Walt Whitman (Deutsch)

Frühes Leben

Walter Whitman wurde am 31. Mai 1819 in West Hills, Stadt Huntington, Long Island, als Sohn von Eltern mit Interesse an Quäkergedanken geboren. Walter (1789–1855) und Louisa Van Velsor Whitman (1795–1873). Als zweites von neun Kindern wurde er sofort „Walt“ genannt, um ihn von seinem Vater zu unterscheiden. Walter Whitman Sr. benannte drei seiner sieben Söhne nach amerikanischen Führern: Andrew Jackson, George Washington und Thomas Jefferson. Der älteste hieß Jesse und ein anderer Junge starb namenlos im Alter von sechs Monaten. Der sechste Sohn des Paares, der jüngste, hieß Edward. Im Alter von vier Jahren zog Whitman mit seiner Familie von West Hills nach Brooklyn und lebte in einer Reihe von Häusern, teilweise aufgrund von Fehlinvestitionen. Whitman blickte auf seine Kindheit zurück im Allgemeinen unruhig und unglücklich angesichts des schwierigen wirtschaftlichen Status seiner Familie. Ein glücklicher Moment, an den er sich später erinnerte, war, als er während einer Feier in Brooklyn am 4. Juli 1825 vom Marquis de Lafayette in die Luft gehoben und auf die Wange geküsst wurde.

Mit elf Jahren schloss Whitman die formelle Schulbildung ab . Er suchte dann eine Anstellung für weiteres Einkommen für seine Familie; Er war ein Bürojunge für zwei Anwälte und später ein Lehrling und Druckerteufel für die Wochenzeitung Long Island The Patriot, herausgegeben von Samuel E. Clements. Dort lernte Whitman die Druckmaschine und den Satz kennen. sentimentale Teile „Füllmaterial für gelegentliche Probleme. Clements erregte Kontroversen, als er und zwei Freunde versuchten, die Leiche des Quäkerministers Elias Hicks auszugraben, um eine Gipsform seines Kopfes herzustellen. Clements verließ den Patrioten kurz darauf, möglicherweise infolgedessen der Kontroverse.

Frühe Karriere

Im folgenden Sommer arbeitete Whitman für einen anderen Drucker, Erastus Worthington, in Brooklyn. Seine Familie zog im Frühjahr nach West Hills zurück, aber Whitman blieb und nahm einen Job im Geschäft von Alden Spooner an , Herausgeber der führenden Whig-Wochenzeitung The Long-Island Star. Während seiner Zeit im Star wurde Whitman ein regelmäßiger Gönner von th Die örtliche Bibliothek schloss sich einer städtischen Debattiergesellschaft an, besuchte Theateraufführungen und veröffentlichte anonym einige seiner frühesten Gedichte im New Yorker Spiegel. Im Alter von 16 Jahren im Mai 1835 verließ Whitman den Star und Brooklyn. Er zog nach New York City, um als Komponist zu arbeiten, obwohl Whitman sich in späteren Jahren nicht erinnern konnte, wo. Er versuchte, weitere Arbeit zu finden, hatte jedoch Schwierigkeiten, teilweise aufgrund eines schweren Brandes im Druck- und Verlagsviertel und teilweise aufgrund eines allgemeinen Zusammenbruchs der Wirtschaft, der zur Panik von 1837 führte. Im Mai 1836 kehrte er zu seinem zurück Familie, lebt jetzt in Hempstead, Long Island. Whitman unterrichtete zeitweise an verschiedenen Schulen bis zum Frühjahr 1838, obwohl er als Lehrer nicht zufrieden war.

