war die Prozess und Hinrichtung von Julius und Ethel Rosenberg gerechtfertigt – oder war es das Produkt der kollektiven Paranoia einer Nation?
Nur wenige Episoden stehen mehr für die Paranoia des amerikanischen Kalten Krieges und die Hysterie des Roten Schreckens als der Prozess und die Hinrichtung von Julius und Ethel Rosenberg.
Nachdem das junge New Yorker Ehepaar 1950 wegen der Weitergabe atomarer Geheimnisse an die Sowjets verhaftet worden war, geriet es bald in einen sensationellen Prozess, der bereits Millionen Amerikaner begeisterte und erschreckte Angst vor der Bombe und den Kommunisten.
Als Senator Joseph McCarthy die Rote Angst auf dem Capitol Hill anführte, in der Hoffnung, verdächtige Kommunisten innerhalb der US-Regierung auszulöschen, konfrontierte die Nation die Idee, die ein nettes junges Ehepaar mag Die Rosenbergs waren nicht nur Rote, aber dass sie der Sowjetunion die Geheimnisse der Atomwaffen gegeben haben könnten.
Nachdem Julius und Ethel Rosenberg 1951 wegen dieser Anschuldigungen verurteilt worden waren, wurde ihnen die Möglichkeit geboten, sich vor einem Todesurteil zu retten, wenn sie gestanden hatten , aber der Ehemann und die Ehefrau lehnten beide ab und hielten ihre Unschuld aufrecht.
Bis heute sind ihre Verurteilung und Hinrichtung von 1953 umstritten, da keine harten Beweise gegen sie und die Gruppe von Zeugen vorgebracht wurden, die widerrufen und sich verändert haben Aussagen sowohl während des Prozesses als auch lange danach.
Waren Julius und Ethel Rosenberg die tückischsten Spione, Opfer der Paranoia des Kalten Krieges oder beides? Dies ist die verworrene Geschichte, die eine Nation erschütterte.
Julius und Ethel Rosenberg vor dem Krieg
Ethel Greenglass wurde am 25. September 1915 in einer jüdischen Familie in New York City geboren und strebte zunächst danach, Schauspielerin zu werden. Stattdessen wurde sie Sekretärin einer Reederei in Manhattan. Dann trat sie der Young Communist League bei, wo sie 1936 ihren zukünftigen Ehemann Julius Rosenberg kennenlernte.
Der in New York geborene Julius Rosenberg wurde am 12. Mai 1918 als Sohn jüdischer Einwanderer geboren, die aus der Sowjetunion gezogen waren Als er elf Jahre alt war, besuchte Russland die Lower East Side in Manhattan. Während sie in den örtlichen Geschäften arbeiteten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, besuchte Rosenberg das Seward Park High und dann das City College in New York, wo er Elektrotechnik studierte.
Bettmann / Getty Images Die vierunddreißigjährige Ethel Rosenberg spült am Tag nach der Verhaftung ihres Mannes in ihrem Haus in Knickerbocker Village. 18. Juli 1950.
Während der Weltwirtschaftskrise, als er noch am College war, wurde Julius Rosenberg Führer in der Young Communist League und lernte die Liebe seines Lebens kennen.
Drei Jahre später, 1939, hatte Julius Rosenberg einen Abschluss in Elektrotechnik und Ethel Rosenberg als Ehefrau. Nachdem Julius Rosenberg zwei Söhne zusammen hatte, begann er seine Ingenieurkarriere – an einigen hochsensiblen Regierungsstandorten auf dem Höhepunkt der Geheimhaltung im Zweiten Weltkrieg.
Der Spionagering um die Atombombe
Nach Angaben des Nationalen Museums für Nuklearwissenschaft & der Atomic Heritage Foundation der Geschichte verließ Julius Rosenberg 1940 die Kommunistische Partei, um Verdacht zu vermeiden, als er sich den Army Labor Corps Engineering Laboratories in Fort anschloss Monmouth, New Jersey.
Als Ingenieur und Inspektor konnte er sich dort fünf Jahre lang dem Verdacht entziehen, während er Kommunikations-, Elektronik-, Radar- und Lenkwaffensteuerungen erforschte. Aber obwohl er zu dieser Zeit Ärger vermied, würde die von der Sowjetunion gesponserte Spionage, die er angeblich durchführte, sein Schicksal bald besiegeln – auch wenn die Wahrheit der Sache etwas zweifelhaft bleibt.
Keystone-Frankreich / Gamma-Keystone / Getty Images Julius Rosenberg wurde einen Monat vor seiner Frau wegen des Verdachts der Spionage festgenommen.
