Söhne der Freiheit: Patrioten oder Terroristen?

Wie hat eine Geheimgesellschaft der Rebellenamerikaner das frühe Amerika geprägt

von Todd Alan KreamerSONS OF LIBERTY oder Söhne von etwas ganz anderem? Ich nehme an, dass alles von der Sichtweise eines bestimmten Individuums abhängt. Für den amerikanischen „Sesselhistoriker“ zaubert diese amerikanische revolutionäre Organisation eine Vielzahl verwirrender Bilder. Aber was ist mit dieser „geheimen“ Organisation, die eine so wesentliche Rolle spielte? Was waren die Sons of Liberty, wer waren ihre Mitglieder und wie weit verbreitet war ihre Unterstützung unter den dreizehn Kolonien, aus denen Britisch-Amerika bestand? Was war die Ideologie und der Grad der politischen Zugehörigkeit innerhalb der Organisation? Im Geheimen sind die Ursprünge der Sons of Liberty umstritten. Einige historische Quellen behaupten, dass die Bewegung im Januar 1765 in New York City begann. Eine populärere Behauptung ist, dass die Bewegung in Boston, Massachusetts, unter der Führung eines Samuel Adams begann (ein bekanntes amerikanisches revolutionäres Feuerwerk) Anfang 1765. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Kapitel von Boston und New York City der Sons of Liberty organisiert wurden und d Gleichzeitig entwickelt. Traditionell versammelte sich das Bostoner Kapitel unter dem Liberty Tree zu Versammlungen, während sich das New Yorker Kapitel unter dem Liberty Pole zu seinen Versammlungen traf. Aus Gründen der Sicherheit und Geheimhaltung trafen sich Sons of Liberty-Gruppen in der Regel spät in der Nacht, um die Aufmerksamkeit und Aufdeckung britischer Beamter und der amerikanischen loyalistischen Anhänger der britischen Krone nicht zu erregen. Diese geheime patriotische Gesellschaft hatte ihre Wurzeln in den Korrespondenzausschüssen . Die „Komitees“ waren Kolonialgruppen, die vor Ausbruch des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges organisiert wurden und zum Zweck der formellen Organisation der öffentlichen Meinung und der Koordinierung patriotischer Aktionen gegen Großbritannien gegründet wurden. Diese ursprünglichen Komitees waren lose organisierte Gruppen von Privatpersonen, die von 1763 bis 1764 in den Kolonien New York, Massachusetts und Rhode Island gebildet wurden. Es war das Korrespondenzkomitee von Boston, das die Aktion der Boston Tea Party vom 16. Dezember 1773 leitete Eine kleine Gruppe der Mitglieder des Bostoner Korrespondenzkomitees (ungefähr fünfzig) unter der Leitung von Samuel Adams entleerte drei Schiffe im Wert von 342 Truhen und entschädigte sich für die neue Teesteuer, die von der britischen Regierung für die Einfuhr von Tee nach Boston eingeführt worden war aus Protest in den Hafen von Boston.2 War dies eine frühe terroristische Aktion oder eine patriotische Aktion. Die Antwort liegt sicherlich in der Perspektive. Wenn Sie ein britischer Beamter waren, war diese Aktion verräterisch und wurde mit dem Tod bestraft. Wenn Sie ein amerikanischer Kolonialbürger wären, würde dieses Ereignis als eine glorreiche Aktion der Freiheitskämpfer angesehen werden, die Lob, Stolz und Anerkennung verdienen.

