Verfügbares Einkommen, der Teil des Einkommens einer Person, über den der Empfänger völlig frei verfügt. Eine genaue allgemeine Definition des Einkommens ist nicht einfach zu liefern. Die Erträge umfassen Löhne und Gehälter, Zins- und Dividendenzahlungen aus finanziellen Vermögenswerten sowie Mieten und Nettogewinne aus Unternehmen. Kapitalgewinne aus realen oder finanziellen Vermögenswerten sollten in den meisten Fällen ebenfalls als Einkommen gezählt werden, zumindest insoweit, als sie die Kaufkraft erhöhen. Solche Gewinne können sogar gezählt werden, wenn der Vermögenswert nicht tatsächlich verkauft wird und die Erhöhung der Kaufkraft nicht ausgeübt wird. Darüber hinaus können Einnahmen in Form von Bargeld – Sacheinnahmen – enthalten sein.
Das verfügbare Einkommen beinhaltet eine weitere Anpassung, um obligatorische Zahlungen in Form von direkten Steuern und obligatorische Zahlungen an Sozialversicherungssysteme auszuschließen und dergleichen und einfache Überweisungen von anderen Personen, Institutionen oder der Regierung wie Sozialversicherungsleistungen, Renten und Unterhalt. In einigen Fällen verschwimmt die Grenze zwischen freiwilligen und obligatorischen Zahlungen, so dass die Bedeutung des verfügbaren Einkommens nicht mehr eindeutig ist. Möglicherweise muss auch zwischen dem Transfereinkommen, auf das eine Person Anspruch hat, und dem tatsächlich erhaltenen Einkommen unterschieden werden.
Konventionell sind indirekte Steuern wie Mehrwert- und andere Umsatzsteuern Lohnsteuern und Arbeitgeberbeiträge zur Sozialversicherung werden nicht von der Berechnung des verfügbaren Einkommens abgezogen. Obwohl diese die private Kaufkraft im Allgemeinen deutlich verringern, ist es schwierig, ihre Inzidenz bestimmten Personen und Familien zuzuschreiben. Es sollte auch beachtet werden, dass, wenn sich Familienmitglieder oder andere Einheiten an einem „Einkommenspool“ beteiligen, es zu erheblichen Abweichungen zwischen dem nominalen verfügbaren Einkommen einer Person (wie beispielsweise auf ihrem Gehaltsscheck vermerkt) und ihren tatsächlichen Ermessensausgaben kommen kann Macht. Daher kann eine Person, die in offiziellen Statistiken ein sehr geringes Einkommen nach Steuern aufweist, tatsächlich ein Teilzeitbeschäftigter sein, der zu den gemeinsamen Ressourcen seiner Familie beiträgt und diese teilt.
Zum Vergleich Ströme des verfügbaren Einkommens zu verschiedenen Zeitpunkten, in verschiedenen Ländern oder sogar an verschiedenen Orten innerhalb eines Landes müssen die gemessenen Werte dieser Einkommen angepasst werden, um Schwankungen der Lebenshaltungskosten Rechnung zu tragen. Selbst nachdem solche Anpassungen vorgenommen wurden, Das verfügbare Einkommen sollte nicht mit dem Lebensstandard (siehe auch) oder dem wirtschaftlichen Wohlstand, dem tatsächlichen Konsumstandard, den eine Person erreicht hat, verwechselt werden.