Die Lebensdauer einer Honigbiene hängt von verschiedenen Faktoren ab. Arbeiterhonigbienen haben während der Honigproduktionssaison eine Lebensdauer von nur sechs Wochen, wenn sie äußerst aktiv nach Nahrung suchen, Nektar lagern, Larven füttern und Honig produzieren. Der Tod einer Generation von Arbeitern führt jedoch nicht zum Untergang der gesamten Kolonie.
Die Lebensdauer einer Honigbienenkolonie hängt vom Überleben einer Vielzahl von Bienen in ihr ab. Wenn zum Beispiel nur die Königin lebt, kann eine Kolonie nicht überleben, da sie selbst keinen Honig produzieren oder Blumen bestäuben kann.
Eine Honigbienenkolonie ist eine organisierte Gesellschaft von drei erwachsenen Kasten: Königinnen, Arbeiterinnen und Drohnen. Jede Kaste hat bestimmte Verantwortlichkeiten für die Erhaltung ihres Bienenstocks. Königinnen, die für die Herstellung und das Legen von Eiern verantwortlich sind, leben durchschnittlich zwei bis drei Jahre, es ist jedoch bekannt, dass sie fünf Jahre leben. Gezähmte Honigbienenköniginnen können früher sterben, da Imker die Bienenstöcke häufig „neu regieren“. Eine einzelne Königin legt im Laufe ihres Lebens Tausende von Eiern.
Königinnen produzieren unbefruchtete Eier, die zu Drohnen oder männlichen Honigbienen schlüpfen. Der Hauptzweck einer Drohne ist die Paarung mit der Königin, und ihre Lebensdauer hängt direkt mit dieser Aufgabe zusammen. Wenn sich eine reife Drohne erfolgreich mit einer Königin paart, stirbt sie kurz nach dem Paarungsflug. Wenn er im Paarungsflug keinen Erfolg hat, wird die Drohne am Ende der aktiven Sommersaison aus seinem Bienenstock geworfen und stirbt schließlich an Kälte oder Hunger.
Arbeiterbienen sind die kleinsten Mitglieder der Kolonie , aber haben die größte Anzahl von Individuen: Ein Bienenstock kann 20.000 bis 80.000 Arbeiter enthalten. Die Lebensdauer von Arbeiterhonigbienen reicht von fünf bis sieben Wochen. Die ersten Lebenswochen eines Arbeiters werden im Bienenstock verbracht, während die letzten Wochen damit verbracht werden, nach Nahrung zu suchen und Pollen oder Nektar zu sammeln.
Die Lebensdauer der Honigbiene wird auch durch bestimmt Pollenverbrauch und Eiweißreichtum sowie das Aktivitätsniveau der Honigbiene. Königinnen, die ihr Leben damit verbringen, Eier in den Bienenstock zu legen, könnten mehrere Jahre leben; Arbeiter, die in der Hochsaison arbeiten, können nicht so lange überleben.