Im Wesentlichen organisierten sich die Sons of Liberty aufgrund der Stempelsteuer, die die britische Regierung den amerikanischen Kolonisten 1765 auferlegte, in patriotische Kapitel. Infolge der hohen Schulden aus dem französischen und indischen Krieg (1754-1763) und die daraus resultierende Belastung durch vermehrte britische Besitztümer in Amerika, die durch den Sieg im Krieg (Kanada, Louisiana, bekannt als „New France“, und mehrere ehemalige französische Inseln in Westindien) entstanden sind, beschloss das britische Parlament, Briten zu stationieren „reguläre“ Truppen in den amerikanischen Kolonien halten t Die Franzosen haben versucht, Kanada zurückzuerobern und die Kolonien gegen die Indianer zu verteidigen.3 Es ist anzumerken, dass die überwiegende Mehrheit der Indianer im nordamerikanischen Theater des Siebenjährigen Krieges (1756-1763) auf der Seite der Franzosen stand Es gab eine berüchtigte Aufzeichnung über schreckliche Razzien gegen britische Kolonisten in den Grenzregionen der Kolonien New York, Pennsylvania, Massachusetts, Virginia, Maryland und Carolina aus der Mitte des 17. Jahrhunderts. Das Briefmarkengesetz vom März 1765 wurde eingeführt, um zu helfen Übernehmen Sie die Kosten für den Unterhalt britischer Truppen in den amerikanischen Kolonien, indem Sie Steuerstempel für eine Vielzahl öffentlicher Dokumente ausstellen, darunter Zolldokumente, Zeitungen, Rechtsdokumente und Lizenzen. Die britische Regierung war der Ansicht, dass diese speziell für die amerikanischen Kolonien verabschiedete Stempelsteuer recht fair war und nur dazu diente, ihren Anteil an den riesigen Staatsschulden aus dem Siebenjährigen Krieg zu bezahlen. Hatten die Kolonien nicht direkt vom Krieg und der Vertreibung der französischen Bedrohung aus Kanada profitiert, argumentierte das Parlament? Während das Parlament der Ansicht war, dass die amerikanischen Kolonien ihren angemessenen Teil der Kriegsschulden bezahlen sollten, reagierten die Kolonisten mit Empörung und Empörung.Das Briefmarkengesetz war, wie das Zuckergesetz zuvor, ein weiteres Beispiel dafür, dass das Parlament das Recht des Kolonialgesetzgebers, sein eigenes Volk zu besteuern, mit Füßen getreten hat. Handlungen und Einstellungen von Kolonisten in Bezug auf wahrgenommene britische Währungsgräueltaten gegen ihr Wohlergehen Die Grundlage für den Versammlungsschrei amerikanischer Patrioten im ganzen Land, nämlich „keine Besteuerung ohne Repräsentation“. Die amerikanischen Kolonisten hatten keine physische Repräsentation oder Stimme im Londoner Parlament und wollten auch nie viele Historiker behaupten. Mit tatsächlicher amerikanischer Repräsentation in Parlament, es wäre nicht nötig, Unabhängigkeit anzustreben.4 Die Sons of Liberty-Organisationen reagierten auf den Stamp Act von 1765 auf verschiedene Weise. Die New York Sons of Liberty erklärten im Dezember 1765, dass sie mit ihrem Leben „bis zum äußersten Ende“ gehen würden und Vermögen, um die Durchsetzung des Briefmarkengesetzes zu verhindern. Diese Erklärung beinhaltete gegebenenfalls die Anwendung von Gewalt. Aufstandshandlungen gegen die Sta Die mp-Steuer in New York City beinhaltete einen Vorfall vom 9. Januar 1766, bei dem zehn Schachteln Pergament und gestempeltes Papier an das Rathaus geliefert und sofort von geheimen Anführern der New York Sons-Gruppe beschlagnahmt, ausgepackt und verbrannt wurden.5 Einige Händler einfach weigerte sich, die Stempelsteuer zu zahlen. Drucker, Anwälte, Arbeiter und kleine Ladenbesitzer ignorierten die Zahlung der Abgaben einfach und machten ihre Geschäfte wie gewohnt.6 Manchmal nahmen die Aktionen und Reaktionen der Sons of Liberty auf das Briefmarkengesetz eine gewalttätige Wendung, wie in einem örtlichen New Yorker Händler verzeichnet Tagebuch im April 1765. Mit der Ankunft einer Sendung gestempeltes Papier in der Residenz des königlichen Gouverneurs brach Gewalt aus. Cadwallder Colden, der amtierende königliche Gouverneur der New Yorker Kolonie und wissenschaftlicher Korrespondent von Benjamin Franklin und Dr. Samuel Johnson, hatte große Angst vor der patriotischen Gruppe und schloss sich unmittelbar nach Erhalt des gestempelten Papiers von britischen Beamten sicher in Fort George ein . Ein paar Stunden nach Erhalt der offiziellen Papiere nahm ein lauter Mob die vergoldete und spektakuläre Kutsche des Gouverneurs gefangen und reduzierte sie auf einen Haufen Asche. Von hier aus raste der Mob (der größtenteils aus extremistischen Elementen der New York Sons of Liberty bestand) in die Stadt zum Haus des Kommandanten von Fort George, der zahlreiche Fenster einbrach und in den Weinkeller