Guinevere, Frau von Arthur, legendärer König von Großbritannien, am bekanntesten in der Artus-Romanze durch die Liebe, die sein Ritter Sir Lancelot für sie trug. In der frühen walisischen Literatur war eine Gwenhwyvar „die erste Dame dieser Insel“; in Geoffrey von Monmouths erfinderischer Historia regum Britanniae (frühes 12. Jahrhundert) wurde sie Guanhumara genannt und als römische Dame dargestellt. In einigen Berichten wurde dies vorgeschlagen Sie war Arthurs zweite Frau.
The Boys König Arthur: Sir Thomas Malorys Geschichte von König Arthur und seinen Rittern vom Runden Tisch, New York, Charles Scribners Söhne, 1922. Illustration von NC Wyeth
Eine frühe Tradition der Entführung (und Untreue) umgab die Figur von Guinevere. Laut der Vita Gildae aus dem späten 11. oder frühen 12. Jahrhundert wurde sie von Melwas, dem König von Aestiva Regio (wörtlich „Sommerregion“), weggetragen, um von Arthur und seiner Armee gerettet zu werden. In Chrétien de Troyes spätem 12. Jahrhundert Jahrhundert Romantik von Le Chevalier de la Charette, wurde sie von Lancelot (eine Figur, die Chrétien zuvor als einen von Arthurs Rittern bezeichnet hatte) aus dem Land Gorre gerettet, in das sie von Meleagant gebracht worden war (eine Version der Geschichte, die war Chrétien präsentierte sie als eine, die Liebe in der Art von Damen empfängt oder ablehnt, die in höfischen Liebestexten gefeiert werden. Dort und zu Beginn des Vulgata-Zyklus wurde höfische Liebe durch die Leidenschaft von erhöht Lancelot und Guinevere. Aber im streng spirituellen Teil des Vulgata-Zyklus, der Queste del Saint Graal, stand ihre ehebrecherische Liebe verurteilt, und Lancelot konnte deswegen nicht direkt auf den Heiligen Gral schauen.
In die frühen Chroniken und später in Guinevere wurde von Mordred, Arthurs Neffen (oder in einigen Versionen seinem Sohn), entführt, und diese Aktion war eng mit dem Tod von Arthur und dem Ende der ritterlichen Gemeinschaft des Runden Tisches verbunden. In den frühen Berichten war Guinevere nicht unwillig, aber in Sir Thomas Malorys Prosa Le Morte Darthur aus dem späten 15. Jahrhundert wurde sie für Mordred ein unglückliches Opfer, obwohl ihr aufgrund ihrer Verantwortung die Verantwortung für die endgültigen Katastrophen übertragen wurde Die Liebe zu Lancelot hatte solch bittere Zwietracht verursacht.