Elizabeth Cady Stanton, Autorin, Dozentin und Hauptphilosophin der Frauenrechts- und Wahlrechtsbewegungen, formulierte die Agenda für Frauenrechte, die den Kampf gut leitete das 20. Jahrhundert.

Stanton wurde am 12. November 1815 in Johnstown, New York, als Tochter von Margaret Livingston und Daniel Cady, Johnstowns prominentesten Bürgern, geboren. Sie erhielt ihre formelle Ausbildung an der Johnstown Academy und am Troy Female Seminary von Emma Willard in New York. Ihr Vater war ein bekannter Anwalt und Abgeordneter, und die junge Elizabeth erhielt eine informelle juristische Ausbildung, indem sie mit ihm sprach und seine Gespräche mit Kollegen und Gästen mithörte.

Als gut ausgebildete Frau heiratete Stanton 1840 den abolitionistischen Dozenten Henry Stanton. Auch sie engagierte sich in der Anti-Sklaverei-Bewegung und arbeitete mit führenden Abolitionisten der damaligen Zeit zusammen, darunter Sarah und Angelina Grimke und William Lloyd Garrison, alle Gäste im Haus von Stanton, während sie in Albany, New York und später in Boston lebten.

Während ihrer Flitterwochen in London zur Teilnahme an einer Weltkonvention gegen Sklaverei traf Stanton die Abolitionistin Lucretia Mott, die ebenso wie sie über den Ausschluss von Frauen während des Verfahrens verärgert war. Mott und Stanton, jetzt schnelle Freunde, gelobten, eine Frauenrechtskonvention anzurufen, wenn sie nach Hause zurückkehrten. Acht Jahre später, 1848, veranstalteten Stanton und Mott die erste Frauenrechtskonvention in Seneca Falls, New York. Stanton verfasste „The Declaration of Sentiments“, das die Unabhängigkeitserklärung durch Hinzufügen des Wortes „Frau“ oder „Frauen“ erweiterte. Dieses zentrale Dokument forderte soziale und rechtliche Änderungen, um den Platz von Frauen in der Gesellschaft zu verbessern, und listete 18 Missstände auf die Unfähigkeit, ihre Löhne und ihr Eigentum zu kontrollieren, oder die Schwierigkeit, das Sorgerecht für eine Scheidung aufgrund des fehlenden Wahlrechts zu erlangen. Im selben Jahr verteilte Stanton Petitionen in ganz New York, um den New Yorker Kongress zu drängen, das New York Married Womens Property Act zu verabschieden

Obwohl Stanton weiterhin bestrebt war, Eigentumsrechte für verheiratete Frauen zu erlangen und die Sklaverei zu beenden, wurde die Frauenwahlrechtsbewegung zunehmend zu ihrer obersten Priorität. Stanton lernte Susan B. Anthony 1851 kennen und die beiden begannen schnell mit der Zusammenarbeit über Reden, Artikel und Bücher. Ihre intellektuelle und organisatorische Partnerschaft dominierte die Frauenbewegung über ein halbes Jahrhundert. Als Stanton nicht in der Lage war zu reisen, um zum d Um ihre sieben Kinder großzuziehen, verfasste sie Reden, die Anthony halten sollte.

1862 zogen die Stantons nach Brooklyn und später nach New York City. Dort beteiligte sie sich auch an Bürgerkriegsbemühungen und setzte sich gemeinsam mit Anthony für die 13. Änderung ein, die die Sklaverei beendete. Als herausragende Rednerin mit scharfem Verstand konnte Stanton nach dem Bürgerkrieg mehr reisen und wurde zu einer der bekanntesten Frauenrechtlerinnen des Landes. In ihren Reden ging es um Themen wie Mutterschaft, Kindererziehung, Scheidungsrecht, Eigentumsrechte von verheirateten Frauen, Mäßigkeit, Abschaffung und Präsidentschaftskampagnen. Sie und Anthony lehnten die 14. und 15. Änderung der US-Verfassung ab, die schwarzen Männern Stimmrechte einräumte, das Wahlrecht jedoch nicht auf Frauen ausdehnte. Ihre Haltung führte zu einer Kluft mit den Suffragistinnen anderer Frauen und veranlasste Stanton und Anthony, 1869 die National Woman Suffrage Association (NWSA) zu gründen. Stanton redigierte und schrieb für die NWSA-Zeitschrift The Revolution. Als NWSA-Präsident war Stanton ein ausgesprochener sozialer und politischer Kommentator und diskutierte die wichtigsten politischen und rechtlichen Fragen des Tages. Die beiden großen Frauenwahlrechtsgruppen wurden 1890 als National American Womans Suffrage Association wiedervereinigt.

In den 1880er Jahren war Stanton 65 Jahre alt und konzentrierte sich mehr auf das Schreiben als auf Reisen und Vorträge. Sie schrieb drei Bände der Geschichte des Frauenwahlrechts (1881-85) mit Anthony und Matilda Joslyn Gage. In dieser umfassenden Arbeit, die mehrere Jahrzehnte vor dem Wahlrecht der Frauen veröffentlicht wurde, dokumentierten die Autoren den individuellen und lokalen Aktivismus, der eine Bewegung für das Frauenwahlrecht aufbaute und aufrechterhielt. Zusammen mit zahlreichen Artikeln zum Thema Frauen und Religion veröffentlichte Stanton die Frauenbibel (1895, 1898), in der sie ihren Glauben an einen säkularen Staat zum Ausdruck brachte und Frauen aufforderte, zu erkennen, wie religiöse Orthodoxie und männliche Theologie ihre Chancen behinderten Selbstsouveränität erlangen. Sie schrieb auch eine Autobiographie, Achtzig Jahre und mehr, über die großen Ereignisse und die Arbeit ihres Lebens. Stanton starb im Oktober 1902 in New York City, 18 Jahre bevor Frauen das Wahlrecht erhielten.