In der Kriminologie ist die differentielle Assoziation eine von Edwin Sutherland entwickelte Theorie, die besagt, dass Individuen durch Interaktion mit anderen die Werte und Einstellungen lernen , Techniken und Motive für kriminelles Verhalten.
Die Differentialassoziationstheorie ist die am meisten diskutierte der Lerntheorien der Abweichung. Diese Theorie konzentriert sich darauf, wie Individuen lernen, Kriminelle zu werden, befasst sich jedoch nicht damit, warum sie Kriminelle werden. Die Lerntheorie ist eng mit der interaktionistischen Perspektive verbunden. Dies wird jedoch nicht berücksichtigt, da sich der Interaktionismus auf die Konstruktion von Grenzen in der Gesellschaft und auf deren Wahrnehmung durch Personen konzentriert. Die Lerntheorie wird als positivistischer Ansatz angesehen, da sie sich auf bestimmte Handlungen konzentriert, im Gegensatz zu der subjektiveren Position sozialer Eindrücke auf einen. s Identität und wie diese zum Handeln gezwungen werden können. Sie lernen, wie man kriminelle Handlungen begeht; Sie lernen Motive, Antriebe, Rationalisierungen und Einstellungen. Es wird für den Einzelnen sozial einfacher, ein Verbrechen zu begehen. Ihre Inspiration sind die Prozesse der kulturellen Übertragung und Konstruktion. Sutherland hatte die Idee des „Selbst“ als soziales Konstrukt entwickelt, als wenn das Selbstbild einer Person kontinuierlich rekonstruiert wird, insbesondere im Umgang mit anderen Menschen.
Phänomenologie und Ethnomethodologie ermutigten die Menschen auch zur Debatte die Gewissheit des Wissens und den Sinn ihrer Alltagserfahrungen mithilfe von Indexikalitätsmethoden. Menschen definieren ihr Leben anhand ihrer Erfahrungen und verallgemeinern diese Definitionen, um einen Bezugsrahmen für die Entscheidung über künftiges Handeln zu bieten. Ein Subjekt wird die Welt ganz anders sehen, wenn es im Gegensatz zu Arbeitslosen beschäftigt ist, wenn es in einer unterstützenden Familie lebt oder von Eltern oder Personen, die dem Einzelnen nahe stehen, missbraucht wird. Einzelpersonen können jedoch unterschiedlich auf dieselbe Situation reagieren, je nachdem, wie ihre Erfahrung sie dazu veranlasst, ihre aktuelle Umgebung zu definieren.
Die Differentialassoziation sagt voraus, dass eine Person den kriminellen Weg wählen wird, wenn das Gleichgewicht der Definitionen für Gesetzesverstöße besteht übertrifft die für gesetzestreue. Diese Tendenz wird verstärkt, wenn die soziale Assoziation aktive Menschen im Leben der Person zur Verfügung stellt. Früher im Leben gerät das Individuum unter den Einfluss von Personen mit hohem Status innerhalb dieser Gruppe, je wahrscheinlicher es ist, dass das Individuum in seine Fußstapfen tritt leugnen, dass es praktische Motive für Kriminalität geben kann. Wenn eine Person hungrig ist, aber kein Geld hat, wird die Versuchung zum Stehlen vorhanden sein. Die Verwendung von „Bedürfnissen“ und „Werten“ ist jedoch nicht eindeutig. In mehr oder weniger starkem Maße Sowohl nicht kriminelle als auch kriminelle Personen sind durch die Notwendigkeit von Geld und sozialem Gewinn motiviert.