter Arbeit in der Wildnis des Oklahoma Territory. Bereits im Alter von 6 Jahren konnte Thorpe seinen Vater Hiram, einen Pferdezüchter und Raubkopierer, der an einer Blutvergiftung sterben würde, auf 30-Meilen-Wanderungen auf der Jagd nach Beute erschießen, reiten, fangen und begleiten. Jim Thorpe war ein erfahrener Wrangler und Breaker von Wildpferden, den er auf ihre schöne Bewegungsökonomie hin untersuchte und zu emulieren versuchte. Offensichtlich lehrte ihn die Natur die berühmte Lockerheit der Bewegung, die so oft mit Mattigkeit verwechselt wurde. „Er bewegte sich wie eine Brise“, bemerkte der Sportjournalist Grantland Rice.
Die Entdeckung von Thorpe an der Carlisle Indian Industrial School in Pennsylvania, der von der Regierung geführten Internatseinrichtung für Indianer, die er zwischen 1904 und 1913 besuchte Anfälle von Schulschwänzen sind eine abgenutzte Geschichte. 1907 schlenderte er über den Campus, als er einige Oberschüler sah, die den Hochsprung übten. Er war 5-Fuß-8 und die Messlatte war auf 5-9 gesetzt. Thorpe fragte, ob er konnte es versuchen – und es in Overalls und einem Hickory-Arbeitshemd überspringen. Am nächsten Morgen rief Carlisles Polymath eines Fußball- und Lauftrainers, Glenn „Pop“ Warner, Thorpe herbei.
„Habe ich etwas falsch gemacht? ” Fragte Thorpe.
„Sohn, du hast den Schulrekord nur im Hochsprung gebrochen. Das ist alles. “
Carlisle, eine hybride Handelsschule und Akademie, widmete sich der gewaltsamen kulturellen Assimilation indianischer Kinder. Diejenigen, die Thorpe als Schüler kannten, erhielten den reinsten Eindruck von ihm; Bevor er auf seinem Höhepunkt ein Champion oder eine vorsichtige Berühmtheit war, war er nur ein Kopfenten mit einem unsicheren Mund, der gerne für den Rest seines Lebens Pferde gejagt und gehandhabt hätte. Er hasste die geschlossenen Vorschriften der Schule und verriegelte jede formelle Einrichtung, die er besuchte.
Carlisles Klavierlehrerin Verna Whistler beschrieb Thorpe als schuldlos. „Er hatte ein offenes Gesicht, einen ehrlichen Blick, große Augen auseinander, ein Bild von Offenheit, aber nicht von Brillanz.Er würde jedem vertrauen. “ Moore war eine unkonventionelle junge Bryn Mawr-Absolventin, als sie als Lehrerin bei Carlisle arbeitete. Sie unterrichtete Schreib-, Stenografie- und Buchhaltungskurse, Grundkurse, die den Schülern helfen sollen, ihr Geschäft in der Welt der Weißen zu führen. Sie erinnerte sich an Thorpe als „von allen gemocht, anstatt verehrt oder vergöttert zu werden … Bescheidenheit mit Höchstleistung war charakteristisch für ihn, und kein Gegengespräch, ich habe ihn nie unbeschreiblich, sauer oder auf Rache vorbereitet gesehen.“ Moore bemerkte, dass Thorpe „eine feine, sogar klerikale Hand schrieb – jeder Charakter lesbar; Jedes Terminal krümmt sich – konsequent und großzügig. “ Sein Auftritt auf dem Rost, sagte sie, sei der „Inbegriff von Konzentration, vorsichtig, mit einer Wirkung von viel Reserve“.