Nach seinen Unterrichtsversuchen kehrte Whitman nach Huntington, New York, zurück, um seine eigene Zeitung, die Long, zu gründen -Insulaner. Whitman diente als Verleger, Herausgeber, Pressevertreter und Vertreiber und lieferte sogar nach Hause. Nach zehn Monaten verkaufte er die Publikation an E. O. Crowell, dessen erste Ausgabe am 12. Juli 1839 erschien. Es sind keine erhaltenen Exemplare des Long-Islander bekannt, die unter Whitman veröffentlicht wurden. Im Sommer 1839 fand er eine Stelle als Schriftsetzer in Jamaika, Queens, beim Long Island Democrat, herausgegeben von James J. Brenton. Kurz danach verließ er das Unternehmen und unternahm vom Winter 1840 bis zum Frühjahr 1841 einen weiteren Lehrversuch. Eine möglicherweise apokryphe Geschichte erzählt, wie Whitman 1840 von einem Lehrjob in Southold, New York, vertrieben wurde Ein lokaler Prediger nannte ihn einen „Sodomiten“. Whitman war angeblich geteert und gefiedert. Der Biograf Justin Kaplan merkt an, dass die Geschichte wahrscheinlich nicht wahr ist, da Whitman danach regelmäßig in der Stadt Urlaub machte. Der Biograf Jerome Loving nennt den Vorfall einen „Mythos“ Zu dieser Zeit veröffentlichte Whitman zwischen dem Winter 1840 und dem Juli 1841 in drei Zeitungen eine Reihe von zehn Leitartikeln mit dem Titel „Sun-Down Papers – From the Desk of a Schoolmaster“. In diesen Aufsätzen übernahm er eine konstruierte Person, eine Technik, die er entwickelte Whitman zog im Mai nach New York City und arbeitete zunächst auf niedriger Ebene in der New World, wo er unter Park Benjamin Sr. und Rufus Wilmot Griswold arbeitete. Er arbeitete kurz weiter Zeiträume für va rious Zeitungen; 1842 war er Herausgeber der Aurora und von 1846 bis 1848 Herausgeber des Brooklyn Eagle. Während seiner Arbeit für die letztere Institution befassten sich viele seiner Veröffentlichungen mit Musikkritik, und in dieser Zeit wurde er ein begeisterter Liebhaber der italienischen Oper, indem er Aufführungen von Werken von Bellini, Donizetti und Verdi rezensierte. Dieses neue Interesse hatte Auswirkungen auf sein Schreiben in freien Versen. Später sagte er: „Ohne die Oper hätte ich niemals Leaves of Grass schreiben können.“

In den 1840er Jahren schrieb er freiberufliche Belletristik und Gedichte für verschiedene Zeitschriften, darunter das von John Neal herausgegebene Brother Jonathan Magazine. Whitman verlor 1848 seine Position beim Brooklyn Eagle, nachdem er sich für den freien Boden „Barnburner“ entschieden hatte. Flügel der Demokratischen Partei gegen den Besitzer der Zeitung, Isaac Van Anden, der dem konservativen oder „Hunker“ -Flügel der Partei angehörte. Whitman war ein Delegierter des Gründungskonvents der Free Soil Party von 1848, der besorgt über die Bedrohung war, die die Sklaverei für freie weiße Arbeitskräfte und Geschäftsleute aus dem Norden darstellen würde, die in die neu kolonisierten westlichen Gebiete ziehen. Der Abolitionist William Lloyd Garrison verspottete die Parteiphilosophie als „weißen Manismus“.

1852 serialisierte er einen Roman mit dem Titel Leben und Abenteuer von Jack Engle: Eine Autobiographie: Eine Geschichte von New York in der Gegenwart 1858 veröffentlichte Whitman eine 47.000-Wörter-Serie mit dem Titel Manly Health and Training unter dem Pseudonym Mose Velsor. Anscheinend zeichnete er den Namen Velsor von Van. In diesem Teil findet der Leser einige vertraute Charaktere in sechs Abschnitten von New Yorks The Sunday Dispatch Velsor, der Familienname seiner Mutter. Dieser Selbsthilfeführer empfiehlt Bärte, nacktes Sonnenbaden, bequeme Schuhe, tägliches Baden in kaltem Wasser, fast ausschließlich Fleisch essen, viel frische Luft und jeden Morgen früh aufstehen. Heutige Schriftsteller haben Manly Health and Training als „schrullig“, „übertrieben“, „pseudowissenschaftlich“ und „verrückt“ bezeichnet.

