Die Colony of Virginia wurde von einer Aktiengesellschaft, der Virginia Company, als privates Unternehmen gegründet – allerdings im Rahmen einer königlichen Charta. Frühe Gouverneure stellten die strenge Führung und die harten Urteile zur Verfügung, die erforderlich waren, damit die Kolonie ihre frühen Schwierigkeiten überstehen konnte.
Frühe Krisen mit Hungersnot, Krankheit, Überfällen der amerikanischen Ureinwohner, der Notwendigkeit, Geldernte zu etablieren, und Mangel an Fachkräften oder Engagement Arbeit bedeutete, dass die Kolonie genügend neue und verantwortungsbewusste Siedler anziehen musste, um zu wachsen und zu gedeihen.
Um die Siedler zu ermutigen, nach Virginia zu kommen, gaben die Führer der Virginia Company im November 1618 Anweisungen an die neuen Gouverneur Sir George Yeardley, der als „die große Charta“ bekannt wurde.
Auswanderer, die ihren eigenen Weg nach Virginia bezahlten, würden fünfzig Morgen Land erhalten und keine bloßen Pächter sein. Die Zivilbehörde würde das Militär kontrollieren. Auf Anweisung des Gouverneurs leitete Gouverneur Yeardley 1619 die Wahl von 22 Bürgern durch die Siedlungen und Jamestown ein. Zusammen mit dem königlich ernannten Gouverneur und dem sechsköpfigen Staatsrat bildeten sie die erste Generalversammlung als Einkammerorgan.
Der Gouverneur konnte ein Veto gegen seine Handlungen einlegen, und das Unternehmen behielt weiterhin die Gesamtkontrolle über das Unternehmen, aber die Siedler hatten nur ein begrenztes Mitspracherecht bei der Verwaltung ihrer eigenen Angelegenheiten, einschließlich ihrer Finanzen.
Ein House of Assembly war Zur gleichen Zeit in Bermuda gegründet (das ebenfalls von der Virginia Company besiedelt worden war und bis dahin von ihrem Ableger, der Somers Isles Company, verwaltet wurde) und seine erste Sitzung im Jahr 1620 abhielt.
Eine Handvoll von Polnischen Handwerkern, die in die Kolonie gebracht wurden, um Kenntnisse in der Herstellung von Pech, Teer, Kali und Seifenasche zu vermitteln, wurden zunächst die vollen politischen Rechte verweigert. Sie legten aus Protest ihre Werkzeuge nieder, kehrten aber zur Arbeit zurück, nachdem sie für frei und entrechtet erklärt worden waren, offenbar nach Vereinbarung mit der Virginia Company.
Erste SitzungEdit
Am 30. Juli 1619, Gouverneur Yeardley berief die Generalversammlung als erste repräsentative Legislative in Amerika zu einem sechstägigen Treffen in der neuen Backsteinkirche auf Jamestown Island, Virginia, ein. Die Einkammerversammlung bestand aus dem Gouverneur, einem von der Virginia Company ernannten Staatsrat und den 22 vor Ort gewählten Vertretern.
Die erste Sitzung der Versammlung am 30. Juli 1619 wurde durch einen Ausbruch unterbrochen Am dritten Tag der Versammlung vermerkte das Journal der Versammlung: „Herr Shelley, eine der Burgessinnen, ist verstorben.“ Zweiundzwanzig (22) Mitglieder wurden aus folgenden Wahlkreisen zur Versammlung geschickt: Aus James City: (Kapitän William Powell, Fähnrich William Spence of Spence); Aus Charles City: (Samuel Sharpe, Samuel Jordan); Aus der Stadt Henricus: (Thomas Dowse, John Pollington manchmal als Polentine oder ähnliche Variationen gezeigt); Aus Kecoughtan: (Kapitän William Tucker, William Capps); Aus Smythes Hundert (Captain Thomas Graves, Walter Shelley); Aus Martins Hundert (John Boys, John Jackson); Von Argalls Geschenkplantage (Thomas Pawlett, Edward Gourgainy); Von Flowerdew (oder Flowerdieu) Hundert Plantage: (Fähnrich Edmund Rossingham, John Jefferson (Bürger); Von Captain Lawnes Plantage: (Captain Christopher Lawne, Ensign Washer); Von Captain Wards Plantage: (Captain John Warde oder Ward, Leutnant John Gibbs oder Gibbes) und von Martins Brandon (Captain John Martins Plantage): (Thomas Davis, Robert Stacy). Die beiden letztgenannten Bürger wurden ausgeschlossen von der Versammlung, weil John Martin sich weigerte, eine Klausel in seinem Landpatent aufzugeben, die seinen Bezirk „von jedem Befehl der Kolonie befreite, außer dass er diesen gegen ausländische oder inländische Feinde unterstützt und unterstützt“.
