Normannische Eroberung

Folgen der Eroberung

Das Ausmaß und die Wünschbarkeit der durch die Eroberung hervorgerufenen Veränderungen sind von Historikern seit langem umstritten. In politischer Hinsicht zerstörte Williams Sieg sicherlich Englands Verbindungen zu Skandinavien und brachte das Land stattdessen in engen Kontakt mit dem Kontinent, insbesondere mit Frankreich. Innerhalb Englands war die radikalste Veränderung die Einführung von Landbesitz und Militärdienst. Während in England vor der Eroberung Landbesitz als Gegenleistung für Dienstleistungen bestand, revolutionierte William die oberen Ränge der englischen Gesellschaft, indem er das Land auf etwa 180 normannische Pächter und unzählige mesne (mittlere) Pächter aufteilte, die alle ihre Lehen hielten Ritterdienst. Das Ergebnis, die fast vollständige Ersetzung der englischen Aristokratie durch eine normannische, ging einher mit ähnlichen personellen Veränderungen bei den oberen Geistlichen und Verwaltungsbeamten.

Das angelsächsische England hatte ein hoch organisiertes zentrales und lokales Gebiet entwickelt Regierung und ein wirksames Justizsystem (siehe angelsächsisches Recht). All dies wurde von William beibehalten und genutzt, dessen Krönungseid seine Absicht zeigte, die englische königliche Tradition fortzusetzen. Die alten Verwaltungsgliederungen wurden weder von den neuen Lehen abgelöst, noch nahm die feudale Justiz normalerweise die übliche Gerichtsbarkeit von Grafschaften und hundert Gerichten in Anspruch. In ihnen und am Hof des Königs wurde weiterhin das Common Law von England verwaltet. Zu den Neuerungen gehörten das neue, aber eingeschränkte „Waldrecht“ und die Einführung des normannischen Prozesses durch den Kampf in Strafsachen neben den alten sächsischen Prüfungen. Das Untersuchungsverfahren wurde zunehmend genutzt – das eidesstattliche Zeugnis der Nachbarn, sowohl für Verwaltungszwecke als auch für In Gerichtsverfahren. Eine wesentliche Änderung war die Entfernung kirchlicher Fälle durch William von den weltlichen Gerichten, die die spätere Einführung des damals schnell wachsenden kanonischen Rechts in England ermöglichte.

William veränderte auch die Struktur und den Charakter der Kirche in England. Er ersetzte alle angelsächsischen Bischöfe mit Ausnahme von Wulfstan von Dorchester durch normannische Bischöfe. Insbesondere sicherte er sich die Absetzung von Stigand, dem Erzbischof von Canterbury, der sein Amt unregelmäßig hielt und wahrscheinlich von Papst Leo IX. exkommuniziert worden war – und an seiner Stelle Lanfranc von Bec ernannt, einen angesehenen Gelehrten und einen von Williams engen Beratern. Er bemüht sich, dem englischen Episkopat eine geordnetere Struktur aufzuerlegen Der König unterstützte Lanfrancs Ansprüche auf den Vorrang von Canterbury in der englischen Kirche. William präsidierte auch eine Reihe von Kirchenräten, die weitaus häufiger als unter seinen Vorgängern abgehalten wurden, und führte Gesetze gegen Simonie (den Verkauf von geistlichen Ämtern) und kirchliche Ehen ein. Als Befürworter der Klosterreform während des Herzogs der Normandie führte William die neuesten Reformtrends in England ein, indem er angelsächsische Äbte durch normannische ersetzte und zahlreiche Mönche importierte. Obwohl er nur eine kleine Anzahl von Klöstern gründete, darunter Battle Abbey (zu Ehren seines Sieges in Hastings), trugen Williams andere Maßnahmen zur Beschleunigung des Klosterlebens in England bei.

Der wahrscheinlich bedauerlichste Effekt der Eroberung war die totale Verfinsterung der englischen Umgangssprache als Sprache von Literatur, Recht und Verwaltung. In offiziellen Dokumenten und anderen Aufzeichnungen von Latein und dann zunehmend in allen Bereichen von Anglo-Norman abgelöst, tauchte das geschriebene Englisch erst im 13. Jahrhundert wieder auf.

Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica