St. Cecilia, Cecilia buchstabierte auch Cecily (blühte im 3. Jahrhundert in Rom; Festtag am 22. November), eine der berühmtesten jungfräulichen Märtyrerinnen der frühen Kirche und historisch eine der am meisten diskutierten. Sie ist eine Schutzpatronin der Musik und der Musiker.
Einer Legende des späten 5. Jahrhunderts zufolge war sie eine edle Römerin, die als Kind ihre Jungfräulichkeit Gott geschworen hatte. Als sie gegen ihren Willen mit dem zukünftigen Heiligen Baldrian, damals ein Heide, verheiratet war, sagte sie ihm, dass ein Engel Gottes wünschte, sie würde Jungfrau bleiben. Er versprach, diesen Wunsch zu respektieren, wenn er den Engel sehen durfte. Sie antwortete, dass er würde, wenn er getauft würde. Bei seiner Rückkehr von der Taufe fand er Cecilia, die mit dem Engel sprach. Sie bekehrte dann seinen Bruder Tiburtius, der auch den Engel sah. Beide Männer wurden vor ihr gemartert. Sie verteilte ihre Besitztümer an die Armen, was den Präfekten Almachius wütend machte, der befahl, sie zu verbrennen. Als die Flammen ihr keinen Schaden zufügten, wurde sie geköpft.
Foto von Beesnest McClain. Los Angeles County Kunstmuseum, Geschenk der Ahmanson Foundation, AC1996.37.1
Cecilia wurde in der Katakombe von begraben St. Callistus, in der Nähe von Rom. Zu Beginn des 9. Jahrhunderts entdeckte Papst Paschal I. ihre unbestechlichen (unverfallenen) Relikte in der Katakombe des heiligen Praetextatus und ließ sie nach Rom in eine Basilika in Trastevere ziehen, die heute ihren Namen trägt. Nach der Tradition „sang sie in ihrem Herzen dem Herrn“, während die Musiker bei ihrer Hochzeit spielten, und in der Kunst wird sie oft beim Spielen der Orgel dargestellt.