„Mehr als 15.600 Thunderbolts wurden zwischen 1941 und 1945 hergestellt und dienten in jedem Kriegsschauplatz. “
Mit seinen schlanken Linien, flinkem Handling und blitzschneller Geschwindigkeit wurde die nordamerikanische P-51 schnell zum Symbol für Amerikanische Luftmacht im Zweiten Weltkrieg. Und obwohl der Mustang sicherlich dazu beigetragen hat, die Kontrolle über Europa und den Pazifik zu erlangen, war es der weniger glamouröse Thunderbolt der Republik P-47, der das eigentliche Arbeitstier des Sieges der Alliierten war.
Spitzname „Krug“ ( Kurz für „Juggernaut“) war der P-47 ein schwerer Warbird – und einer, der einen verheerenden Schlag versetzte. Mehr als 15.600 Thunderbolts wurden zwischen 1941 und 1945 hergestellt und sie dienten in jedem Kriegsschauplatz und führten eine Vielzahl von Missionen durch, von der Bombereskorte bis zur Luftunterstützung. Hier sind einige erstaunliche Fakten über dieses bemerkenswerte Flugzeug:
Es sollte ursprünglich ein „leichter“ Kämpfer sein.
Konzipiert von Der in Georgien geborene Flugzeugdesigner Alexander Kartveli, das Flugzeug, das später zur P-47 werden sollte, sollte ursprünglich ein Abfangjäger im Federgewicht sein. Basierend auf dem kleinen P-43 Lancer, der vor 1941 nur begrenzt im US Army Air Corps eingesetzt wurde, hoffte die Republik, eine verbesserte Version des Jägers zu entwickeln. Da der Krieg in Europa jedoch die Notwendigkeit viel robusterer Kampfflugzeuge zeigte, war das Unternehmen gezwungen, seine Pläne zu überdenken. Die Designer entwickelten bald eine größere, robustere Maschine: die P-47. Ein Prototyp Thunderbolt stieg am 6. Mai 1941 erstmals in den Himmel.
Es war eher wie ein fliegender Panzer
Die P-47 war ein großes Flugzeug. Es war drei Fuß breiter als der P-51 und vier Fuß länger. Und mit mehr als 10.000 Pfund leer war es ungefähr 50 Prozent schwerer als der Mustang und fast doppelt so schwer wie der britische Spitfire. Zusammen mit dem dreisitzigen Grumman Avenger gehörte die P-47 zu den schwersten einmotorigen Flugzeugen des Zweiten Weltkriegs.
Es könnte sich schnell bewegen
Trotz seiner beträchtlichen Masse ist der 18-Zylinder des P-47 2.600 -horsepower Pratt & Der Whitney R-2800 Double Wasp-Motor (dasselbe Kraftwerk, das auch von Vought Corsair und Grumman Hellcat verwendet wird) ermöglichte es dem unhandlichen Krug, mit dem Mustang Schritt zu halten. Beide hatten eine Höchstgeschwindigkeit von rund 700 km / h. Und während der P-47 Höhen von mehr als 12.000 Metern erreichen konnte, gab ihm seine Reichweite von etwas mehr als 1.300 km die Hälfte der Beine des P-51.
Es packte einen Killerpunsch
Mit vier Maschinengewehren des Kalibers .50 in jedem Flügel Thunderbolt konnte sowohl feindliche Kampfflugzeuge als auch Bodenziele mit gleicher Wildheit zerreißen. Die internen Geschäfte waren in der Lage, 3.400 Patronen zu halten (die sechs Kanonen des Mustang konnten nur 1.800 Kugeln einpacken), wodurch der P-47 30 Sekunden lang einen Strom von Blei freisetzen konnte. Während der Krug bei schnell drehenden Luftkämpfen gegen kleinere Flugzeuge schlecht abschnitt, war er am besten, wenn er mit lodernden Kanonen auf feindliche Kämpfer tauchte (oder diese „abprallte“). Er war sogar noch effektiver als Bodenangriffsflugzeug und konnte es tragen Bis zu 3.000 Pfund externe Kampfmittel. Wenn ein P-47 Thunderbolt voll bewaffnet ist, kann er etwa die Hälfte der Nutzlast einer B-17 Flying Fortress liefern. Wenn er mit 4,5-Zoll-M8-Raketen ausgerüstet ist, hat der Krug die gleiche Feuerkraft zu einer Batterie von 105-mm-Haubitzen.
Es könnte auch einen Treffer bringen
Die P-47 war ein beliebtes Flugzeug bei Piloten. Das Cockpit war nicht nur in der Lage, erstaunliche Strafen zu absorbieren, es war auch geräumig und komfortabel. Einige Flieger verglichen den Sitz des Flugzeugs mit einem Liegestuhl.Darüber hinaus bot das Bubble Canopy, das den D-Modellvarianten hinzugefügt wurde, den Piloten eine verbesserte Sichtbarkeit. Die Sicherheitsbilanz des Flugzeugs war geradezu erstaunlich – nur etwa 0,7 Prozent der Thunderbolts gingen in Aktion verloren.
