Bei den meisten anderen Säugetieren werden diese Veränderungen im Mutterleib durch Signale vom Embryo ausgelöst . Tatsächlich verdickt sich die Gebärmutterschleimhaut als Reaktion auf eine Schwangerschaft.
„Es gibt eine schöne Korrelation zwischen menstruierenden Arten und Arten, die eine spontane Dezidualisierung aufweisen“, sagt Emera.
Unter der Annahme dieses Musters Emera scheint die Schlüsselfrage identifiziert zu haben. Warum kontrollieren einige Frauen ihre eigenen Gebärmutterschleimhäute, während andere ihren ungeborenen Embryonen erlauben, sie zu kontrollieren?
„Wir argumentieren, dass sich die spontane Dezidualisierung wahrscheinlich aufgrund des Konflikts entwickelt hat zwischen der Mutter und dem Fötus „, sagt Emera.
Ein Fötus gräbt sich durch die gesamte Gebärmutterschleimhaut, um direkt im Blut seiner Mutter zu baden
„Wir haben zwei Möglichkeiten vorgeschlagen, insbesondere bei Primaten.“ Das erste ist, dass sich möglicherweise eine spontane Dezidualisierung entwickelt hat, um die Mutter vor einem aggressiven Fötus zu schützen.
Alle Feten graben sich auf der Suche nach Nahrung in die Gebärmutter ihrer Mutter ein. Aber einige tun dies mehr als andere.
Bei Pferden, Kühen und Schweinen sitzt der Embryo einfach auf der Oberfläche der Gebärmutterschleimhaut. Bei Hunden und Katzen graben sich die Feten etwas mehr ein. Bei Menschen und anderen Primaten gräbt ein Fötus durch alle Gebärmutterschleimhaut, um direkt im Blut seiner Mutter zu baden.
Das liegt daran, dass Mütter und Babys in ein „evolutionäres Tauziehen“ verwickelt sind, sagt Elizabeth Rowe von der Purdue University in West Lafayette, Indiana.
Die Mutter reagierte, indem sie ihre Verteidigung aufstellte.
Die Mutter möchte rationieren, wie viel Nährstoffe sie jedem Baby gibt, damit sie noch etwas übrig hat und mehr Babys bekommen kann. Andererseits möchte das sich entwickelnde Baby so viel Energie wie möglich von seiner Mutter erhalten.
„A. s der Fötus aggressiver wurde, reagierte die Mutter, indem sie ihre Verteidigung aufbaute, bevor die Invasion tatsächlich begann „, sagt Emera.
Die zweite Möglichkeit besteht darin, dass sich eine spontane Dezidualisierung entwickelte, um schlechte Embryonen loszuwerden.
Menschliche Embryonen sind sehr anfällig für genetische Anomalien, weshalb so viele Schwangerschaften in den ersten Wochen scheitern. Dies könnte an unseren ungewöhnlichen sexuellen Gewohnheiten liegen, sagt Emera.
Ein Ei kann mehrere Tage alt sein, wenn es befruchtet wird
„Menschen können sich während des Fortpflanzungszyklus jederzeit paaren, im Gegensatz zu vielen anderen Säugetieren, die sich direkt um den Eisprung herum paaren“, sagt Emera. Dies wird als „erweiterte Kopulation“ bezeichnet. Andere menstruierende Primaten, einige der menstruierenden Fledermausarten und die Spitzmaus des Elefanten sind alle an einer ausgedehnten Kopulation beteiligt.
Infolgedessen kann ein Ei zum Zeitpunkt der Befruchtung mehrere Tage alt sein, sagt Emera. Alternde Eier können zu abnormalen Embryonen führen.
Sobald sich die Gebärmutterschleimhaut verdickt und verändert hat, entwickeln ihre Zellen die Fähigkeit, fehlerhafte Embryonen zu erkennen und darauf zu reagieren. Eine spontane Dezidualisierung könnte für die Mutter eine Möglichkeit sein, ihre Ressourcen zu schonen, sagt Emera. „Es hindert sie daran, in einen schlechten Embryo zu investieren, lässt sie ihn sofort loswerden und bereitet ihren Körper auf eine weitere erfolgreiche Schwangerschaft vor.“
Dies ist ziemlich sinnvoll. Fast alle menstruierenden Säugetiere haben lange Schwangerschaften und investieren viel in die Geburt von ein oder zwei Babys gleichzeitig. Infolgedessen ist der Verlust eines einzigen Babys mit hohen Kosten verbunden. Daher würde die Evolution alles begünstigen, was dazu beiträgt, zum Scheitern verurteilte Schwangerschaften zu vermeiden.
Die menschliche Menstruation ist ein Zufall Nebenprodukt der Entwicklung unserer Reproduktion
In Übereinstimmung mit dieser Idee ergab eine 2008 veröffentlichte Studie, dass Rhesus-Makaken-Embryonen auch anfällig für genetische Anomalien sind. Aber wir haben keine ähnlichen Daten für viele andere Arten, sagt Emera, daher kann diese Idee nicht richtig getestet werden.
Obwohl wir noch nicht sicher sind, warum sich eine spontane Dezidualisierung entwickelt hat, sind wir uns noch näher Die Ideen von Strassmann, Finn und Emera legen nahe, dass die menschliche Menstruation ein zufälliges Nebenprodukt der Entwicklung unserer Fortpflanzung ist. Dies könnte eine Folge unserer aggressiven Feten oder unserer Paarungsgewohnheit sein, unabhängig davon, ob Frauen haben Eisprung oder beides.
Bei Arten, die sich unterschiedlich vermehren, musste die Menstruation nie stattfinden. Tatsächlich war die Menstruation selbst ein seltenes Ereignis. In freier Wildbahn und in einigen menschlichen Gesellschaften immer noch ist.
Dies liegt daran, dass wilde Säugetiere, die menstruieren, die meiste Zeit entweder schwanger sind oder ein Baby stillen. Es braucht tatsächlich viel Glück, um einen von ihnen bei der Menstruation zu erwischen, sagt Rasweiler.
Menstruation ist auch in menschlichen Gesellschaften selten, in denen keine Verhütungsmittel angewendet werden.Es gibt noch heute einige solcher Populationen mit „natürlicher Fruchtbarkeit“, und Frauen in diesen Gesellschaften verbringen den größten Teil ihres Fortpflanzungslebens entweder schwanger oder stillend.
Strassmann hat unter den Dogon eine natürliche Fruchtbarkeitspopulation in Mali gefunden dass Frauen im Laufe ihres Lebens etwa 100 Perioden haben. Dies war wahrscheinlich ziemlich typisch für einen Großteil unserer Spezies „Geschichte.
Im Gegensatz dazu haben die meisten modernen Frauen 300-500 Perioden.“ Was wir als Teil unserer Evolution erleben, ist sehr ungewöhnlich „, sagt Strassmann.
„Es gibt Frauen, die manchmal Angst haben, keine Periode zu haben“, sagt Clancy. „Ich denke, das Verständnis der Ursprünge unserer Körperarbeit hilft uns zu erkennen, dass die Grenzen des Normalen viel weiter sind als wir könnten denken. Anstatt jede kleine Änderung und jeden kleinen Unterschied, den wir haben, zu pathologisieren, sollten wir es vielleicht viel mehr in Ruhe lassen. „
Was hätte der 11-jährige ich aus diesen Ideen gemacht? Keiner von ihnen hätte es getan machte meine ersten Perioden weniger schmerzhaft. Aber ich hätte mich vielleicht ein bisschen besser gefühlt, wenn ich mein Unbehagen aus einer so breiten Perspektive hätte sehen können.