Asthma ist eine Erkrankung der unteren Atemwege der Lunge, von der zwischen 1 und 5% der Katzen betroffen sind.

Obwohl es einige Debatten über die Definition gibt, sind sich die meisten Kliniker und Forscher einig, dass Katzenasthma durch eine allergische Reaktion auf inhalierte Allergene verursacht wird, Partikel, die das Immunsystem einer Katze stimulieren.

Wann Eine anfällige Katze atmet zuerst ein Allergen ein. Ihr System erzeugt spezifische Antikörper, die auf dieses Antigen abzielen. Wenn die Katze erneut diesem Antigen ausgesetzt wird, erkennen diese Antikörper das Allergen und starten eine Kaskade von Ereignissen, die viele verschiedene Arten von Immunzellen in die Atemwege bringen. Diese Immunzellen lösen dann die Produktion von Substanzen aus, die Entzündungen fördern, was zu Reizungen, Schwellungen und reaktiven Verengungen der Atemwege führt. Infolgedessen kann sich der Durchmesser der Atemwege verringern und sich Schleim in den Passagen ansammeln (Abbildung 1). Alle diese Prozesse schränken die Fähigkeit der Luft ein, sich durch die Atemwege zu bewegen, und führen dazu, dass die Katze Atembeschwerden hat.

Das Durchschnittsalter der mit Asthma diagnostizierten Katzen liegt zwischen 4 und 5 Jahren. Es scheint nicht, dass ein Geschlecht anfälliger für Asthma ist, und obwohl einige Studien darauf hinweisen, dass siamesische Katzen für Asthma prädisponiert sind, wurde dies nicht definitiv nachgewiesen.

Klinische Anzeichen

Katzen, die an Asthma leiden, können Anzeichen von Atembeschwerden, Keuchen, schnellem Atmen, Husten oder Hacken, offenem Mund oder Erbrechen aufweisen. Diese Anzeichen können in ihrer Intensität variieren und von akuten Atemkrisen bis hin zu chronischem, leichtem Husten, erhöhter Atemfrequenz oder erhöhter Atemleistung reichen. Diese Anzeichen können spontan auftreten oder durch leichtes Drücken auf den Halsbereich der Katze ausgelöst werden. Während eines Asthmaanfalls beugen viele Katzen ihren Körper nahe am Boden und strecken ihren Hals in einer charakteristischen Haltung nach vorne (Abbildung 2).

Diagnose

Es gibt keine einzige , spezifischer Test, der Katzenasthma definitiv diagnostizieren kann. Stattdessen verlassen sich Tierärzte auf das Sammeln und Testen von Informationen, um zu einer Diagnose zu gelangen. Wenn ein Tierarzt den Verdacht hat, dass Ihre Katze Asthma hat, berücksichtigt er die Krankengeschichte der Katze sowie die Ergebnisse von Bildgebungsstudien, die mikroskopische Bewertung der Zellen in den Atemwegssekreten (Zytologie) der Katze und in einigen Fällen das Blut und Allergietests.

Wenn es um die Diagnose von Katzenasthma geht, sagt ein Bild mehr als tausend Worte. Daher verwenden Tierärzte Röntgenbilder (Röntgenstrahlen), Computertomographie (CT) und Bronchoskopie, um das Innere einer Katze zu sehen Lungen und bewerten ihren Zustand. Bei Katzen mit Asthma zeigen Röntgenaufnahmen häufig – aber nicht immer – ein charakteristisches helles Verzweigungsmuster entlang der Atemwege, das durch die Ansammlung von Entzündungszellen entsteht (Abbildung 3). In den verengten Atemwegen eingeschlossene Luft kann auch dazu führen, dass die Lunge überfüllt wird und in einem Röntgenbild größer als normal erscheint. Die CT, bei der Röntgenstrahlen verwendet werden, um dreidimensionale Rekonstruktionen des Körpers zu erzeugen, kann auch nützlich sein, um Asthma zu diagnostizieren und diesen Zustand von anderen Ursachen für Atemwegserkrankungen bei Katzen zu unterscheiden. Diese Anwendung der CT ist jedoch noch etwas experimentell.

