Konventionen

Die nationalen Konventionen der beiden Parteien hätten kaum unterschiedlicher sein können. Die Republikaner versammelten sich inmitten der geordneten Opulenz von Miami Beach, Florida, wo die einzige heiße Frage war, ob Rockefeller, der kalifornische Gouverneur Ronald Reagan, und verschiedene Lieblingssöhne Nixon aufhalten konnten. Die Antwort war nein, teilweise weil einer der Lieblingssöhne, Maryland Gov. Spiro Agnew, seine Delegation freigab und bei Eröffnung des Konvents für Nixon erklärte.

Kurz nachdem die Sowjetunion ihre Truppen des Warschauer Pakts in die Tschechoslowakei verlegt hatte, trafen sich die Demokraten – in Unordnung innerhalb und außerhalb der Halle, inmitten eines behinderten Telefons , Taxi und Busstreiks in einem spannungsgeladenen Chicago. Die Stadt ähnelte einer belagerten Stadt, und die Hauptfrage schien zu sein, ob die Konvention überhaupt fortgesetzt werden konnte.

Sicherheit war für die republikanische Konvention kein Problem gewesen, da die einzige Störung meilenweit entfernt auf Florida auftrat Festland. Die Demokraten waren jedoch von organisierten Plänen geplagt, die Kongressverfahren in der Halle und in der ganzen Stadt zu stören. Die Koalition für einen offenen Konvent hatte zwei Monate im Voraus etwa 1.200 abweichende Demokraten nach Chicago gebracht, um Herausforderungen für die Delegation von Ausweisen und eine Plattform zur Ablehnung der demokratischen Regierung zu planen.

Während des gesamten Jahres 1968 verschiedene Friedensgruppen – insbesondere Ein Zusammenschluss neuer Linker, das Nationale Mobilisierungskomitee zur Beendigung des Vietnamkrieges („The Mobe“ für seine Anhänger) und die skurrilere Youth International Party oder „Yippies“ – planten massive Demonstrationen. Vor der Eröffnung des demokratischen Konvents bildeten die Demonstrationsführer „Parade-Marschälle“ darin aus, wie man Polizeilinien belästigt und durchdringt, um die erwarteten Dutzende Tausender jugendlicher Demonstranten in die Konfrontation mit der Polizei zu führen. Sie waren vollkommen erfolgreich.

Die Bedrohung durch eine große Menge von Andersdenkenden hatte die fast 12.000 Mann starke Polizei von Chicago in den 12-Stunden-Dienst versetzt und rund 13.000 Nationalgarden und Soldaten mitgebracht Bundestruppen in die Stadt. Die Belästigungstaktiken – z. B. das Werfen von Steinen und Flaschen und die Verwendung obszöner Sprache – führten zu wiederkehrenden Kämpfen zwischen Demonstranten und Polizei. Viele der Demonstranten wurden von der Polizei zusammengeschlagen, als Chaos ausbrach. Die berüchtigtste Szene fand am Mittwochabend, dem 28. August, statt, als die Organisatoren ihre Anhänger in der Nähe der Fernsehkameras vor dem Hotel der Kongresszentrale, dem Conrad Hilton, versammelten. Der größte Teil des 18-minütigen Donnybrook, der von Brickbats, Flaschen und Taschen berührt wurde, die von Agitatoren auf die Polizei geschleudert wurden, wurde filmisch festgehalten, und das Filmmaterial wurde für den Rest der Woche landesweit im Fernsehen gezeigt.

Im friedlichen Miami Beach fehlte den Republikanern sogar die Aufregung der Kämpfe um die Ausweise der Delegierten. Zwei von Afroamerikanern angeführte Proteste gegen weiße südliche Delegationen wurden zu spät eingereicht, um Maßnahmen zu ergreifen. In Chicago standen die Demokraten jedoch vor Herausforderungen, an denen 17 staatliche Delegationen teilnahmen. Als Reaktion darauf warfen sie die gesamte reguläre Delegation in Mississippi zugunsten einer integrierten Herausforderungsliste aus und setzten eine integrierte Georgia-Herausforderungsdelegation neben die Regierung.Die Stammgäste von Lester Maddox teilten die Stimmen zwischen ihnen auf und ließen die Delegierten von Alabama einen „negativen Treueid“ unterzeichnen, dass sie den Kandidaten einer anderen Partei nicht unterstützen würden.

Die Republikaner nahmen eine leicht formulierte und unumstrittene Regeländerung vor. Verbot der Diskriminierung bei der Auswahl künftiger Delegierter. (Unter den 1.333 republikanischen Delegierten befanden sich 26 Afroamerikaner; im Gegensatz dazu waren 212 der 3.099 demokratischen Delegierten schwarz.) Die Demokraten verboten nach heftigen Debatten die Einheitsregel (dass eine ganze Delegation abstimmen muss der Wille seiner Mehrheit) auf dem Konvent von 1968 und verbot es auf allen Ebenen bis auf das Revier bei der Auswahl der Delegierten für 1972. Darüber hinaus forderten die Demokraten, dass die Delegierten des Konvents von 1972 in diesem Kalenderjahr und nicht lange im Voraus ausgewählt werden.

In Miami Beach wurde jede Kontroverse über die Plattform im Ausschuss geglättet, eine harte Planke über Vietnam wurde verwässert. Aber in Chicago war der lang anhaltende Kampf um den Vietn Die Kriegspolitik ging in einer historischen zweistündigen Debatte auf den Kongressboden, die schließlich in einer namentlichen Abstimmung für die Mehrheit (relativ hartnäckig) gelöst wurde.

Die einzige bedeutende Überraschung bei den Republikanern Konvention war Nixons Wahl von Agnew, der in Bezug auf Bürgerrechte relativ unerfahren und zweideutig war, als seinen Mitstreiter. Der Schritt verärgerte viele Liberale, die versuchten, eine Alternative zu entwerfen. Der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat Edmund Muskie war ein angesehener und erfahrener US-Senator, zweimal Gouverneur von Maine, während Agnew nur anderthalb Jahre lang Gouverneur gewesen war und zuvor nur begrenzte Erfahrung in der Kommunalverwaltung hatte.

umphreys Nominierung als demokratischer Präsidentschaftskandidat war keine Überraschung, obwohl die Nachrichtenmedien in letzter Minute einen großen Entwurfsversuch für Senator Ted Kennedy unternommen hatten. Nach ein paar Tagen bat der Senator von Massachusetts darum, dass sein Name nicht nominiert werde. Trotz fehlender Vorwahlen hatte Humphrey Wochen zuvor die erforderlichen Delegiertenstimmen erhalten. Nach der zunehmenden Verbitterung der Vorkonventionskampagne zwischen McCarthy und Humphrey war es nicht verwunderlich, dass McCarthy den Anhängern sagte, er könne den Kandidaten nicht unterstützen. Eine relative Überraschung war vielleicht die Würde, Anmut und Sportlichkeit des Senators von South Dakota, George McGovern, der am Vorabend des Konvents ein Kandidat für die Kundgebung von Robert Kennedys Anhängern geworden war, aber sagte, er würde den Kandidaten der Partei unterstützen. Nach seiner Dankesrede trat er schnell an Humphreys Seite.