Rosenberg wurde Berichten zufolge am Tag der Arbeit 1942 von den Sowjets rekrutiert und versorgte sie mit geheimen Dokumenten über das Manhattan-Projekt, das am Bau der ersten Atomwaffen arbeitete. Dabei soll er bald ein umfangreiches Spionagenetzwerk rekrutiert haben, um ihm zu helfen.
Zu seinen Rekruten gehörten: Projektingenieur Russell McNutt, Ethels Bruder David Greenglass, Greenglass Frau Ruth, Ingenieure Nathan Sussman, Joel Barr, Alfred Sarant und Morton Sobell sowie der Chemiker Harry Gold und Militärluftfahrtwissenschaftler William Perl.
Bettmann / Getty ImagesDavid Greenglass sagte, er sei von Julius Rosenberg angeworben worden, sich einem sowjetischen Spionagering anzuschließen, und dies sei seine Schwester Ethel Rosenberg Mitschuld an der Vereinbarung. Er gab später zu, dass er über die Beteiligung seiner Schwester gelogen hatte, um seine Frau zu retten.
David Greenglass, ebenfalls ein früheres Mitglied der Young Communist League, arbeitete in seinem Labor in Los Alamos, New Mexico, am streng geheimen Manhattan-Projekt. Greenglass soll Rosenberg Informationen über die in Los Alamos getestete Technologie geben, einschließlich spezieller Linsen, die in der Bombe verwendet werden. Rosenberg würde diese Informationen dann an Gold weitergeben, der sie an die Sowjets liefern würde. In der Zwischenzeit arbeitete Gold auch mit einem in Los Alamos stationierten deutschen Physiker und sowjetischen Spion namens Klaus Fuchs zusammen, der Gold dabei half, klassifizierte Atomforschung zu erhalten.
Dieser Spionagering wurde erst 1949 entdeckt, als der Signal Intelligence Service (SIS) der US-Armee entdeckte, dass Fuchs ein sowjetischer Spion war. Er wurde 1950 in Großbritannien verhaftet und gestand bald. Mit seinen Informationen brach der gesamte Ring schnell zusammen.
The Red Scare
Zu dieser Zeit war Spionage für die US-Regierung von größter Bedeutung, die in Angst vor den Sowjets lebte stehlen Sie alle sensiblen Informationen, die ihnen einen Vorteil in diesem Kalten Krieg verschaffen könnten, der jeden Moment heiß werden könnte.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs rasten die Sowjets verzweifelt um die Entwicklung von Atomwaffen und waren am 29. August erfolgreich. 1949, als sie ihre erste Bombe explodierten. Wie viel von diesem bedrohlichen Triumph auf den Informationen beruhte, die sowjetische Spione in den USA erworben hatten, wird bis heute diskutiert.
In der Tat war die amerikanische Paranoia über die sowjetische Infiltration nicht völlig ungerechtfertigt – sowjetische Spione rekrutierten tatsächlich Amerikaner Wissenschaftler für streng geheime Informationen. Aber die Angst ging oft zu weit, und vielleicht ging niemand weiter als der kommunistisch jagende Senator Joseph McCarthy.
Bettmann / Getty Images Staatsanwalt Roy Cohn beobachtet, wie Senator Joseph McCarthy einen Brief hochhält, der angeblich vom FBI-Direktor Hoover geschrieben wurde und einen Mitarbeiter in Fort Monmouth warnt eine „direkte Verbindung mit einem Spionageagenten“.
Ab 1950 erhob McCarthy öffentlich enorme Anschuldigungen wegen kommunistischer Infiltration der US-Regierung. Zusammen mit Kollegen wie Anwalt Roy Cohn versuchte McCarthy dies Zerstören Sie die Namen und Karrieren einer Reihe von Regierungsangestellten sowie von Akademikern und Schriftstellern.
In diesem paranoiden Klima wurden Julius und Ethel Rosenberg beschuldigt, die sensibelsten Informationen an die größten Feinde Amerikas weitergegeben zu haben
Der Prozess und die Hinrichtung von Julius und Ethel Rosenberg
Nachdem Klaus Fuchs verhaftet und wegen Verstoßes gegen das Gesetz über offizielle Geheimnisse angeklagt worden war, gab er Informationen auf, die Gold und Greenglass betrafen genannt Julius Rosenberg. Er wurde am verhaftet Der 17. Juli 1950 und die Verhaftung seiner Frau folgten, nachdem einen Monat später neue Beweise gesammelt worden waren.
Da sich die Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt nicht im Krieg mit der UdSSR befanden, konnten die Rosenbergs nicht wegen Hochverrats angeklagt werden Stattdessen versuchte sie die amorphere Anklage der Verschwörung, Spionage zu begehen.