Bronchoskopie ist eine Technik, bei der eine flexible Kamera (ein Bronchoskop) durch den Mund in die Atemwege der Lunge geführt wird. Diese Technik, die entweder eine starke Sedierung oder eine Vollnarkose erfordert, kann verwendet werden, um das Innere der Atemwege sichtbar zu machen und Proben von Zellen zu sammeln, die die Atemwege auskleiden. Katzen mit Asthma weisen häufig deutliche Veränderungen im Erscheinungsbild der Auskleidung ihrer Atemwege auf, obwohl einige dieser Veränderungen auch bei anderen Atemwegserkrankungen von Katzen auftreten können. Die Analyse von Zellen aus den Atemwegen von Katzen mit Asthma kann das Vorhandensein einer hohen Anzahl von Entzündungszellen aufdecken, obwohl diese Zellen auch bei Katzen auftreten können, die an anderen Atemwegserkrankungen leiden.

Bei der Diagnose von Katzenasthma ist dies von entscheidender Bedeutung andere Bedingungen auszuschließen, die ähnliche Anzeichen verursachen und ähnliche Testergebnisse liefern können. Chronische Bronchitis, Befall mit Lungenwürmern, Migration anderer Parasiten in die Lunge sowie andere Infektionskrankheiten, die zu einer Lungenentzündung führen, können zu ähnlichen Anzeichen und Testergebnissen führen wie bei Katzenasthma. Medikamente, die zur Behandlung dieser anderen Erkrankungen verwendet werden, sind möglicherweise nicht für eine Katze mit Asthma geeignet und können mehr schaden als nützen.

Behandlung

Zur Behandlung von Katzenasthma werden Tierärzte dies tun verschreiben normalerweise Kortikosteroide, um Entzündungen in der Lunge zu reduzieren, mit oder ohne Bronchodilatatoren, um die Atemwege zu erweitern. Beide Arten von Medikamenten kommen in oraler, inhalativer und injizierbarer Form vor. Obwohl Kortikosteroide allein verwendet werden können, werden Bronchodilatatoren normalerweise nicht allein verwendet, da sie die Atemwegsentzündung, die Asthma verursacht, nicht behandeln.

Andere Medikamente und Behandlungen für Katzenasthma haben sich noch nicht eindeutig bewährt. Experimentelle Therapien, einschließlich Desensibilisierung gegen bestimmte Allergene (wie Allergiespritzen bei Menschen), Verwendung von Omega-3-Fettsäuren und Medikamente zur Störung der Stoffwechselwege, die zu Entzündungen führen, sind für die Behandlung von Katzenasthma vielversprechend, aber weitere Forschung ist erforderlich sie zu verfeinern und ihre Sicherheit und Wirksamkeit zu beweisen. Andere Ansätze werden manchmal empfohlen, da sie bei menschlichen Asthmapatienten von Vorteil sind, einschließlich der Reinigung der Raumluft und der Vermeidung von Allergenen. Sie wurden jedoch nicht streng getestet oder haben sich bei Katzenasthmapatienten als wirksam erwiesen.

Prognose

Katzenasthma ist häufig eine fortschreitende Erkrankung, die sich im Laufe der Zeit nicht signifikant bessert. Bei betroffenen Katzen kann es gelegentlich zu asthmatischen Schüben kommen, deren Intensität von mild bis lebensbedrohlich variiert. Obwohl Katzen niemals wirklich von Asthma „geheilt“ werden können, können Besitzer ihren asthmatischen Katzen helfen, jahrelang glücklich zu leben, indem sie ihre Atemanstrengungen sorgfältig überwachen, nach Husten Ausschau halten und Medikamente einnehmen, wenn sie Hilfe benötigen.

Aktualisiert im Juli 2014