Mit Studenten von 6 bis zum College-Alter hatte Carlisle auf seinem Höhepunkt eine Einschreibung von Nicht mehr als 1.000 Schüler, aber auf den College-Spielfeldern war es gleichbedeutend mit den Kräften der Ivy League, einer der bemerkenswertesten Geschichten im amerikanischen Sport. Dies war zum Teil Thorpe zu verdanken, der in Fußball, Baseball, Leichtathletik und Lacrosse bekannt wurde Warner trat auch für sechs und sieben Events an. Einmal gewann Thorpe im Alleingang ein Doppeltreffen gegen Lafayette und belegte den ersten Platz bei den hohen Hürden. Niedrige Hürden, Hochsprung, Weitsprung, Kugelstoßen und Diskuswurf.
Das Ergebnis all dieser abwechslungsreichen Aktivitäten war, dass er in zwei Methoden hoch geübt wurde, die moderne Sportler heute als Bausteine der Leistung erkennen: Nachahmung und Visualisierung. Thorpe studierte andere Athleten so genau wie er hatte einmal Pferde studiert und ihre Techniken ausgeliehen. Er habe „immer nach einer neuen Bewegung gesucht, die ihm zugute kommen würde“, sagte Warner.
Bis 1912 hatte Thorpe noch nie einen Speer oder Stabhochsprung geworfen. Er war im Speer so unerfahren, dass er bei Wettkämpfen antrat Bei den Eastern Olympic Trials im New Yorker Celtic Park wusste er nicht, dass er einen Anlauf nehmen könnte. Stattdessen warf er aus einer stehenden Position mit „der Unbeholfenheit eines Neulings“, so ein Reporter. Trotzdem schaffte er den zweiten Platz.
Als Thorpe mit dem Rest des US-amerikanischen olympischen Kontingents an Bord des Ozeandampfers Finnland nach Stockholm aufbrach – darunter ein West Pointer namens George Patton und ein hawaiianischer Schwimmer namens Duke Kahanamoku – er war in der besten Form seines Lebens und verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, sich zu verjüngen und zu visualisieren. Dies führte zu der Legende, dass er nur ein Skylarker war. Der Newspaperman Francis Albertanti von der New York Evening Mail sah Thorpe auf einem Liegestuhl entspannen. „Was machst du, Jim, wenn du an deinen Onkel Sitting Bull denkst?“ fragte er.
„Nein, ich übe den Weitsprung“, antwortete Thorpe. „Ich bin gerade 23 Fuß acht Zoll gesprungen. Ich denke, das wird es gewinnen.“
Es ist ein Lieblingsspiel von Sportjournalisten, die abstrakte Frage zu diskutieren, welche Athleten aus verschiedenen Epochen Kopf an Kopf gewinnen würden Kopfwettbewerb. Die Zahlen, die Thorpe in Stockholm veröffentlicht hat, geben uns eine konkrete Antwort: Er würde es tun.
Thorpe begann die Olympischen Spiele, indem er das Feld im inzwischen aufgelösten Pentathlon, der aus fünf Veranstaltungen an einem einzigen Tag bestand, zerstörte. Er belegte den ersten Platz in vier von ihnen und staubte seine Konkurrenz im 1.500-Meter-Lauf um fast fünf Sekunden ab.
Eine Woche später begann der dreitägige Zehnkampf bei strömendem Regen. Thorpe eröffnete die Veranstaltung mit Spritzwasser Im 100-Meter-Lauf in 11,2 Sekunden die Strecke hinunter – eine Zeit, die bei den Olympischen Spielen erst 1948 erreicht wurde.
Am zweiten Tag fehlten Thorpes Schuhe. Warner stellte hastig ein unpassendes Paar zusammen Der Hochsprung, den Thorpe gewann. Später am Nachmittag kam eines seiner Lieblingsereignisse, die 110-Meter-Hürden. Thorpe blies die Trac k in 15,6 Sekunden, wieder schneller als Bob Mathias es in 48 laufen würde.
