Im März 1993 bot Robert Hadley von der UN-Operation Lifeline Sudan João Silva die Gelegenheit, in den Sudan zu reisen und über die Hungersnot im Südsudan zu berichten, die sich mit den Rebellen in diesem Gebiet einbettet Bürgerkrieg. Silva sagte zu Carter, der es für eine Gelegenheit hielt, seine freiberufliche Karriere zu erweitern und die Arbeit als Mittel zur Lösung persönlicher Probleme zu nutzen. Die Operation Lifeline Sudan hatte Finanzierungsschwierigkeiten, und die Vereinten Nationen glaubten, die Hungersnot in der Region bekannt zu machen Bedürfnisse würden helfen, Organisationen bei der Finanzierung zu unterstützen. Silva und Carter waren unpolitisch und wollten nur fotografieren.
Nachdem sie nach Nairobi geflogen waren, stellten die beiden fest, dass neue Kämpfe im Sudan sie zwingen würden, auf unbestimmte Zeit in dieser Stadt zu warten. Während dieser Zeit unternahm Carter mit den Vereinten Nationen einen Tagesausflug nach Juba im Südsudan, um einen Lastkahn mit Nahrungsmittelhilfe für die Region zu fotografieren. Bald darauf erhielt die UN von einer Rebellengruppe die Erlaubnis, Nahrungsmittelhilfe nach Ayod zu fliegen. Hadley lud Silva und Carter ein, mit ihm dorthin zu fliegen. In Ayod trennten sich Silva und Carter, um Fotos von Hungeropfern zu schießen und untereinander die schockierenden Situationen zu besprechen, die sie erlebten. Silva fand Rebellensoldaten, die ihn zu jemandem mit Autorität bringen konnten. Carter schloss sich ihm an. Einer der Soldaten, der kein Englisch sprach, interessierte sich für Carters Armbanduhr. Carter schenkte ihm die billige Uhr. Die Soldaten dienten als Leibwächter.
Foto des Pulitzer-Preises in SudanEdit
Carter schoss ein Bild von einem kleinen Mädchen, das vor Hunger zu Boden gefallen war, während ein Geier in der Nähe auf dem Boden lauerte. Er sagte Silva, er sei schockiert über die Situation, die er gerade fotografiert und den Geier vertrieben habe. Ein paar Minuten später stiegen Carter und Silva in ein kleines UN-Flugzeug und verließen Ayod nach Kongor.
Verkauft an The New York Times, das Foto erschien erstmals am 26. März 1993 und wurde weltweit syndiziert. Hunderte von Menschen kontaktierten die Zeitung, um nach dem Schicksal des Mädchens zu fragen. Carter zufolge „erholte sie sich genug, um ihre Wanderung nach dem Geier fortzusetzen.“ wurde verjagt „aber es war unbekannt, ob sie das UN-Lebensmittelzentrum erreichte.“ Im April 1994 gewann das Foto den Pulitzer-Preis für Spielfilmfotografie.
Im Jahr 2011 gab der Vater des Kindes bekannt, dass das Kind tatsächlich ein Junge war, Kong Nyong, und von der UN-Küche betreut worden war Nyong war laut seiner Familie vier Jahre zuvor, ca. 2007, an „Fieber“ gestorben.