Nerze sind kleine Säugetiere mit langen, dünnen Körpern, kurzen Beinen, spitzen Schnauzen und Krallen. Diese weichen Kreaturen sind mit Hermelin, Frettchen und Wieseln verwandt und sehen ihren Verwandten sehr ähnlich. Ihr Fell wird hoch geschätzt.
Es gibt zwei Arten von Nerzen: europäische Nerze und amerikanische Nerze. Sie wurden einst derselben Gattung, Mustela, zugeordnet, aber neuere Forschungen haben dazu geführt, dass der amerikanische Nerz laut der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) separat in die Gattung Neovison eingestuft wurde.
Größe
Amerikanische Nerze sind laut Animal Diversity Web (ADW) die größere der beiden Arten. Sie wiegen 700 bis 1.600 Gramm und sind 46 bis 70 Zentimeter lang. Europäische Nerze wiegen 440 bis 739 g (15,5 bis 26 Unzen) und sind 31 bis 38 cm (12 bis 15 Zoll) groß.
Lebensraum
Nerze befinden sich in der Nähe von Gewässern. wie Bäche, Seen oder Teiche, die in der Nähe Baumbestand haben. Sie leben, indem sie Höhlen graben oder in hohlen Baumstämmen leben. Laut ADW machen sie ihre Höhlen oft etwas gemütlicher, indem sie Gras, Blätter oder Fellreste von Beute hinzufügen.
Gewohnheiten
Die meisten Nerze sind Einzelgänger und kommen normalerweise nur zusammen, um zu züchten. Sie sind crepuscular, was bedeutet, dass sie in den Morgen- und Abendstunden am aktivsten sind, ihre Zeit damit verbringen, ihr Territorium zu markieren und nach Beute zu suchen. Wenn sie eine mögliche Mahlzeit finden, beißen sie auf den Hals der Kreatur, um sie zu töten.
Diät
Nerze sind Fleischfresser, was bedeutet, dass sie essen Fleisch Bisamratten, Streifenhörnchen, Mäuse, Kaninchen, Fische, Schlangen, Frösche und Wasservögel gehören zur Ernährung des Nerzes. Es ist auch bekannt, dass der europäische Nerz etwas Vegetation frisst. Reste einer Tötung werden oft für später in der Nerzhöhle aufbewahrt.
Nachkommen
Amerikanische Nerze tragen ihre Nachkommen für eine Tragzeit von 40 bis 75 Tagen, während europäische Nerze dies tun eine Tragzeit von 35 bis 72 Tagen. Sie bringen einen Wurf von ein bis acht Babys zur Welt. Diese Babys werden gemäß den Oxford Dictionaries Kits genannt.
Kits werden nach 6 bis 10 Wochen entwöhnt. Wie lange sie bei ihrer Mutter bleiben, hängt jedoch von der Art ab. Amerikanische Nerze werden nach sechs bis zehn Monaten unabhängig, während europäische Nerze laut ADW in einem viel jüngeren Alter von etwa zweieinhalb bis vier Monaten abreisen. Sie werden sexuell Reifezeit von 10 bis 12 Monaten.
Klassifizierung / Taxonomie
Hier ist die Klassifizierung von Nerzen gemäß dem integrierten taxonomischen Informationssystem (ITIS):
- Mustela lutreola (europäischer Nerz)
- Neovison-Vison (amerikanischer Nerz)
Erhaltungszustand
Während der amerikanische Nerz nicht vom Verschwinden bedroht ist, wird der europäische Nerz von der IUCN als vom Aussterben bedroht eingestuft. Laut der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN ist die Hälfte der Bevölkerung in den letzten 10 Jahren verloren gegangen. Die Bevölkerung nimmt weiter ab und wird in den nächsten 10 Jahren voraussichtlich einen Verlust von 80 Prozent erreichen.
Weitere Fakten
Das Fell des Nerzes ist mit Öl überzogen, um Wasser abzuweisen.
Nerze haben Schwimmhäute, die ihnen beim Schwimmen helfen.
Nerze können schwimmen Laut ADW bis zu 30 m unter Wasser.
Der europäische Nerz ist laut IUCN selten mehr als 100 m von Süßwasser entfernt.
Das Fell des Nerzes ist auf der ganzen Welt sehr wertvoll. Aus diesem Grund gibt es Farmen, die Nerze züchten, um ihr Fell zu ernten.