Diagramm, das die Teile einer reifen Blume zeigt. In diesem Beispiel ist die Blütenhülle in einen Kelch (Kelchblätter) und eine Krone (Blütenblätter) unterteilt.
Tetramere Blume von Ludwigia octovalvis mit Blütenblättern und Kelchblättern.
Nach dem Blühen dehnen sich die Kelchblätter von Hibiscus sabdariffa zu einer essbaren Nebenfrucht aus.
Bei vielen Fabaceae-Blüten umgibt eine Kelchröhre die Blütenblätter .
Zusammen werden die Kelchblätter als Kelch (Pluralkelche) bezeichnet, der äußerste Wirbel von Teilen, die eine Blume bilden. Das Wort Kelch wurde aus dem lateinischen Kelch übernommen, nicht zu verwechseln mit Calix, einer Tasse oder einem Becher. Kelch abgeleitet vom griechischen κάλυξ (kalyx), eine Knospe, ein Kelch, eine Schale oder eine Hülle (vgl. Sanskrit kalika, eine Knospe), während Calix abgeleitet vom griechischen κύλιξ (kylix), eine Tasse oder ein Becher, und die Wörter haben wurde im botanischen Latein austauschbar verwendet.
Nach der Blüte haben die meisten Pflanzen keine Verwendung mehr für den Kelch, der verdorrt oder verblasst. Einige Pflanzen behalten einen dornigen Kelch, entweder getrocknet oder lebend, als Schutz für die Früchte oder Samen. Beispiele hierfür sind Acaena-Arten, einige der Solanaceae (zum Beispiel Tomatillo, Physalis philadelphica) und der Wasserkalrop Trapa natans. Bei einigen Arten bleibt der Kelch nicht nur nach der Blüte bestehen, sondern beginnt zu wachsen, anstatt zu verdorren, bis er eine blasenartige Hülle um die Frucht bildet. Dies ist ein wirksamer Schutz gegen einige Arten von Vögeln und Insekten, beispielsweise in Hibiscus trionum und der Kapstachelbeere. Bei anderen Arten wächst der Kelch zu einer zusätzlichen Frucht.
Morphologisch gesehen sind sowohl Kelchblätter als auch Blütenblätter modifizierte Blätter. Der Kelch (die Kelchblätter) und die Krone (die Blütenblätter) sind die äußeren sterilen Wirbel der Blume, die zusammen die sogenannte Blütenhülle bilden.
Der Begriff Tepal wird normalerweise verwendet, wenn die Teile der Blütenhülle sind schwer zu unterscheiden, z Die Blütenblätter und Kelchblätter haben dieselbe Farbe, oder die Blütenblätter fehlen und die Kelchblätter sind bunt. Wenn die undifferenzierten Tepalen Blütenblättern ähneln, werden sie als „Petaloid“ bezeichnet, wie bei Petaloid-Monokotylen, Ordnungen von Monokotylen mit hell gefärbten Tepalen. Da sie Liliales enthalten, ist ein alternativer Name Lilioid Monocots. Beispiele für Pflanzen, bei denen der Begriff Tepal angemessen ist, umfassen Gattungen wie Aloe und Tulipa. Im Gegensatz dazu haben Gattungen wie Rosa und Phaseolus gut unterscheidbare Kelchblätter und Blütenblätter.
Die Anzahl der Kelchblätter in einer Blume ist ihre Merosität. Die Blütenmerosität zeigt die Klassifizierung einer Pflanze an. Die Merosität einer Eudicot-Blume beträgt typischerweise vier oder fünf. Die Merosität einer Monocot- oder Paläodicot-Blume beträgt drei oder ein Vielfaches von drei.
Die Entwicklung und Die Form der Kelchblätter variiert erheblich zwischen den Blütenpflanzen. Sie können frei (polysepal) oder miteinander verwachsen (gamosepal) sein. Oft sind die Kelchblätter stark reduziert und erscheinen etwas grannenartig oder als Schuppen, Zähne oder Grate Strukturen ragen hervor, bis die Frucht reif ist und abfällt.
Beispiele für Blüten mit stark reduzierten Blütenhüllen finden sich unter den Gräsern.
Bei einigen Blüten sind die Kelchblätter zur Basis hin verwachsen. Bildung eines Kelchrohrs (wie in der Familie der Lythraceae und Fabaceae). In anderen Blüten (z. B. Rosaceae, Myrtaceae) umfasst ein Hypanthium die Basen von Kelchblättern, Blütenblättern und die Befestigungspunkte der Staubblätter