Späteres 17. JahrhundertEdit
Besonders nach dem Massaker an fast 400 Kolonisten am 22. März 1621/22 durch Indianer und Epidemien in den Wintern vor und nach dem Massaker regierten Gouverneur und Rat willkürlich und zeigten große Verachtung für die Montage und ohne Diss ent.
Bis 1624 hatte die königliche Regierung in London genug von den Problemen der Kolonie gehört und die Charta der Virginia Company widerrufen. Virginia wurde eine Kronkolonie und der Gouverneur und der Rat würden von der Krone ernannt. Nichtsdestotrotz behielt die Versammlung die Verwaltung der lokalen Angelegenheiten mit einer informellen königlichen Zustimmung bei, obwohl dies erst 1639 königlich bestätigt wurde.
1634 teilte die Generalversammlung die Kolonie zu Zwecken in acht Grafschaften (später umbenannte Grafschaften) auf von Regierung, Verwaltung und Justiz. Bis 1643 hatte die expandierende Kolonie 15 Landkreise. Alle Bezirksämter, einschließlich eines Ausschusses von Kommissaren, Richtern, Sheriffs, Polizisten und Angestellten, wurden zu Positionen ernannt. Nur die Bürger wurden durch Volksabstimmung gewählt. Frauen hatten kein Wahlrecht. Ursprünglich erhielten nur freie und weiße Männer das Wahlrecht, bis 1670 durften nur noch Eigentümer wählen.
1642 drängte Gouverneur William Berkeley auf die Schaffung einer Zweikammer-Legislative, die die Versammlung umgehend umsetzte. Das House of Burgesses wurde auf diese Weise gegründet und trat getrennt vom Staatsrat zusammen.
1652 zwangen die parlamentarischen Kräfte von Oliver Cromwell die Kolonie, sich der Übernahme durch die englische Regierung zu unterwerfen. Wieder konnten die Kolonisten die Generalversammlung als ihr Leitungsgremium behalten. Es sollten nur von der Versammlung vereinbarte Steuern erhoben werden. Dennoch waren die meisten Kolonisten in Virginia Prinz Charles treu und freuten sich über seine Wiederherstellung als König Karl II. Im Jahr 1660. Er beschränkte direkt oder indirekt einige der Freiheiten der Kolonisten, beispielsweise die Forderung, Tabak nur nach England zu versenden nur auf englischen Schiffen mit dem von den englischen Kaufmannskäufern festgelegten Preis; aber die Generalversammlung blieb.
Eine Mehrheit der Mitglieder der Generalversammlung von 1676 waren Anhänger von Nathaniel Bacon. Sie erließen Gesetze, um die Souveränität des Volkes und die repräsentative Regierung zu fördern und die Chancen auszugleichen. Bacon nahm an den Beratungen kaum teil, da er mit dem Kampf gegen die amerikanischen Ureinwohner beschäftigt war.
Das Statehouse in Jamestown brannte am 20. Oktober 1698 zum vierten Mal nieder. Die Generalversammlung trat vorübergehend in Middle Plantation, 11 Meilen, zusammen (18 km) landeinwärts von Jamestown und 1699 endgültig die Hauptstadt der Kolonie nach Middle Plantation verlegt, die sie in Williamsburg umbenannten.