Die Psychologie gab uns das Verständnis des Selbstwertgefühls; Die Wirtschaft gab uns das Verständnis von Angebot und Nachfrage. Die Politikwissenschaft gab uns das Verständnis von Umfragen; und die Physik gab uns Einsteins Theorie von E = MC2. Die soziologische Vorstellungskraft von Mills bietet einen Rahmen für das Verständnis unserer sozialen Welt, der weit über jeden gesunden Menschenverstand hinausgeht, den wir aus unseren begrenzten sozialen Erfahrungen ableiten könnten. 
C. Wright Mills (1916-1962) war ein zeitgenössischer Soziologe, der enorme Einblicke in das tägliche Leben der Mitglieder der Gesellschaft brachte. Mills erklärte: „Weder das Leben eines Individuums noch die Geschichte einer Gesellschaft können verstanden werden, ohne beide zu verstehen.“ Die soziologische Vorstellungskraft stellt die Verbindung zwischen persönlichen Herausforderungen und größeren sozialen Problemen her. Mills identifizierte „Probleme“ (persönliche Herausforderungen) und „Probleme“ (größere soziale Herausforderungen), auch bekannt als Biographie, bzw. Geschichte. Mills Konzeptualisierung des Soziologischen Die Vorstellungskraft ermöglicht es dem Einzelnen, die Beziehungen zwischen Ereignissen in seinem persönlichen Leben, seiner Biografie und den Ereignissen in seiner Gesellschaft, seiner Geschichte, zu sehen. Mit anderen Worten, diese Denkweise bietet dem Einzelnen die Möglichkeit, die Beziehung zwischen persönlichen Erfahrungen und der größeren Gesellschaft zu erkennen.
Persönliche Probleme sind private Probleme, die im Charakter des Einzelnen und in der Reichweite seiner unmittelbaren Beziehung zu anderen auftreten. Mills identifizierte die Tatsache, dass wir in unserem persönlichen Leben als Schauspieler und Schauspielerinnen fungieren, die Entscheidungen über unsere Freunde, Familie, Gruppen, Arbeit, Schule und andere Themen, die unter unserer Kontrolle stehen. Wir haben einen gewissen Einfluss auf das Ergebnis von Angelegenheiten innerhalb der Per Sonalebene. Ein Student, der 4 von 7 Nächten feiert, selten am Unterricht teilnimmt und nie seine Hausaufgaben macht, hat ein persönliches Problem, das seine Erfolgsaussichten im College beeinträchtigt. Wenn jedoch 50% aller College-Studenten in den USA niemals einen Abschluss machen, bezeichnen wir dies als ein größeres soziales Problem.
Größere soziale oder öffentliche Probleme liegen außerhalb der persönlichen Kontrolle und des Bereichs sein inneres Leben. Diese beziehen sich auf die Organisationen und Prozesse der Gesellschaft. Darüber hinaus wurzeln diese eher in der Gesellschaft als im Individuum. Bundesweit kommen Studenten als Studienanfänger ans College, die schlecht vorbereitet sind, um die Strapazen des Universitätslebens zu verstehen. In der High School wurden sie nicht oft genug herausgefordert, um die notwendigen Anpassungen vorzunehmen, um als College-Studenten erfolgreich zu sein. Bundesweit surft der durchschnittliche Teenager Textnachrichten, surft im Internet, spielt Video- oder Online-Spiele, hängt im Einkaufszentrum ab, sieht Fernsehen und Filme, verbringt jeden Tag Stunden mit Freunden und arbeitet mindestens in Teilzeit. Wo und wann würde er oder sie Erfahrung sammeln, um die Aufmerksamkeit auf das College-Studium und die strenge Selbstdisziplin zu lenken, die erforderlich ist, um in College-Credits, ein Viertel oder ein Semester, ein Studium, Papiere, Projekte, Exkursionen, Gruppenarbeit oder Testdurchführung überzugehen? / p>
Die wahre Kraft der soziologischen Vorstellungskraft liegt darin, wie wir lernen, in unserem eigenen Leben zwischen der persönlichen und der sozialen Ebene zu unterscheiden. Sobald wir dies tun, können wir persönliche Entscheidungen treffen, die uns angesichts der größeren sozialen Kräfte, denen wir gegenüberstehen, am besten dienen. Im Jahr 1991 schloss Ron mit seinem Ph.D. und befand sich in einem sehr wettbewerbsintensiven Arbeitsmarkt für Positionen als Universitätsprofessor / -forscher. Mit Hunderten von Bewerbungen belegte er immer wieder den zweiten oder dritten Platz und verlor gegen 10-jährige Veteranenprofessoren, die sich für Einstiegsjobs bewarben. Ron schaute sich den Arbeitsmarkt genau an, sein tiefes Interesse am Unterrichten, die schwache Wirtschaft und sein Gefühl der Dringlichkeit, ein Gehalt und Leistungen zu erhalten. Er kam zu der Entscheidung, seinen Schwerpunkt bei der Arbeitssuche von der Universitätsforschung auf Lehrstellen am College zu verlagern. Wieder war der Wettbewerb intensiv. Bei seiner 301. Bewerbung (das ist keine Übertreibung) schlug er 47 andere Kandidaten für seine aktuelle Position aus. In diesem Fall wirkte sich das Erkennen und Sehen der größeren sozialen Probleme auf seinen Erfolg oder Misserfolg bei der Suche nach einer Position aus. Da er seine soziologische Vorstellungskraft einsetzte, wurde Ron durch ein Verständnis des Arbeitsmarktes gestärkt, sodass er sich am besten darin positionieren konnte.