Schleimhaut, Membranauskleidung Körperhöhlen und Kanäle, die nach außen führen, hauptsächlich die Atemwege, den Verdauungstrakt und den Urogenitaltrakt. Schleimhäute säumen viele Bereiche und Strukturen des Körpers, einschließlich Mund, Nase, Augenlider, Luftröhre (Luftröhre) und Lunge, Magen und Darm sowie Harnleiter, Harnröhre und Harnblase.
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Schleimhäute variieren in ihrer Struktur, aber sie haben alle eine Oberflächenschicht aus Epithelzellen über einer tieferen Schicht von Bindegewebe. Normalerweise besteht die Epithelschicht der Membran entweder aus geschichtetem Plattenepithel (mehrere Schichten von Epithelzellen, wobei die oberste Schicht abgeflacht ist) oder einfachem Säulenepithel (eine Schicht aus säulenförmigen Epithelzellen, wobei die Zellen eine signifikant größere Höhe als Breite aufweisen ). Diese Epitheltypen sind besonders zäh – sie können Abrieb und andere Formen des Verschleißes aushalten, die mit der Exposition gegenüber externen Faktoren (z. B. Lebensmittelpartikeln) verbunden sind. Sie enthalten typischerweise auch Zellen, die speziell für die Absorption und Sekretion angepasst sind. Der Begriff Schleimhaut kommt von der Tatsache, dass die Hauptsubstanz, die aus den Membranen ausgeschieden wird, Schleim ist; Der Hauptbestandteil von Schleim ist ein Mucopolysaccharid namens Mucin.
Underwood J (2006) Der Weg zur Verdauung ist repariert. PLoS Biol 4 (9): e307. doi: 10.1371 / journal.pbio.0040307
Schleimhäute und der Schleim, den sie absondern, dienen hauptsächlich dem Schutz und der Schmierung. Beispielsweise werden Partikel und Krankheitserreger (krankheitsverursachende Organismen) in sekretiertem Schleim eingeschlossen und verhindern so ihren Eintritt in tiefere Gewebe, unabhängig davon, ob die Lunge (im Fall der Atemwege) oder Gewebe, die unmittelbar unter der Membranschicht liegen. Die Membranen und der Schleim helfen auch, das darunter liegende Gewebe feucht zu halten