Grasblätter

Whitman behauptete, er habe sich nach Jahren des Wettbewerbs um „die üblichen Belohnungen“ entschlossen, Dichter zu werden. Er experimentierte zuerst mit einer Vielzahl populärer literarischer Genres, die den kulturellen Geschmack der Zeit ansprachen. Bereits 1850 begann er mit dem Schreiben von Leaves of Grass, einer Gedichtsammlung, die er bis zu seinem Tod weiter redigierte und überarbeitete. Whitman beabsichtigte, ein ausgesprochen amerikanisches Epos zu schreiben und verwendete freie Verse mit einer auf der Bibel basierenden Trittfrequenz. Ende Juni 1855 überraschte Whitman seine Brüder mit der bereits gedruckten Erstausgabe von Leaves of Grass. George „hielt es nicht für lesenswert“.

Whitman bezahlte die Veröffentlichung der ersten Ausgabe von Leaves von Grass selbst und ließ es während ihrer Unterbrechungen von kommerziellen Jobs in einer örtlichen Druckerei drucken. Insgesamt wurden 795 Exemplare gedruckt. Als Autor wird kein Name angegeben, stattdessen wurde auf der Titelseite ein von Samuel Hollyer erstelltes Porträt graviert, aber 500 Zeilen in den Text hinein nennt er sich „Walt Whitman, ein Amerikaner, einer der Roughs, ein Kosmos, ungeordnet, fleischlich und sinnlich, kein Sentimentalist, kein Steher über Männern oder Frauen oder abgesehen von ihnen, nicht bescheidener als unbescheiden „. Dem ersten Gedichtband ging ein Prosa-Vorwort von 827 Zeilen voraus. Die folgenden zwölf Gedichte ohne Titel umfassten insgesamt 2315 Zeilen – 1336 Zeilen, die zu t gehörten o das erste Gedicht ohne Titel, später „Song of Myself“ genannt. Das stärkste Lob erhielt das Buch von Ralph Waldo Emerson, der Whitman einen schmeichelhaften fünfseitigen Brief schrieb und mit Freunden über das Buch sprach. Die erste Ausgabe von Leaves of Grass war weit verbreitet und erregte großes Interesse, teilweise aufgrund von Emersons Zustimmung, wurde jedoch gelegentlich wegen der scheinbar „obszönen“ Natur der Poesie kritisiert. Der Geologe Peter Lesley schrieb an Emerson und nannte das Buch „trashig, profan & obszön“ und der Autor „ein prätentiöser Esel“. Am 11. Juli 1855, wenige Tage nach der Veröffentlichung von Leaves of Grass, starb Whitmans Vater im Alter von 65 Jahren.

In den Monaten nach der ersten Ausgabe von Leaves of Grass konzentrierten sich die kritischen Reaktionen mehr auf die potenziell anstößigen sexuellen Themen. Obwohl die zweite Ausgabe bereits gedruckt und gebunden war, hat der Verlag sie fast nicht veröffentlicht. Am Ende ging die Ausgabe im August 1856 mit 20 weiteren Gedichten in den Einzelhandel. Leaves of Grass wurde 1860, erneut 1867 und mehrmals während des restlichen Lebens von Whitman überarbeitet und erneut veröffentlicht. Mehrere Brunnen Bekannte Schriftsteller bewunderten die Arbeit genug, um Whitman zu besuchen, darunter Amos Bronson Alcott und Henry David Thoreau.