Die Staatsanwaltschaft war schnell der Ansicht, dass sie ein solides Argument gegen die Rosenbergs hatten, wenn auch aus keinem anderen Grund als der Tatsache, dass sie leicht als gemalt werden konnten Sympathie sowohl für den Kommunismus als auch für die Sowjetunion. Das Paar traf sich nicht nur in einer kommunistischen Gruppe, der sie beide angehörten, sondern Julius Rosenbergs Eltern waren auch russische Einwanderer.
Bettmann / Getty ImagesRuth Greenglass sagte aus, dass Ethel Rosenberg während der geheimen Treffen zwischen ihrem Ehemann und David Greenglass Notizen gemacht habe. Ihr Mann gab später zu, dass dies eine Lüge war. 14. März 1951.
Der Prozess begann am 6. März 1951 vor dem Bundesgericht im New Yorker Südbezirk. Den Vorsitz über das einmonatige Verfahren hatte Richter Irving R. Kaufman, der den Prozess eröffnete mit den Worten: „Die Beweise werden zeigen, dass die Loyalität und das Bündnis der Rosenbergs und Sobell nicht zu unserem Land waren, sondern dass es Kommunismus war. Kommunismus in diesem Land und Kommunismus in der ganzen Welt.“
Auf der Auf Anraten ihrer Anwälte Emanuel und Alexander Bloch plädierten die Rosenbergs wiederholt für den fünften Änderungsantrag, als sie nach Spionage oder ihrer Zugehörigkeit zur kommunistischen Partei gefragt wurden. Obwohl dies eine kluge Strategie gewesen sein mag, weil die Staatsanwälte tatsächlich wenig harte Beweise hatten, war diese Entscheidung zu treffen Schweigen ließ das Paar in dieser hyperparanoiden Ära des McCarthyismus nur schuldiger erscheinen – als hätten sie wirklich etwas zu verbergen.
Leonard Detrick / NY Daily News / Getty ImagesMichael Rosenberg, 10, liest über hi s eingesperrte Eltern, als sein sechsjähriger Bruder Robert auf die Seiten starrt. Die beiden kämpfen seit Jahrzehnten darum, ihre verstorbene Mutter zu entlasten.
Da die Rosenbergs ruhig blieben und es im Grunde keine dokumentarischen Beweise gab, beruhte der Fall der Staatsanwaltschaft auf dem Zeugnis einiger wichtiger Zeugen, insbesondere von Greenglass .
Greenglass sagte im August 1950 erstmals vor einer großen Jury aus und behauptete, Julius Rosenberg allein habe ihn rekrutiert, nachdem sie sich an einer Straßenecke in New York getroffen hatten. Er behauptete, dass seine Schwester Ethel überhaupt nicht beteiligt war.
„Ich habe es schon einmal gesagt und ehrlich gesagt noch einmal gesagt, das ist eine Tatsache: Ich habe überhaupt nicht mit meiner Schwester darüber gesprochen“, sagte Greenglass.
Aber nur 10 Tage vor dem Prozess änderte Greenglass seine Einstellung. Diesmal behauptete er, Julius und Ethel Rosenberg hätten ihn rekrutiert. Schließlich wurde klar, dass er dies tat, um seine eigene Frau dank eines Plädoyers vor der Strafverfolgung zu retten.
ußerdem sagte Greenglass, dass er Rosenberg im September 1945 eine Skizze und Beschreibung der Bombe gegeben habe und dass dieser Austausch im Wohnzimmer der Rosenbergs stattgefunden habe – in voller Sicht auf Ethel. Er behauptete auch, dass sie währenddessen Notizen für ihren Ehemann getippt habe Treffen.
Wikimedia CommonsDie Atombombenskizze David Greenglass gab Julius Rosenberg angeblich die volle Sicht auf seine Schwester Ethel.
Ruth Greenglass sagte aus, dass „Julius die Informationen dann ins Badezimmer brachte und sie las. Als er herauskam, rief er Ethel an und sagte ihr, sie müsse diese Informationen im eingeben mittelbar. Ethel setzte sich dann an die Schreibmaschine, die sie auf einen Brückentisch im Wohnzimmer stellte, und tippte die Informationen ein, die David Julius gegeben hatte. «Ruths Zeugnis und das Plädoyer ihres Mannes hielten sie davon ab Ärger – auch wenn sie tatsächlich schuldiger gewesen sein mag als Ethel.
„Ich glaube ehrlich, meine Frau hat getippt, aber ich erinnere mich nicht“, sagte David Greenglass, der 15 Jahre im Gefängnis war lange danach. Trotzdem war er am meisten daran interessiert, seine Frau zu retten, auch wenn dies bedeutete, seine Schwester zu verkaufen und zu sagen: „Meine Frau ist mir wichtiger als meine Schwester.“
Mit dem Zeugnis von Greenglasses und Gold wurde das Schicksal der Rosenbergs besiegelt. Sie wurden 1951 verurteilt und zum Tode verurteilt (laut Joyce Milton und Ronald Radoshs The Rosenberg File gab Cohn später zu, dass er Kaufman empfohlen hatte, die Todesstrafe zu verhängen).
