Das Stadion ist nach Dr. Steadman Vincent Sanford benannt, einer frühen Hauptkraft hinter der UGA-Leichtathletik. Sanford kam 1903 als Englischlehrer an die University of Georgia. Später wurde er Vertreter der Fakultät im Leichtathletikkomitee und wurde schließlich Präsident der Universität und Kanzler des gesamten Universitätssystems von Georgia. 1911 verlegte er den Fußballplatz der Universität von ihrem ersten Standort, Herty Field, an einen Standort im Zentrum des Campus, der ihm zu Ehren Sanford Field genannt wurde.
Frühe Postkarte des Sanford Stadium, ca. 1930–1945
In jenen frühen Jahren des Fußballs spielte Georgia Eine Reihe kontroverser Spiele gegen den Rivalen Georgia Tech. Sanford Field war zu klein, um die große Menge aufzunehmen, und zwang Georgia, jedes Jahr zu Techs Grant Field nach Atlanta zu reisen. Sanford wollte, dass Georgia einen Veranstaltungsort hat, der Techs entspricht, und der „letzte Strohhalm“ kam 1927, als UGAs ungeschlagenes (9-0) Team zu Tech reiste und 12-0 verlor. Es wurde behauptet, dass Tech das Feld die ganze Nacht bewässerte, um UGAs Rückschläge zu verlangsamen. Danach schwor Sanford, „ein Stadion zu bauen, das größer als Tech ist“ und das Spiel alle zwei Jahre in Athen zu spielen.
To Sanford hatte die Idee, dass Mitglieder des Sportverbandes Notizen unterzeichnen würden, die einen Bankkredit zur Finanzierung des Stadionbaus garantieren. Diesen Garanten würden lebenslange Sitzplätze gewährt. Die Resonanz war überwältigend, und 1928 wurde ein Kredit von 150.000 USD von Fans unterstützt und Alumni erlaubten den Bau eines Stadions mit Gesamtkosten von 360.000 USD.
In der Nähe des bestehenden Sanford Field befand sich ein niedriges Gebiet zwischen dem historischen Nordcampus und dem Wissenschaftscampus (im Süden) mit einem kleinen Bach ( Tanyard Creek) durchquert und eine eindeutig bevorzugte Wahl für den Standort des neuen Stadions schafft. Dieses natürliche Tal mit Tanyard Creek würde zu geringeren Kosten führen, da auf den ansteigenden Seiten des Hügels Stände gebaut werden könnten, während der Bach sein könnte eingeschlossen in a Betonkanal, auf dem das Feld gebaut werden würde. Der Architekt des Stadions war TC Atwood aus Chapel Hill, North Carolina, wo das Kenan Memorial Stadium in North Carolina gerade mit einem ähnlichen Entwurf fertiggestellt worden war. Das Stadion mit 30.000 Sitzplätzen wurde größtenteils mit Sträflingsarbeitern gebaut, ebenso wie viele öffentliche Arbeitsprojekte dieser Zeit.
Während der Standort damals wie heute für den Bau vorzuziehen war, ist das Ergebnis ein Aufstieg in jede Richtung, die das Stadion verlässt.
Georgia-Fans „beleuchten“ das Sanford Stadium nachts mit ihren Handys während eines Spiels gegen den Staat Mississippi im Jahr 2017.
Das Stadion wurde pünktlich fertiggestellt, und UGA überzeugte das mehrjährige Kraftpaket Yale, das historisch eng mit UGA verbunden war, als ersten Gegner im neuen Stadion. (Dies war auch das erste Fußballspiel von Yale spielte im Süden.) Am 12. Oktober 1929 zahlte eine Kapazität von über 30.000 Zuschauern 3 US-Dollar pro Ticket, um zu sehen, wie die Bulldogs unter Trainer Harry Mehre Ya besiegten le 15-0 in Sanford Stadium „Widmungsspiel. Die Menge war zu der Zeit die größte, die Zeuge eines College-Football-Spiels im Süden wurde, und auch Gouverneure aus allen neun südlichen Bundesstaaten waren anwesend. Yale spendete die Hälfte der Spieleinnahmen an UGA, um die Baukredite zurückzuzahlen, die anschließend in nur fünf Jahren vollständig zurückgezahlt würden. Dr. Sanford war auch bei diesem Spiel und besuchte bis zu seinem Tod am 15. September 1945 viele Spiele in Georgia im ihm zu Ehren genannten Stadion.
Fran Tarkenton
Die Hecken des Sanford Stadium haben das Feld umkreist seit dem ersten Spiel des Stadions gegen Yale im Jahr 1929. Die Idee, Hecken auf dem Spielfeld zu platzieren, kam vom Business Manager der UGA Athletic Department, Charlie Martin. Martin behauptete, Inspiration für die Idee während eines Besuchs im Rose Bowl erhalten zu haben, wo er die Hecke von Rosen in diesem Stadion sah. Rosen waren keine geeignete Wahl für das Klima in Athen, daher wurden stattdessen Ligusterhecken verwendet. Sechs weitere SEC-Stadien haben UGA kopiert und verfügen nun über Absicherungen, sodass diese Funktion nicht mehr nur für UGA gilt. Georgia hat jedoch die einzige Funktion, die das Spielfeld vollständig umgibt.
Über den genauen Typ besteht Uneinigkeit der Hecke im Sanford Stadium gepflanzt. Der UGA Media Guide behauptet, dass die Absicherung eine „englische Liguster-Absicherung“ ist. Ein County Extension Agent in Athen behauptet jedoch online, dass die Absicherung aus dem chinesischen Liguster Ligustrum sinense besteht.
Die Hecken sind nicht nur eine kosmetische Note, sondern haben sich auch als wirksames (wenn auch möglicherweise unbeabsichtigtes) Maß für die Kontrolle der Menschenmenge erwiesen. Obwohl auf Fotos nicht zu sehen, wachsen die Hecken um einen Maschendrahtzaun, der Menschen aufhält, die versuchen, sich auf dem Feld durchzusetzen. Obwohl ein wichtiger Verkehrsweg zum Verlassen des Stadions von beiden Tribünen direkt neben den Hecken verläuft, haben die Fans das Feld nur einmal in der gesamten Geschichte des Sanford-Stadions gestürmt und die Torpfosten abgerissen. Dies geschah nach dem Spiel Georgia vs. Tennessee am 7. Oktober 2000.
Im Mai 2019 kündigten Universitätsbeamte an, dass die Spielfläche des Sanford Stadium zu Ehren des ehemaligen langjährigen Cheftrainers von Bulldog und benannt werden würde Sportdirektor Vince Dooley. Die offizielle Einweihung von Dooley Field fand im Rahmen einer Pregame-Zeremonie zum Auftakt der Bulldogs „2019 am 7. September statt.
Am 21. September 2019 stellte das Sanford Stadium beim Bulldogs-Sieg gegen # einen Besucherrekord von 93.246 auf. 7 Notre Dame. Aluminium-Tribünen wurden hinzugefügt, um die Kapazität des Stadions um 500 zu erhöhen, da sowohl die UGA als auch die Universität Notre Dame vereinbart hatten, 8.000 Besuchertickets für jedes Spiel in der Heim- und Heimserie zu vergeben.