Während der ersten Veröffentlichungen von Leaves of Grass hatte Whitman finanzielle Schwierigkeiten und musste erneut als Journalist arbeiten. Speziell mit Brooklyns Daily Times ab Mai 1857. Als Redakteur überwachte er den Inhalt der Zeitung, trug Buchbesprechungen bei und verfasste Leitartikel. Er gab den Job 1859 auf, obwohl unklar ist, ob er entlassen wurde oder sich dafür entschied verlassen.Whitman, der normalerweise detaillierte Notizbücher und Tagebücher führte, hinterließ Ende der 1850er Jahre nur sehr wenige Informationen über sich.

Bürgerkriegsjahre

Als der amerikanische Bürgerkrieg begann, veröffentlichte Whitman sein Gedicht „Beat! Schlagen! Drums! „Als patriotischer Versammlungsaufruf für den Norden. Whitmans Bruder George hatte sich der Unionsarmee angeschlossen und begann, Whitman mehrere sehr detaillierte Briefe der Front zu schicken. Am 16. Dezember 1862 enthielt eine Liste der gefallenen und verwundeten Soldaten in der New Yorker Tribüne „Oberleutnant G. W. Whitmore“, von dem Whitman befürchtete, er sei ein Hinweis auf seinen Bruder George. Er machte sich sofort auf den Weg nach Süden, um ihn zu finden, obwohl seine Brieftasche unterwegs gestohlen wurde. „Den ganzen Tag und die ganze Nacht spazieren gehen, nicht reiten können, versuchen, Informationen zu erhalten, Zugang zu großen Menschen zu bekommen“, schrieb Whitman später, er fand George schließlich lebend, nur mit einer oberflächlichen Wunde auf der Wange. Whitman, zutiefst betroffen von den verwundeten Soldaten und den Haufen ihrer amputierten Gliedmaßen, reiste am 28. Dezember 1862 nach Washington mit der Absicht, niemals nach New York zurückzukehren.

In Washington, DC, Whitman “ s Freund Charley Eldridge half ihm, eine Teilzeitarbeit im Büro des Zahlmeisters der Armee zu bekommen, und ließ Whitman Zeit, sich als Krankenschwester in den Armeekrankenhäusern freiwillig zu melden. Er schrieb über diese Erfahrung in „The Great Army of the Sick“, das 1863 in einer New Yorker Zeitung und 12 Jahre später in einem Buch mit dem Titel „Memoranda während des Krieges“ veröffentlicht wurde. Anschließend wandte er sich an Emerson, um um Hilfe bei der Erlangung eines Regierungspostens zu bitten. Ein anderer Freund, John Trowbridge, gab ein Empfehlungsschreiben von Emerson an Salmon P. Chase, den Finanzminister, weiter, in der Hoffnung, Whitman eine Stelle in dieser Abteilung zu gewähren. Chase wollte jedoch nicht den Autor eines so verrufenen Buches wie Leaves of Grass einstellen.

Die Familie Whitman hatte ein schwieriges Ende bis 1864. Am 30. September 1864 war Whitmans Bruder George Whitman wurde von den Konföderierten in Virginia gefangen genommen und ein weiterer Bruder, Andrew Jackson, starb am 3. Dezember an Tuberkulose, die durch Alkoholismus verstärkt wurde. In diesem Monat verpflichtete er seinen Bruder Jesse in die Irrenanstalt von Kings County. Whitmans Stimmung wurde jedoch erhöht, als er schließlich Dank seines Freundes William Douglas O „Connor. O“ Connor, eines Dichters, Daguerreotypisten und Redakteurs bei The Saturday, erhielt er einen besser bezahlten Regierungsposten als minderwertiger Angestellter im Büro für indische Angelegenheiten im Innenministerium Evening Post hatte im Namen von Whitman an William Tod Otto, den stellvertretenden Innenminister, geschrieben. Whitman begann die neue Ernennung am 24. Januar 1865 mit einem Jahresgehalt von 1.200 USD. Einen Monat später, am 24. Februar 1865, George wurde aus der Gefangennahme entlassen und erhielt einen Urlaub b wegen seiner schlechten Gesundheit. Bis zum 1. Mai erhielt Whitman eine Beförderung zu einem etwas höheren Referendariat und veröffentlichte Drum-Taps.