P-47 waren nicht billig
Republic Aviation-Fabriken in Long Island, New York und in Evansville, Indiana Mit einem Curtis-Werk in Buffalo wurden zwischen 1942 und 1945 15.600 Thunderbolts zusammengebaut – das sind durchschnittlich dreieinhalb Jahre lang 360 pro Monat. Jedes Flugzeug kostete 85.000 US-Dollar (etwa 1,1 Millionen US-Dollar im Jahr 2015). Insgesamt gab das Kriegsministerium vor dem VJ Day 1,2 Milliarden US-Dollar für P-47 Thunderbolts aus. Das entspricht heute ungefähr 15,5 Milliarden US-Dollar.
… aber sie waren die Investition wert
Die P-47 feierte im April 1943 ihr Kampfdebüt, als ein Thunderbolt mit dem 4. Fighter der US-Armee Die Gruppe hat eine Focke Wulfe FW-190 über Frankreich gestürzt. In den nächsten zwei Jahren würden die Flugzeuge mehr als eine halbe Million Einsätze in Europa und im Pazifik fliegen und fast 4.000 feindliche Flugzeuge, 9.000 Züge, 86.000 Lastwagen und 6.000 gepanzerte Fahrzeuge fordern.
Viele Asse bevorzugten den Thunderbolt
Eine Reihe amerikanischer Asse erzielte beeindruckende Rekorde bei der Kontrolle der P-47. Zu den Thunderbolt-Top-Kanonen gehörten Francis „Gabby“ Gabreski (28 Kills), Robert S. Johnson ( 27 Kills) und David C. Schilling (22,5 Kills).
Verbesserte P-47 brachen Geschwindigkeitsrekorde
Es wurden zahlreiche Versuche unternommen, die Leistung der Mächtigen zu verbessern Krug. Ein experimentelles Modell stellte einen Geschwindigkeitsrekord von 810 km / h auf. Bis 1989 würde kein Flugzeug mit Kolbenmotor das übertreffen. 1942 berichtete die Republik, dass ihre Pläne während der P-47-Tauchtests die damals schwer fassbare „Schallmauer“ durchbrochen hatten, obwohl dieser Rekord umstritten war. Zwei Jahre später produzierte das Unternehmen jedoch eine begrenzte Anzahl von Thunderbolts des M-Modells mit aufgeladenen Motoren, die eine Notgeschwindigkeit von 760 km / h erreichen konnten. Diese wurden nach Großbritannien geschickt, um V1-Raketen abzufangen, und wurden später gegen deutsche Jets eingesetzt.
Mehr als 20 Nationen verwendeten die P-47
Während die USA die P-47 waren Thunderbolts, der Hauptbetreiber, diente auch in einer Reihe von Luftstreitkräften anderer Länder. Mehr als 800 gingen während des Krieges an die Mächte Großbritanniens und des Commonwealth. Free France betrieb auch fast 500 Flugzeuge. Bis zu 400 Krüge wurden im Rahmen von Lend Lease in die Sowjetunion transferiert, wo sie größtenteils als Abfangjäger fungierten.
Thunderbolts wurden zu Cold Warriors
Obwohl die P-47-Produktion nur wenige Wochen nach Japans Kapitulation eingestellt wurde, wurde Thunderbolts ( neu benannt als F-47) diente noch Jahre (und in einigen Fällen Jahrzehnte) nach dem Zweiten Weltkrieg. Amerika zog das Flugzeug 1949 aus dem Frontdienst, aber NATO-Verbündete wie die Türkei, Portugal und Italien unterhielten bis in die 1950er Jahre Geschwader von Thunderbolts, ebenso wie der Iran. Die taiwanesischen F-47 engagierten routinemäßig kommunistische Kämpfer vor der Küste Chinas. Überschüssige Modelle wurden im gleichen Zeitraum auch in ganz Lateinamerika großzügig verteilt. Bolivien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador und die Dominikanische Republik unterhielten jahrelang Flotten. Peru hat seine Krüge erst 1966 aus dem Verkehr gezogen. Als die Ingenieure der Fairchild Republic Anfang der 1970er Jahre ihren beeindruckenden A-10-Panzerbuster entwarfen, rissen sie eine Seite aus der Geschichte und nannten ihren neuen zweimotorigen Angriffsjet Thunderbolt II zu Ehren des P. -47. Heute sind noch mindestens 15 Originalkrüge aus Kriegszeiten flugfähig und können jeden Sommer auf der nordamerikanischen Flugschau gesehen werden.
