Politische Parteien suchen immer nach Unterstützung von Gemeindevorstehern und anderen Einflussnehmern. Die Unterstützung von Prominenten kann einen Kandidaten oder eine Partei machen oder brechen. Es ist keine Überraschung, dass manchmal auch Fraktionen versuchen, die Zugehörigkeit zu bedeutenden historischen Persönlichkeiten zu behaupten. Ein Lieblingsfach ist der Bürgerrechtsführer Martin Luther King Jr. – welche Partei hat er unterstützt?
Die offizielle Antwort lautet weder. King sprach sehr selten über seine persönliche Politik und war keiner der beiden politischen Parteien offiziell angeschlossen. Er hat auch keinen Kandidaten ausdrücklich befürwortet. Tatsächlich erklärte er: „Ich glaube nicht, dass die Republikanische Partei eine Partei ist, die voll des allmächtigen Gottes ist, und die Demokratische Partei auch nicht. Beide haben Schwächen. Und ich bin nicht untrennbar mit beiden Parteien verbunden.“ Darüber hinaus unterschieden sich die Parteien zu Kings Zeiten von den Parteien, die wir heute kennen. Richtlinien und Plattformen haben sich im Laufe der Zeit drastisch geändert. Laut dem King-Biographen David J. Garrow mochte King einige republikanische Politiker wie Richard Nixon, obwohl dies der Fall war Es ist fast sicher, dass King 1960 für die Demokraten John F. Kennedy und 1964 für Lyndon Johnson gestimmt hat. Zu den wenigen Fällen, in denen er sich in eine offene Parteilichkeit wagte, gehörte die Verurteilung des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Barry Goldwater, der als Senator gegen die Bürgerrechte gestimmt hatte Gesetz von 1964. King sagte in einem Interview: „Ich hatte keine andere Wahl, als jeden Neger und Weißen guten Willens zu drängen, gegen Herrn Goldwater zu stimmen und die Unterstützung eines republikanischen Kandidaten zurückzuziehen, der sich nicht öffentlich von Senator Goldwater und seinem distanzierte Philosophie.“ Obwohl King Johnsons Präsidentschaftskampagne unterstützte, sprach er später über seine Unzufriedenheit mit Johnsons Umgang mit dem Vietnamkrieg.
Dass King in Bezug auf seine persönliche Politik oft einen engen Mund hatte, bedeutet nicht, dass er sich nicht generell für Politik begeisterte. Sein Engagement für soziale und wirtschaftliche Gerechtigkeit für Afroamerikaner bestimmte seine Karriere und er äußerte häufig Skepsis gegenüber dem Kapitalismus im Allgemeinen. Er sagte berühmt: „Eine Nation, die Jahr für Jahr mehr Geld für militärische Verteidigung ausgibt als für Programme zur sozialen Erhebung, nähert sich dem geistigen Tod.“ King war intensiv in die Ausweitung der Wählerschaft unter Afroamerikanern investiert und leitete Ende der 1950er Jahre eine Gruppe, die darauf abzielte, neue afroamerikanische Wähler im Süden zu registrieren. Wenn Sie also Ihre politische Praxis eng an die von King anpassen möchten, ist dies vielleicht der beste Weg würde sich registrieren, um abzustimmen und sicherzustellen, dass andere das Recht haben, dasselbe zu tun.