Mit Wirkung zum 30. Juni 1865 wurde Whitman jedoch von seinem Job entlassen. Seine Entlassung erfolgte durch den neuen Innenminister, den ehemaligen Senator von Iowa, James Harlan. Obwohl Harlan mehrere Angestellte entlassen hat, die „selten an ihren jeweiligen Schreibtischen waren“, hat er Whitman möglicherweise aus moralischen Gründen entlassen, nachdem er eine Ausgabe von Leaves of Grass von 1860 gefunden hatte. O „Connor protestierte, bis J. Hubley Ashton Whitman am 1. Juli in die Kanzlei des Generalstaatsanwalts verlegte. O“ Connor war jedoch immer noch verärgert und bestätigte Whitman, indem er eine voreingenommene und übertriebene biografische Studie, The Good Grey Poet, veröffentlichte Januar 1866. Die 50-Cent-Broschüre verteidigte Whitman als gesunden Patrioten, begründete den Spitznamen des Dichters und steigerte seine Popularität. Zu seiner Popularität trug auch die Veröffentlichung von „O Captain! My Captain!“ Bei, einem relativ konventionellen Gedicht über den Tod von Abraham Lincoln, dem einzigen Gedicht, das zu Whitmans Lebzeiten in Anthologien erschien.

Part Whitmans Rolle im Büro des Generalstaatsanwalts bestand darin, ehemalige konföderierte Soldaten wegen Begnadigung des Präsidenten zu befragen. „Es gibt echte Charaktere unter ihnen“, schrieb er später, „und Sie wissen, ich habe Lust auf etwas Außergewöhnliches.“ Im August 1866 nahm er sich einen Monat frei, um eine neue Ausgabe von Leaves of Grass vorzubereiten, die erst 1867 veröffentlicht werden sollte, nachdem es schwierig war, einen Verlag zu finden. Er hoffte, dass es die letzte Ausgabe sein würde. Im Februar 1868 waren es Gedichte von Walt Whitman veröffentlicht in England dank des Einflusses von William Michael Rossetti, mit geringfügigen Änderungen, die Whitman widerstrebend genehmigte. Die Ausgabe wurde in England populär, insbesondere mit Vermerken der hoch angesehenen Schriftstellerin Anne Gilchrist. Eine weitere Ausgabe von Leaves of Grass wurde in herausgegeben 1871, im selben Jahr, wurde fälschlicherweise berichtet, dass sein Autor bei einem Eisenbahnunfall ums Leben kam.Als Whitmans internationaler Ruhm zunahm, blieb er bis Januar 1872 im Büro des Generalstaatsanwalts. Er verbrachte einen Großteil des Jahres 1872 damit, sich um seine Mutter zu kümmern, die jetzt fast achtzig war und mit Arthritis zu kämpfen hatte. Er reiste auch und wurde am 26. Juni 1872 an das Dartmouth College eingeladen, um die Ansprache zu halten.

Gesundheitsverlust und Tod

Nachdem Whitman Anfang 1873 einen paralytischen Schlaganfall erlitten hatte, wurde er veranlasst, von Washington in seine Heimat zu ziehen Bruder – George Washington Whitman, Ingenieur – in der Stevens Street 431 in Camden, New Jersey. Seine Mutter, die krank geworden war, war ebenfalls dort und starb im selben Jahr im Mai. Beide Ereignisse waren für Whitman schwierig und ließen ihn deprimiert zurück. Er blieb bei seinem Bruder zu Hause, bis er 1884 sein eigenes kaufte. Bevor er jedoch sein Haus kaufte, verbrachte er den größten Teil seines Aufenthalts in Camden bei seinem Bruder in der Stevens Street. Während seines Aufenthalts dort war er sehr produktiv und veröffentlichte unter anderem drei Versionen von Leaves of Grass. Er war zuletzt auch körperlich voll aktiv in diesem Haus und erhielt sowohl Oscar Wilde als auch Thomas Eakins. Sein anderer Bruder Edward, ein „Invalider“ seit seiner Geburt, lebte in dem Haus.

