WASHINGTON – Wenn Sie ein identischer Zwilling sind, der sich immer dagegen gewehrt hat, als Klon Ihres Geschwisters bezeichnet zu werden, sagen Wissenschaftler, dass Sie einen Punkt haben.
Eineiige Zwillinge sind genetisch nicht genau gleich, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Wissenschaftler in Island sequenzierten DNA aus 387 Paaren identischer Zwillinge – solche, die von einer einzigen befruchteten Zwillinge stammen Ei – sowie von ihren Eltern, Kindern und Ehepartnern. Dadurch konnten sie „frühe Mutationen finden, die eineiige Zwillinge trennen“, sagte Kari Stefansson, Genetikerin an der Universität von Island und Firma deCODE genetics und Mitautorin der Artikel, der am Donnerstag in der Zeitschrift Nature Genetics veröffentlicht wurde.
Eine Mutation bedeutet eine Veränderung einer DNA-Sequenz – eine winzige Veränderung, die nicht von Natur aus gut oder schlecht ist, aber die physischen Merkmale oder die Anfälligkeit für bestimmte Krankheiten beeinflussen kann. Sie können auftreten, wenn sich eine Zelle teilt und einen leichten Fehler bei der Replikation von DNA macht.
Im Durchschnitt weisen eineiige Zwillinge 5,2 dieser frühen genetischen Unterschiede auf, stellten die Forscher fest. Aber ungefähr 15% der identischen Zwillingspaare haben mehr genetische Unterschiede, einige von ihnen bis zu 100, sagte Stefansson.
Diese Unterschiede stellen einen winzigen Teil des genetischen Codes jedes Zwillings dar, aber sie könnten beeinflussen, warum ein Zwilling ist größer oder warum ein Zwilling einem höheren Risiko für bestimmte Krebsarten ausgesetzt ist.
Zuvor glaubten viele Forscher, dass körperliche Unterschiede zwischen identischen Zwillingen hauptsächlich mit Umweltfaktoren wie Ernährung oder Lebensstil zusammenhängen.
Jan Dumanski, ein Genetiker an der Universität Uppsala in Schweden, der nicht an dem neuen Artikel beteiligt war, lobte es als „klaren und wichtigen Beitrag“ zur medizinischen Forschung.
“ Die Implikation ist, dass wir sehr vorsichtig sein müssen, wenn wir Zwillinge als Modell verwenden, „um die Einflüsse von Natur und Ernährung auseinanderzuhalten“, sagte er.
Frühere Studien, darunter ein Artikel aus dem Jahr 2008 im American Journal der Humangenetik haben einige genetische Unterschiede zwischen identischen Zwillingen identifiziert.
Die neue Studie geht b Über frühere Arbeiten hinaus, indem DNA von Eltern, Kindern und Ehepartnern identischer Zwillinge einbezogen wird. Auf diese Weise konnten die Forscher genau bestimmen, wann genetische Mutationen in zwei verschiedenen Arten von Zellen auftraten – in nur einem Individuum und in den von den Kindern dieser Person geerbten. Sie fanden auch Mutationen, die auftraten, bevor sich der sich entwickelnde Embryo in zwei Teile aufteilte und die Bühne für Zwillinge bereitete.
Stefansson sagte, sein Team habe Zwillingspaare gefunden, bei denen eine Mutation in allen Zellen des Körpers eines Zwillings vorhanden sei Zwilling, aber im anderen Zwilling überhaupt nicht gefunden. „Manchmal zeigt der zweite Zwilling die Mutation in einigen Zellen, aber nicht in allen Zellen“, sagte er.
Nancy Segal, eine Psychologin, die Zwillinge an der California State University in Fullerton studiert und nicht daran beteiligt war Das Papier nannte die Forschung „heroisch und wirklich bedeutsam“.
„Dies wird Wissenschaftler dazu zwingen, unser Denken über die Einflüsse von Genetik und Umwelt zu verfeinern“, sagte sie. „Zwillinge sind sich sehr ähnlich, aber es ist keine perfekte Ähnlichkeit. “