Als Abraham Lincoln sagte, „ein gegen sich selbst geteiltes Haus kann nicht bestehen“, sprach er nicht über die heute üblichen politischen Spaltungen. Die Amerikaner mögen sich in Fragen wie Einwanderung und Abtreibung stark unterscheiden, aber es gibt keine einzige Problem, das das Land geografisch und wirtschaftlich auf die gleiche Weise trennt wie die Sklaverei in den 1850er Jahren. Damals waren die USA so gespalten, dass viele befürchteten, es würde im Bürgerkrieg ausbrechen – eine Angst, die Lincoln unwissentlich schürte.
incolns jetzt berühmte „hausgeteilte“ Linie, die aus der Bibel stammt, war tatsächlich Teil einer Wahlkampfrede, die er 1858 auf dem Illinois Republican State Convention in Illinois hielt. Lincoln, damals ein relativ unbekannter Politiker, hatte gerade die Nominierung für den US-Senat gegen einen der wichtigsten Politiker des Landes, Stephen A. Douglas, gewonnen.
Im Allgemeinen waren Demokraten damals die Partei von Der sklavenhaltende Süden und die Republikaner waren die Partei des freien Nordens, die sich der Expansion der Sklaverei widersetzte. Die Republikaner waren jedoch nicht allzu besorgt über Lincolns Rasse, weil sie dachten, Senator Douglas, ein Demokrat, könnte offen dafür sein, mit ihnen gegen die Ausweitung der Sklaverei zu arbeiten.
„Douglas hatte einen Mittelweg zwischen Nord und Süd gesucht, eine Art und Weise, das Thema Sklaverei zu behandeln “, sagt Eric Foner, ein Geschichtsprofessor an der Columbia University, der mehrere Bücher über Sklaverei und den Bürgerkrieg geschrieben hat.
In seiner Rede über„ Haus geteilt “konterte Lincoln dem Die Entscheidung von Dred Scott im vergangenen Jahr hatte bereits die Türen für die Legalität der Sklaverei im Norden sowie in allen Gebieten, in die die USA expandierten, geöffnet. Wenn die USA ein freies Land sein wollten, musste es jetzt handeln, bevor es zu spät war.
„Lincoln sagt: Nein, es gibt keinen Kompromiss“, erklärt Foner. Du musst auf der einen oder anderen Seite sein. “Tatsächlich sagt er:„ Ich bin auf der Seite der Freiheit und Douglas… ist auf der Seite der Sklaverei. “Oder um den Mann selbst zu zitieren: Ein gegen sich selbst geteiltes Haus kann nicht bestehen. Ich glaube, diese Regierung kann es nicht ertragen, dauerhaft halb Sklave und halb frei. Ich erwarte nicht, dass die Union aufgelöst wird – ich erwarte nicht, dass das Haus fällt -, aber ich erwarte, dass es aufhört zu sein geteilt. Es wird alles das eine oder das andere sein. “
Lincoln bei der Lincoln-Douglas-Debatte im Jahr 1858, wo er seine lieferte jetzt berühmte „Haus geteilt“ Linie. (Bildnachweis: Bettmann Archives / Getty Images)
Die Rede hat sicherlich die Aufmerksamkeit der Republikaner auf sich gezogen. Viele dachten, es hätte zu viel getan, sagt Allen Guelzo, Studienleiter für Bürgerkriegszeit am Gettysburg College und Autor mehrerer Bücher über Lincoln.
„Sobald er diese Worte“ Haus geteilt „verwendete, sagte er artikulierte die Angst, die jeder zu diesem Zeitpunkt hatte, dass die Kontroverse um die Sklaverei tatsächlich zu einer Art Bürgerkrieg führen würde “, sagt Guelzo.„ Und man konnte fast ein kollektives Keuchen von Leuten hören, dass er tatsächlich direkt herauskommen und uns sagen würde Wir werden einen Bürgerkrieg haben. “
Um klar zu sein, das war nicht das, was Lincoln sagte. Er dachte, das Land könne nicht halb frei bleiben und es würde das eine oder andere werden. Aber schon im nächsten Satz stellte er klar, dass er nicht glaubte, dass dies notwendigerweise durch die Auflösung der Union geschehen würde.
„Natürlich hat niemand auf den zweiten Satz geachtet“, sagt Guelzo. Alles, was sie hörten, war der Teil „Haus geteilt“ und sie gingen sofort davon aus, dass Lincoln einen Bürgerkrieg forderte und dass der einzige Weg, die Ungerechtigkeit der Sklaverei zu lösen, ein Bürgerkrieg sein würde. “ Auf dem Feldzug benutzte Douglas die Auffassung, dass Lincoln sich für einen Krieg gegen ihn einsetzte.
„Ich denke, es gibt ein ziemlich gutes Argument dafür, dass die Rede über die Aufteilung des Hauses Lincoln letztendlich verletzt hat.“ Die Wahl von 1858 war ein Grund, warum er verloren hat “, sagt Guelzo.„ Weil er dadurch in Bezug auf Sklaverei zu inakzeptabel radikal klang, selbst für Leute, die gegen die Ausweitung der Sklaverei waren… aber sie wollten wirklich keine haben Bürgerkrieg darüber. “
Trotzdem ging Lincoln aus der Kampagne als prominente politische Figur hervor. Nicht viele Leute hörten von seiner „hausgeteilten“ Adresse, als er sie zum ersten Mal gab, aber in den nächsten Monaten verbreitete er seine Argumentation öffentlich durch Wahlkampfreden und seine berühmte Reihe von Debatten mit Douglas.
The national Die Aufmerksamkeit, die Lincoln durch diesen Wahlkampf erlangte, brachte ihm die Nominierung des republikanischen Präsidenten und dann die Präsidentschaft im Jahr 1860 ein. Bald nach diesem Sieg wurde seine Rede über die „Hausteilung“ seltsam prophetisch, als sich die südlichen Staaten aus der Union zurückzogen und Krieg gegen sie führten. Im Jahr 1865 wurden die USALincolns Ziel erreicht, die Sklaverei abzuschaffen – aber nicht ohne vorher einen Bürgerkrieg darüber zu führen.