Heringe, die durch Räuchern, Salzen und künstliches Färben „gekippt“ wurden, bis sie rotbraun wurden dh ein „roter Hering“. Vor dem Abkühlen war Kipper dafür bekannt, stark scharf zu sein. Im Jahr 1807 schrieb William Cobbett, wie er mit einem Kipper eine falsche Spur legte, während er Jagdhunde trainierte – eine apokryphe Geschichte, die wahrscheinlich der Ursprung der Redewendung war.
– William Cobbett, 14. Februar 1807, Cobbetts politisches Register, Band XI
Es gibt keine Fischart „roter Hering“, sondern es ist ein Name für einen besonders starken Kipper, der aus Fisch (normalerweise Hering) hergestellt wird, der in Salzlake stark ausgehärtet oder stark geräuchert wurde. Durch diesen Vorgang riecht der Fisch besonders scharf und färbt sein Fleisch mit ausreichend starker Salzlösung rötlich. In diesem wörtlichen Sinne kann der Begriff als stark geheilter Kipper in dem Gedicht Die Abhandlung von Walter von Bibbesworth auf die Mitte des 13. Jahrhunderts datiert werden: „Er eteþ no ffyssh But heryng red.“
Bis 2008 wurde angenommen, dass der bildliche Sinn für „roten Hering“ von einer angeblichen Technik zur Ausbildung junger Dufthunde herrührt. Es gibt Variationen der Geschichte, aber nach einer Version würde der scharfe rote Hering entlang einer Spur gezogen, bis ein Welpe lernte, dem Geruch zu folgen. Später, als der Hund darauf trainiert wurde, dem schwachen Geruch eines Fuchses oder eines Dachses zu folgen, zog der Trainer einen roten Hering (dessen starker Geruch das Tier verwirrt) senkrecht zur Spur des Tieres, um den Hund zu verwirren. Der Hund schließlich lernte, dem ursprünglichen Geruch statt dem stärkeren Geruch zu folgen. Eine Variation dieser Geschichte wird ohne Erwähnung ihrer Verwendung im Training im Macmillan-Buch der Sprichwörter, Maxims und berühmten Sätze (1976) gegeben, wobei die früheste zitierte Verwendung ist aus WF Butlers Life of Napier, veröffentlicht 1849. Brewers Dictionary of Phrase and Fable (1981) gibt den vollständigen Satz als „Zeichnen eines roten Herings über den Weg“ an, eine Redewendung, die bedeutet, „die Aufmerksamkeit von der Hauptfrage abzulenken“ durch ein Nebenproblem „; hier wieder zerstört ein“ getrockneter, geräucherter und gesalzener „Hering, wenn er“ über den Weg eines Fuchses gezogen „wird, den Geruch und macht die Hunde schuldig.“ Eine weitere Variation der Hundegeschichte gibt Robert Hendrickson (1994), der sagt, dass flüchtende Sträflinge den scharfen Fisch benutzten, um Jagdhunde abzuwerfen.
Laut zwei Artikeln von Professor Gerald Cohen und Robert Scott Ross veröffentlicht in Comments on Etymology (2008), unterstützt vom Etymologen Michael Quinion und akzeptiert vom Oxford English Dictionary, stammte die Redewendung nicht aus einer Jagdpraxis. Ross untersuchte den Ursprung der Geschichte und fand heraus, dass der früheste Hinweis auf die Verwendung von Heringen zum Trainieren von Tieren in einem 1697 von Gerland Langbaine veröffentlichten Traktat über Reitkunst lag. Langbaine empfahl eine Methode zum Trainieren von Pferden (nicht von Hunden), indem der Kadaver einer Katze oder eines Fuchses gezogen wurde, damit das Pferd daran gewöhnt war, dem Chaos einer Jagdgesellschaft zu folgen. Er sagt, wenn ein totes Tier nicht verfügbar ist, würde ein roter Hering als Ersatz dienen. Diese Empfehlung wurde von Nicholas Cox missverstanden, der ungefähr zur gleichen Zeit in den Notizen eines anderen Buches veröffentlicht wurde und sagte, sie sollte zum Trainieren von Hunden (nicht von Pferden) verwendet werden. In beiden Fällen wurde der Hering nicht verwendet, um die Hunde oder Pferde von einer Spur abzulenken, sondern um sie entlang dieser zu führen.
Der früheste Hinweis auf die Verwendung von Hering zur Ablenkung von Hunden ist ein Artikel, der am 14. Februar 1807 von veröffentlicht wurde radikaler Journalist William Cobbett in seiner polemischen Zeitschrift Political Register. Laut Cohen und Ross und von der OED akzeptiert, ist dies der Ursprung der bildlichen Bedeutung von rotem Hering. In dem Stück kritisiert William Cobbett die englische Presse, die fälschlicherweise über Napoleons Niederlage berichtet hatte. Cobbett berichtete, dass er einmal einen roten Hering benutzt hatte, um Hunde auf der Suche nach einem Hasen abzulenken, und fügte hinzu: „Es war nur eine vorübergehende Wirkung des Politischen Ablenkungsmanöver; denn am Samstag wurde der Duft steinkalt.“Quinion fasst zusammen:“ Diese Geschichte und ihre ausführliche Wiederholung im Jahr 1833 reichten aus, um den Lesern das bildliche Gefühl von rotem Hering in den Sinn zu bringen, leider auch mit der falschen Vorstellung, dass sie aus einer echten Praxis von Jägern stammte. “
Verwendung in der realen WeltEdit
Obwohl Cobbett die bildliche Verwendung populär machte, war er nicht der erste, der roten Hering für das Riechen von Hunden im wahrsten Sinne des Wortes in Betracht zog. Eine frühere Referenz findet sich in der Broschüre Nashe „s Lenten Stuffe, veröffentlicht 1599 vom elisabethanischen Schriftsteller Thomas Nashe, in dem er sagt:“ Als nächstes gibt es nichts Vergleichbares, um Hunde zu einem Duft, zu einer roten Heringshaut zu ziehen. “ Das Oxford English Dictionary steht in keinem Zusammenhang mit Nashes Zitat und der bildlichen Bedeutung von rotem Hering, um vom beabsichtigten Ziel abzulenken, nur im wörtlichen Sinne einer Jagdpraxis, um Hunde auf einen Geruch aufmerksam zu machen.
The Die Verwendung von Hering zur Ablenkung der Verfolgung von Geruchshunden wurde in Episode 148 der Serie MythBusters getestet. Obwohl der im Test verwendete Hund aufhörte, den Fisch zu fressen, und vorübergehend den Geruch des Flüchtlings verlor, verfolgte er schließlich das Ziel zurück und lokalisierte es Mythos wird von der Show als „Busted“ klassifiziert.