Am letzten Wettkampftag belegte Thorpe die Plätze drei und vier bei den Ereignissen, bei denen er am unerfahrensten war, dem Stabhochsprung und Speer. Dann kam das allerletzte Ereignis, der 1.500-Meter-Lauf. Die metrische Meile war ein beinbrennendes Monster, das nach neun anderen Ereignissen über zwei Tage kam. Und er trug immer noch nicht passende Schuhe.
Thorpe ließ seinen Konkurrenten Schlacken ins Gesicht. Er lief es in 4 Minuten 40,1 Sekunden. Schneller als jeder andere im Jahr 1948. Schneller als jeder andere im Jahr 1952. Schneller als jeder andere im Jahr 1960 – als er Rafer Johnson um neun Sekunden geschlagen hätte. Tatsächlich konnte bis 1972 kein olympischer Zehnkämpfer Thorpes Zeit schlagen. Wie Neely Tucker von der Washington Post betonte, würde selbst der heute amtierende Goldmedaillengewinner im Zehnkampf, Bryan Clay, Thorpe nur um eine Sekunde schlagen.
Thorpes Gesamtsieg von 8.412,95 Punkten (von möglichen 10.000) war um 688 besser als der Zweitplatzierte, der Schwede Hugo Wieslander. Niemand würde seine Punktzahl für weitere vier Olympische Spiele übertreffen.
Mallon, Mitbegründer der International Society of Olympic Historians, der als beratender Statistiker für das IOC tätig war, glaubt, dass Thorpes Leistungen von 1912 ihn als „den größten Sportler aller Zeiten“ auszeichnen Ich, es ist nicht einmal eine Frage. “ Mallon weist darauf hin, dass Thorpe 1912 die Nummer eins bei vier olympischen Wettkämpfen war und in zwei weiteren unter die Top Ten kam – eine Leistung, die kein moderner Athlet vollbracht hat, nicht einmal der Sprinter und Langspringer Carl Lewis, der zwischenzeitlich neun olympische Goldmedaillen gewann 1984 und 1996. „Die Leute machen das einfach nicht“, sagt Mallon.
Die Olympischen Spiele waren nicht die einzigen Höhepunkte des Jahres 1912 für Thorpe. Er kehrte zurück, um Carlisles Fußballmannschaft zu einem 12-1-1-Rekord zu führen, der bei 191 Versuchen für 1.869 Yards lief – mehr Yards in einer Saison als O.J. Simpson würde 1968 für USC kandidieren. Und diese Summe beinhaltet nicht die Laufleistung von zwei Spielen, in denen Thorpe gespielt hat. Es ist möglich, dass Thorpe 1912 unter anderem der erste 2000-Yard-Rusher des College-Fußballs war.
ahlen wie diese sind die gespenstischen Umrisse von Thorpes Sportlichkeit; Sie verbrennen die Zeit und machen ihn lebendig. Ohne sie ersetzen Mythos und Übertreibung echte Ehrfurcht vor seinen Leistungen, ebenso wie Mitleid über seine Verschlechterung vom Superstar zum beschämten Helden. Der Olympiasieger wurde zum Barnstormer – Baseballspieler der Major League, Mitbegründer der National Football League und sogar Profi-Basketballspieler -, bevor er einen Stunt-Darsteller und einen Hollywood-Charakterdarsteller aufstellte. In seinem späteren Leben hatte Thorpe Schwierigkeiten, seinen sieben Kindern und zwei Ex-Frauen finanzielle Verpflichtungen zu erfüllen, insbesondere während der Weltwirtschaftskrise. Er arbeitete unter anderem als Wachmann, Bauarbeiter und Grabenbagger. Als er 1951 an Lippenkrebs erkrankte, suchte er in einem Krankenhaus in Philadelphia eine wohltätige Behandlung, was seine opportunistische dritte Frau Patricia dazu veranlasste, auf einer Pressekonferenz weinend zu behaupten, sie seien mittellos. „Wir sind pleite. Jim hat nichts als seinen Namen und seine Erinnerungen. Er hat Geld für seine eigenen Leute ausgegeben und es verschenkt. Er wurde oft ausgebeutet.“ Trotz der Behauptungen von Patricia waren sie jedoch nicht verarmt, Thorpe eilte unermüdlich auf dem Vortragskreis und sie lebten in einem bescheidenen, aber komfortablen Wohnwagenhaus in einem Vorort von Lomita, Kalifornien. Er starb dort 1953 im Alter von 64 Jahren an Herzversagen.
