Es gibt viele widersprüchliche Informationen über Soja: Ist es gesund? Ist es gefährlich? Und wenn es in Ordnung ist zu essen, warum sagen manche Leute, dass es nicht so ist?
Einige der Missverständnisse beruhen auf der Tatsache, dass Studien an Menschen und Studien an Tieren unterschiedliche Ergebnisse zeigen können. In einigen Tierstudien zeigten Nagetiere, die hohen Dosen von Verbindungen ausgesetzt waren, die in Soja namens Isoflavone gefunden wurden, ein erhöhtes Brustkrebsrisiko. Es wird angenommen, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Isoflavone in Soja wie Östrogen im Körper wirken können und ein erhöhter Östrogenspiegel mit bestimmten Arten von Brustkrebs in Verbindung gebracht wurde.
Nagetiere verarbeiten Soja jedoch anders als Menschen und führen zu denselben Ergebnissen wurden nicht in Menschen gesehen. Auch die Dosen von Isoflavonen im Tierversuch sind viel höher als beim Menschen. Tatsächlich scheinen in Studien am Menschen die Östrogeneffekte von Soja entweder überhaupt keine Wirkung zu haben oder das Brustkrebsrisiko zu verringern (insbesondere in asiatischen Ländern, in denen die lebenslange Aufnahme höher ist als in den USA). Dies kann daran liegen, dass die Isoflavone tatsächlich die stärkeren natürlichen Östrogene im Blut blockieren können.
Bisher deuten die Beweise nicht auf Gefahren durch den Verzehr von Soja bei Menschen hin, und die gesundheitlichen Vorteile scheinen die zu überwiegen mögliches Risiko. Tatsächlich gibt es zunehmend Hinweise darauf, dass der Verzehr traditioneller Sojalebensmittel wie Tofu, Tempeh, Edamame, Miso und Sojamilch das Brustkrebsrisiko senken kann, insbesondere bei asiatischen Frauen. Soja-Lebensmittel sind ausgezeichnete Proteinquellen, insbesondere wenn sie andere, weniger gesunde Lebensmittel wie tierische Fette und rotes oder verarbeitetes Fleisch ersetzen. Soja-Lebensmittel wurden mit niedrigeren Raten von Herzerkrankungen in Verbindung gebracht und können sogar zur Senkung des Cholesterinspiegels beitragen.
Laut Marji McCullough, ScD, RD, strategischer Direktor für Ernährungsepidemiologie bei der American Cancer Society, sind Soja-Lebensmittel gesund und gesund sicher. Sie rät jedoch davon ab, Sojapräparate einzunehmen, die viel höhere Isoflavonkonzentrationen als Lebensmittel enthalten, bis weitere Untersuchungen durchgeführt wurden.