Das Urteil wurde weitgehend verurteilt und die Beteiligten sogar unternahm Schritte, um dies zu vermeiden – aber ohne Erfolg.
Greenglass schrieb Präsident Eisenhower 1953 einen Brief, in dem er plädierte, die Sätze der Rosenbergs umzuwandeln, obwohl dies nicht funktionierte. Richter Kaufman war unterdessen ebenfalls entschlossen:
„Ich betrachte Ihre Verbrechen als schlimmer als Mord. Ich glaube, Ihr Verhalten hat die Russen in die Hände gegeben Eine Bombe Jahre bevor unsere besten Wissenschaftler vorausgesagt hatten, dass Russland die Bombe perfektionieren würde, hat meiner Meinung nach bereits die kommunistische Aggression in Korea verursacht, mit mehr als fünfzigtausend Opfern, und wer weiß, wie viele Millionen unschuldiger Menschen den Preis dafür zahlen könnten Ihr Verrat. “
Nach zwei Jahren im Todestrakt wurden Julius und Ethel Rosenberg am 19. Juni 1953 im Sing Sing Gefängnis in Ossining, New York, hingerichtet
Das Erbe des Rosenberg-Falls
Wikimedia CommonsDavid Greenglass verbüßte schließlich neun seiner 15 Jahre im Gefängnis Später gab er zu, dass Roy Cohn ihn unter Druck gesetzt hatte, seine Schwester zu belasten.
Sowohl vor als auch nach dem Vorfall war die Hinrichtung äußerst kontrovers Selbst J. Edgar Hoover war gegen die Hinrichtung von Ethel Rosenberg und glaubte, dass dies das FBI schlecht widerspiegeln würde. Die meisten US-Zeitungen glaubten, es sei eine faire Bestrafung, während europäische Veröffentlichungen und Bürger dies im Allgemeinen nicht taten.
Unabhängig von der Fairness des Urteils blieb die Frage nach ihrer Schuld auch jahrzehntelang trübe. Schließlich tauchten bereits ein halbes Jahrhundert später neue Beweise auf.
Dokumente aus dem Venona-Projekt des Signal Intelligence Service der US-Armee aus den 1940er Jahren, die darauf abzielten, sowjetische Botschaften zu sammeln und zu entschlüsseln, wurden nicht veröffentlicht Erst 1995 wurde sie freigegeben. Schließlich bewiesen sie, dass Julius Rosenberg tatsächlich ein Spion war (sein Codename war „LIBERAL“).
Bettmann / CORBIS / Getty ImagesDemonstratoren an der Penn Station in New York bereiten sich auf eine Reise nach Washington vor, um gegen das Todesurteil von Rosenberg zu marschieren. 18. Juni 1953.
Im Jahr 2008 waren 43 von 46 Zeugenaussagen Diese zeigten den völligen Widerspruch zwischen den Aussagen von Greenglass vor der Grand Jury und während des Prozesses.
Ein Interview der New York Times aus demselben Jahr zeigte, dass Sobell zugab, dass er und Rosenberg Informationen an die Sowjets in weitergegeben hatten hofft, dass es ihnen helfen würde, die Nazis zu bekämpfen.
Dan Jacino / NY Daily New s Archiv / Getty ImagesRose Clinton protestiert mit Michael Meerepol, Julius und Ethel Rosenbergs Sohn, gegen Ethel Rosenbergs Hinrichtung. 1977.
Michael und Robert Meeropol (geborene Rosenberg) halten die Unschuld ihrer Mutter bis heute aufrecht.Die Geschwister haben eine Online-Petition erstellt, um sie zu entlasten, obwohl sie zugeben, dass die Venona-Dokumente die Schuld ihres Vaters beweisen.
„Die Lügen der Greenglasses waren notwendig, um Ethels Überzeugung zu erlangen“, sagten sie. „Die K.G.B. gab ihr keinen Codenamen und betrachtete sie offensichtlich nicht als Spionin, und die Strategie der Staatsanwaltschaft bestand darin, Ethel zu verwenden, um ihren Ehemann zum Geständnis zu zwingen. “
Ob fair oder nicht, Julius und Ethel Rosenberg waren die einzigen zwei amerikanischen Zivilisten, die während des gesamten Kalten Krieges wegen Spionageverbrechen hingerichtet wurden.
Nachdem Sie von dem Prozess und der Hinrichtung von Julius und Ethel Rosenberg erfahren hatten, lesen Sie über den Lavender Scare, den der US-Regierung Anti-Homosexuell Säuberung. Dann lernen Sie die fünf berüchtigtsten amerikanischen Spione kennen.