Shinto („der Weg der Götter“) ist der indigene Glaube des japanischen Volkes und so alt wie Japan selbst. Es bleibt neben dem Buddhismus Japans wichtigste Religion.
Einführung
Shinto hat weder einen Gründer noch heilige Schriften wie die Sutras oder die Bibel. Propaganda und Predigt sind nicht üblich entweder, weil Shinto tief im japanischen Volk und in den Traditionen verwurzelt ist.
„Shinto-Götter“ werden Kami genannt. Sie sind heilige Geister, die die Form von Dingen und Konzepten annehmen, die für das Leben wichtig sind, wie Wind, Regen , Berge, Bäume, Flüsse und Fruchtbarkeit. Menschen werden nach ihrem Tod zu Kami und werden von ihren Familien als Ahnen-Kami verehrt. Die Kami außergewöhnlicher Menschen sind sogar in einigen Schreinen verankert. Die Sonnengöttin Amaterasu gilt als Shintos wichtigster Kami.
Im Gegensatz zu vielen monotheistischen Religionen gibt es im Shinto keine Absoluten. Es gibt kein absolutes Richtig und Falsch und niemand ist perfekt. Shinto ist ein optimistischer Glaube, da angenommen wird, dass Menschen von Grund auf gut sind und das Böse von bösen Geistern verursacht wird. Folglich besteht der Zweck der meisten shintoistischen Rituale darin, böse Geister durch Reinigung, Gebete und Opfergaben an die Kami fernzuhalten.
Shinto-Schreine sind die Kultstätten und die Häuser der Kami. Die meisten Schreine feiern regelmäßig Feste (Matsuri), um den Kami die Außenwelt zu zeigen. Shintoistische Priester führen shintoistische Rituale durch und leben oft auf dem Schreingelände. Männer und Frauen können Priester werden, und sie dürfen heiraten und Kinder haben. Priester werden von jüngeren Frauen (Miko) bei Ritualen und Schreinaufgaben unterstützt. Miko tragen einen weißen Kimono, müssen unverheiratet sein und sind oft die Töchter der Priester.
Wichtige Merkmale der shintoistischen Kunst sind die Schreinarchitektur sowie die Pflege und Erhaltung antiker Kunstformen wie Noh-Theater, Kalligraphie und Hofmusik (gagaku), eine Tanzmusik, die ihren Ursprung in den Gerichten von Tang China hat (618-907).
Shinto History
Auf die Einführung des Buddhismus im 6. Jahrhundert folgten einige anfängliche Konflikte. Die beiden Religionen konnten jedoch bald nebeneinander existieren und sich sogar ergänzen, indem sie Kami als Manifestationen Buddhas betrachteten.
In der Meiji-Zeit wurde Shinto zur Staatsreligion Japans gemacht. Shintoistische Priester wurden Staatsbeamte, wichtige Schreine erhielten staatliche Mittel, Japans Schöpfungsmythen wurden verwendet, um eine nationale Identität mit dem Emp zu fördern Im Zentrum wurden Anstrengungen unternommen, um Shintoismus vom Buddhismus zu trennen und zu emanzipieren.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Shintoismus und der Staat getrennt.
Shinto Today
Menschen suchen Unterstützung beim Shinto, indem sie an einem Hausaltar beten oder Schreine besuchen. In Schreinen steht eine ganze Reihe von Talismanen für Verkehrssicherheit, gute Gesundheit, Geschäftserfolg, sichere Geburt, gute Prüfungsleistung und mehr zur Verfügung.
Viele Hochzeitszeremonien finden im Shinto-Stil statt. Der Tod wird jedoch als Quelle der Unreinheit angesehen und dem Buddhismus überlassen. Folglich gibt es praktisch keine shintoistischen Friedhöfe und die meisten Beerdigungen finden im buddhistischen Stil statt.