Funktionsweise des Fußabdrucks
Die Bilanzierung des ökologischen Fußabdrucks misst die Nachfrage nach und das Angebot an Natur.
Auf der Auf der Nachfrageseite addiert der ökologische Fußabdruck alle produktiven Bereiche, um die eine Bevölkerung, eine Person oder ein Produkt konkurriert. Es misst die ökologischen Vermögenswerte, die eine bestimmte Bevölkerung oder ein bestimmtes Produkt benötigt, um die von ihr verbrauchten natürlichen Ressourcen (einschließlich pflanzlicher Lebensmittel und Faserprodukte, Vieh- und Fischprodukte, Holz und andere Waldprodukte, Raum für städtische Infrastruktur) zu produzieren und ihre Abfälle zu absorbieren , insbesondere Kohlenstoffemissionen.
Der ökologische Fußabdruck verfolgt die Nutzung produktiver Oberflächen. Typischerweise sind dies: Ackerland, Weideland, Fischgründe, bebautes Land, Waldfläche und Kohlenstoffbedarf an Land.
Auf der Angebotsseite repräsentiert die Biokapazität einer Stadt, eines Staates oder einer Nation die Produktivität von seine ökologischen Vermögenswerte (einschließlich Ackerland, Weideland, Waldland, Fischgründe und bebautes Land). Diese Gebiete können, insbesondere wenn sie nicht geerntet werden, auch dazu dienen, die von uns erzeugten Abfälle zu absorbieren, insbesondere unsere Kohlenstoffemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
Sowohl der ökologische Fußabdruck als auch die Biokapazität werden in globalen Hektar ausgedrückt – global vergleichbare, standardisierte Hektar mit weltweiter durchschnittlicher Produktivität.
Der ökologische Fußabdruck jeder Stadt, jedes Staates oder jeder Nation kann mit ihrer Biokapazität verglichen werden.
Wenn der ökologische Fußabdruck einer Bevölkerung die Biokapazität der Region überschreitet, weist diese Region ein Biokapazitätsdefizit auf. Die Nachfrage nach Gütern und Dienstleistungen, die Land und Meer liefern können – Obst und Gemüse, Fleisch, Fisch, Holz, Baumwolle für Kleidung und Kohlendioxidaufnahme – übersteigt das, was die Ökosysteme der Region regenerieren können. In der populäreren Kommunikation nennen wir dies auch „ein ökologisches Defizit“. Eine Region mit ökologischem Defizit deckt die Nachfrage durch Import, Liquidation ihrer eigenen ökologischen Vermögenswerte (z. B. Überfischung) und / oder Emission von Kohlendioxid in die Atmosphäre. Wenn die Biokapazität einer Region ihren ökologischen Fußabdruck überschreitet, verfügt sie über eine Biokapazitätsreserve.
Der 1990 von Mathis Wackernagel und William Rees an der University of British Columbia konzipierte Ecological Footprint hat die breitere Footprint-Bewegung einschließlich des Carbon Footprint ins Leben gerufen und wird heute von Wissenschaftlern, Unternehmen, Regierungen, Einzelpersonen und arbeitenden Institutionen in großem Umfang genutzt Um die Nutzung ökologischer Ressourcen zu überwachen und die nachhaltige Entwicklung voranzutreiben. Die wichtigsten Berechnungen sind die für Länder erstellten. Wir nennen diese die nationalen Fußabdruck- und Biokapazitätskonten.
Eine reichhaltige und leicht zugängliche Einführung in die Theorie und Praxis des Ansatzes ist in dem Buch Ecological Footprint: Managing Our Biocapacity Budget (2019) verfügbar.