Die Frage, ob Zebras weiß mit schwarzen Streifen oder schwarz mit weißen Streifen sind, scheint wie das Set -up für einen klassischen Witz wie diesen:
F: Was ist überall schwarz und weiß und rot?
A: Ein Zebra mit Sonnenbrand!
Aber diese Frage ist kein Scherz, denn sie hat tatsächlich eine Antwort: Zebras sind schwarz mit weißen Streifen.
Auf den ersten Blick scheint das Gegenteil der Fall zu sein – schließlich Die schwarzen Streifen vieler Zebras enden auf dem Bauch und zur Innenseite der Beine und lassen den Rest weiß erscheinen. Aber im Fall des Zebras täuscht das Aussehen.
Das gesamte Fell eines Zebras, sowohl schwarz als auch weiß, wächst aus Follikeln, die Melanozytenzellen enthalten. Diese Zellen sind in allen Tieren vorhanden und sie sind hauptsächlich für die Erzeugung des Pigments verantwortlich, das Haut und Haar Farbe verleiht. In beiden Fällen produzieren Melanozytenzellen Melanin – das Pigment – das nach außen sichtbar ist. In Zebras bestimmen chemische Botenstoffe, welche Melanozyten Pigmente an welchen Fellabschnitt abgeben, wodurch das Schwarz-Weiß-Muster des Zebras entsteht. Was bei Zebras wichtig ist, ist, dass ihr weißes Fell keine Melanine enthält. Weiß ist kein eigenes Pigment. Da weiße Streifen nur existieren, weil das Pigment verweigert wird, wird Schwarz als „Standard“ -Farbe eines Zebras verstanden.
Unter all dem Fell haben Zebras auch schwarze Haut. Ein rasiertes Zebra ohne Streifen , könnte als rein schwarzes Tier fast nicht wiederzuerkennen sein.
Frage beantwortet! Allerdings: Forscher sind sich immer noch nicht sicher, warum Zebras überhaupt Streifen haben. In der Geschichte der Untersuchung von Zebras haben Forscher vorgeschlagen, Mindestens 18 verschiedene Theorien darüber, warum Zebras Streifen haben, mit Erklärungen, die von Tarnung über Schutz vor Raubtieren bis hin zu einzigartigen Merkmalen wie einem menschlichen Fingerabdruck reichen. „Die Menschen sprechen seit über hundert Jahren über Zebrastreifen, aber es ist nur eine Frage von Ich mache wirklich Experimente und denke klar über das Problem nach, um es besser zu verstehen “, sagte der Ökologe Tim Caro 2019 zu BBC Future. Caro kommentierte ein Team, das während des Studiums einer Herde Zebras in Hill Livery in Großbritannien Pferde in Schwarz kleidete -und-weiß gestreifte Outfits und Lassen Sie sie zwischen Zebras und Pferden ohne falsche Streifen los, um hoffentlich einen Einblick in den Zweck der Streifen zu erhalten.
Neuere Studien haben sich darauf konzentriert, einige der möglichen Theorien für Zebrastreifen zu testen. Die beliebtesten sind der Schutz vor beißenden Fliegen und die Wärmeregulierung. In einer Studie von Caro und anderen aus dem Jahr 2014 stellten sie fest, dass das Streifen auf Tieren in Gebieten mit beißenden Fliegen häufiger vorkommt, was möglicherweise bedeutet, dass beißende Fliegen Schwierigkeiten haben, eine gestreifte oder schwarz-weiße Oberfläche als sicheren Landeplatz zu sehen. Auch in Hill Livery landeten weniger Fliegen auf Zebras und Pferden mit gestreiften Mänteln als auf Pferden ohne gestreifte Mäntel.
Obwohl dies eine der am meisten getesteten Theorien zum Thema Streifen ist, sind nicht alle Wissenschaftler überzeugt. Die pensionierte Tierlabortechnikerin Alison Cobb sagte gegenüber BBC Future, dass sie es nicht für wichtig genug hielt, Fliegen beißen zu vermeiden, um ein evolutionäres Merkmal wie Streifen auszulösen. Sie befürwortet die Theorie der Thermoregulation, nach der schwarze Streifen in der Morgenkälte Wärme an warme Zebras absorbieren und weiße Streifen in der Nachmittagshitze Licht reflektieren, um Zebras abzukühlen. Cobb sagte: „Jedes Zebra muss vermeiden, heiß zu werden, und beißende Fliegen kommen an bestimmten Orten und zu bestimmten Jahreszeiten, aber sie sind keineswegs so eindeutig oder häufig eine Bedrohung wie Überhitzung.“
Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, welche Theorie gegebenenfalls richtig ist. Wenn wir auf eine Antwort warten müssen, warum Zebras Streifen haben, wissen wir zumindest, welche Farbe sie wirklich haben.