Als sein Bruder und seine Schwägerin aus geschäftlichen Gründen umziehen mussten, kaufte er sein eigenes Haus bei 328 Mickle Straße (jetzt 330 Dr. Martin Luther King Jr. Boulevard). Zuerst von Mietern betreut, war er die meiste Zeit in der Mickle Street völlig bettlägerig. Während dieser Zeit begann er mit Mary Oakes Davis – der Witwe eines Kapitäns – Kontakte zu knüpfen. Sie war eine Nachbarin und stieg bei einer Familie in der Bridge Avenue ein, nur wenige Blocks von der Mickle Street entfernt. Sie zog am 24. Februar 1885 bei Whitman ein, um als Haushälterin gegen eine kostenlose Miete zu fungieren. Sie brachte eine Katze, einen Hund, zwei Turteltauben, einen Kanarienvogel und andere verschiedene Tiere mit. Während dieser Zeit produzierte Whitman 1876, 1881 und 1889 weitere Ausgaben von Leaves of Grass.

Während seines Aufenthalts in Süd-New Jersey verbrachte Whitman einen Großteil seiner Zeit in der damals recht pastoralen Gemeinde Laurel Springs Zwischen 1876 und 1884 wurde eines der Gebäude der Stafford Farm zu seinem Sommerhaus umgebaut. Das restaurierte Sommerhaus wurde von der örtlichen historischen Gesellschaft als Museum erhalten. Ein Teil seiner Grasblätter wurde hier geschrieben, und in seinen Exemplartagen schrieb er über die Quelle, den Bach und den See. Für ihn war Laurel Lake „der schönste See in Amerika oder Europa“.

Als sich Ende 1891 näherte, bereitete er eine endgültige Ausgabe von Leaves of Grass vor, einer Version, die den Spitznamen “ Sterbebett Edition „. Er schrieb: „L. von G. endlich fertig – nach 33 Jahren Hacking, alle Zeiten & Stimmungen meines Lebens, schönes Wetter & Foul, alle Teile des Landes und Frieden & Krieg, jung & alt.“ Vorbereitung auf den Tod, Whitman gab ein Granitmausoleum in Form eines Hauses für 4.000 US-Dollar in Auftrag und besuchte es während des Baus häufig. In der letzten Woche seines Lebens war er zu schwach, um ein Messer oder eine Gabel zu heben, und schrieb: „Ich leide die ganze Zeit: Ich habe keine Erleichterung , kein Entrinnen: Es ist Monotonie – Monotonie – Monotonie – Schmerzen. „

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Whitman starb am 26. März 1892. Eine Autopsie ergab, dass seine Lunge aufgrund einer Bronchialpne auf ein Achtel ihrer normalen Atemkapazität gesunken war umonia, und dass ein eiförmiger Abszess auf seiner Brust eine seiner Rippen erodiert hatte. Die Todesursache wurde offiziell als „Pleuritis der linken Seite, Konsum der rechten Lunge, allgemeine Miliartuberkulose und parenchymatische Nephritis“ aufgeführt. Eine öffentliche Besichtigung seines Körpers fand in seinem Haus in Camden statt; Über 1.000 Menschen besuchten in drei Stunden. Whitmans Eichensarg war wegen all der Blumen und Kränze, die ihm geblieben waren, kaum zu sehen. Vier Tage nach seinem Tod wurde er in seinem Grab auf dem Harleigh Cemetery in Camden beigesetzt. Eine weitere öffentliche Zeremonie fand auf dem Friedhof statt, bei der Freunde Reden hielten , Live-Musik und Erfrischungen. Whitmans Freund, der Redner Robert Ingersoll, hielt die Laudatio. Später wurden die Überreste von Whitmans Eltern und zwei seiner Brüder und ihrer Familien in das Mausoleum gebracht.