einbrach, um ihren „Patriotismus“ aufrechtzuerhalten, bevor er in einem Vandalismuskrampf auf den Rest des Hauses hinabstieg.7 Teer und gefiederte Loyalisten – jene Personen, die sympathisierten und unterstützten die britische Krone, königliche Steuereintreiber und andere Beamte – war eine übliche Praxis, die von den radikaleren Elementen der Organisationen durchgeführt wurde. Ironischerweise nahmen die Sons of Liberty ihren Namen letztendlich von einer Debatte über das Briefmarkengesetz im Parlament in 1765. Charles Townshend sprach zur Unterstützung des Gesetzes und verachtete die amerikanischen Kolonisten verächtlich als „Kinder, die von unserer Fürsorge gepflanzt, von unserer Nachsicht genährt … und geschützt von unsere Arme. “ Isaac Barre, Abgeordneter und Freund der amerikanischen Kolonisten, sprang in derselben Sitzung empört auf, um einem strengen Verweis entgegenzutreten, in dem er die Amerikaner als „diese Söhne der Freiheit“ positiv bezeichnete. 8 amerikanische Kolonisten hatten mehrere Freunde Sie unterstützten ihre Ansichten zur Steuersituation, darunter: William Pitt (der Ältere), Charles James Fox, Edmund Burk und andere. Die beiden ursprünglichen Sons of Liberty-Organisationen (New York City und Boston) stellten schnell Korrespondenz und Kommunikation mit immer aufstrebenden Söhnen her von Freiheitsgruppen in Neuengland, den Carolinas, Virginia und Georgia. Typischerweise waren Mitglieder dieser Organisation Männer aus der Mittel- und Oberschicht der amerikanischen Kolonialgesellschaft. Obwohl die Bewegung aus Gründen der Sicherheit und Anonymität als Geheimbund begann, bemühte sich die Organisation schnell, eine breite öffentliche Basis politischer Unterstützung unter den Kolonisten aufzubauen. Häufig löste die Zusammenarbeit mit undisziplinierten und extralegalen Gruppen (Stadtbanden) gewalttätige Aktionen aus. Obwohl die Söhne selten nach gewalttätigen Lösungen und Ausbrüchen suchten, lösten sie weiterhin politische Umwälzungen aus und förderten diese, die tendenziell Massenaktionen begünstigten. Während britische Beamte die Sons-Organisationen beschuldigten, die wahre und legitime Regierung der amerikanischen Kolonien zu stürzen, die Sons of Liberty betrachteten ihre offiziellen Ziele enger und organisierten und behaupteten Widerstand gegen das Briefmarkengesetz. Äußerlich proklamierten die Sons of Liberty ihre unerschütterliche Loyalität und Treue zu König George III von Großbritannien und betonten ihre Unterstützung der englischen Verfassung gegen die Usurpation königlicher Beamter.9 Elf Jahre lang, 1765 bis 1776, sahen amerikanische Kolonisten das britische Parlament als das kollektiver „Bösewicht“, nicht der König! Die Söhne der Freiheit als lebensfähige Bewegung lösten sich erstmals 1766 mit der Aufhebung des Briefmarkengesetzes auf.Das Organisationsnetzwerk wurde jedoch 1768 als Reaktion auf die Townshend Acts (eine Reihe von Verbrauchsteuern auf Glas, Blei, Farben, Papier und Tee, die in die Kolonien importiert wurden) wiederbelebt. Von 1768 bis zum Ende der amerikanischen Revolution, Sons of Freiheitsgruppen standen während der dreizehn amerikanischen Kolonien in aktivem Briefwechsel miteinander, und jede Gruppe übernahm die Organisation und Durchführung von Widerstandsbewegungen gegen das, was sie als unfaire britische Besteuerung und finanzielle Strangulation in ihren jeweiligen Kolonien empfanden. Die Söhne der Freiheit als aktive Bewegung lösten sich Ende 1783 auf.10 Am Ende können keine universellen Schlussfolgerungen, Urteile oder endgültigen Aussagen über die Söhne der Freiheit getroffen werden. Waren sie eine terroristische Organisation? Die Briten glaubten es mit Sicherheit. Immerhin befürworteten die Söhne den Sturz des Status quo der Regierung und die Unabhängigkeit der dreizehn Kolonien. Waren sie eine patriotische Organisation? Viele amerikanische Kolonisten glaubten es sicherlich. Die Söhne stellten ihnen den personifizierten amerikanischen Freiheitskämpfer dar, der für ihre Rechte und ihre endgültige Unabhängigkeit kämpfte. Es sollte angemerkt werden, dass die Loyalisten auch ihre Version von Korrespondenzkomitees und Sons of Liberty hatten, nämlich: die United Empire Loyalists. Eines ist bei der Sons of Liberty-Organisation sicher: Sie gab amerikanischen Kolonisten eine Stimme und eine wichtige Chance, aktiv daran teilzunehmen Die Entscheidung über die Söhne der Freiheit beruht schließlich auf einer Variation eines alten Sprichworts: „Der Terrorist eines Mannes ist der Patriot eines anderen Mannes.“ Die endgültige Schlussfolgerung muss dem Einzelnen überlassen werden.

Notizen