Die Entscheidung des IOC im Jahr 1912, Thorpes Medaillen zu streifen und seine Aufzeichnungen zu streichen, sollte ihn nicht nur wegen Verstoßes gegen die elitären viktorianischen Codes des Amateurismus bestrafen, sondern ihn auch verdunkeln – und bis zu einem gewissen Grad gelang dies
Thorpes öffentliche Reserve half seiner Sache nicht. Er weigerte sich, für seinen Ruf zu werben oder um seine olympischen Medaillen zu kämpfen. „Ich habe sie gewonnen, und ich weiß, ich habe sie gewonnen“, sagte er sagte seiner Tochter Grace Thorpe. Bei einer anderen Gelegenheit sagte er: „Ich habe mit dem Herzen eines Amateurs gespielt – zum Teufel.“
Es ist eine erstaunliche Tatsache, dass der größte Athlet in der amerikanischen Geschichte nicht auf einer Wheaties-Box erscheinen würde. die Ratifizierung der Champions bis 2001 und erst nach einer unermüdlichen Briefkampagne.
Hier ist eine weitere Tatsache: Thorpes olympische Siege wurden im offiziellen Rekord immer noch nicht richtig wieder aufgenommen.
Es wird allgemein angenommen, dass Thorpe im Oktober 1982 endlich olympische Gerechtigkeit erhielt, als sich das IOC jahrelangem öffentlichen Druck beugte und seiner Familie zwei Replik-Medaillen überreichte und verkündete: „Der Name James Thorpe wird in die Liste der Athleten aufgenommen, die es waren.“ bei den Spielen 1912 zum Olympiasieger gekrönt. “ Weniger bekannt ist, dass das IOC diesen kleinen, gemeinen Satz anhängte: „Der offizielle Bericht für diese Spiele wird jedoch nicht geändert.“
Mit anderen Worten, das IOC weigerte sich, Thorpes Ergebnisse anzuerkennen Die 15 Veranstaltungen, an denen er teilgenommen hat. Bis heute werden sie im olympischen Rekord nicht erwähnt. Das IOC weigerte sich auch, Wieslander und die anderen Zweitplatzierten von ihrem erhöhten Medaillenstatus herabzusetzen. Wieslanders Ergebnisse gelten als offizielle Siegerliste. Thorpe war lediglich ein Co-Champion, ohne numerische Beweise für seine überwältigende Überlegenheit. Dies ist keine Kleinigkeit. Es machte Thorpe zu einem Sternchen, nicht zu einem Champion. Es war ein Lippenbekenntnis, keine Wiedergutmachung.
An diesem 100-jährigen Jubiläum Bei den Stockholmer Spielen gibt es mehrere gute Gründe für das IOC, Thorpe als einzigen Champion, der er war, nachzugeben und vollständig anzuerkennen. Unzählige weiße Athleten missbrauchten die Amateurregeln und spielten ungestraft Minor-League-Ball. Darüber hinaus tat das IOC dies nicht Befolgen Sie die eigenen Regeln für die Disqualifikation ification: Ein Einspruch gegen Thorpes Status hätte innerhalb von 30 Tagen nach den Spielen erhoben werden müssen, und dies war nicht der Fall. Es war nett vom IOC, Thorpes Familie Replik-Medaillen zu verleihen, aber das sind nur Souvenirs. Nach 100 Jahren Phantomkampf sollte Thorpe als unvergleichlich in den Datensatz aufgenommen werden.