Laut James Gavins neuer Biografie „Stürmisches Wetter: Das Leben von Lena Horne“ war es der legendären Sängerin und Schauspielerin nie angenehm, eine zu sein icon.
„Wie ich in der Einleitung meines Buches sagte, dürfen Icons keine Menschen sein“, erklärt Gavin, ein lebenslanger Fan, der Horne 1994 interviewte. „Sobald Sie auf dieses Podest treten … und jeder hinterfragt jede Ihrer Bewegungen – wie funktionieren Sie als Mensch? Sie müssen die Fehler, die Sie gemacht haben, vertuschen. “
Und die atemberaubend schöne Horne, die Barrieren für Afrikaner niedergerissen hat Amerikaner im 20. Jahrhundert „mussten für alle Menschen alles sein. Sie musste ständig über ihr Image nachdenken. “
Während sie in Hollywood war, schulte die NAACP sie in„ jederzeit perfektem öffentlichen Verhalten “, sagt Gavin.
„ Wenn Sie Erinnern Sie sich an Ihr Bild – wie können Sie Ihr Leben leben? Man muss viel Freiheit opfern. Dies war eine sehr schwierige Art für sie zu leben. “
Die ständige Ablehnung ihrer Eltern als Kind, sagt Gavin, machte Horne auch„ überempfindlich gegenüber Dingen wie Ablehnung. Jede wahrgenommene oder wirklich leichte, sie auf gewalttätige Weise zurückgezogen. Dies ist keine glückliche Frau. Sie war wütend. “
Gavin, der auch Autor von„ Deep in a Dream: Die lange Nacht von Chet Baker “ist, Er verbrachte fast vier Jahre mit „Stormy Weather“ und unterhielt sich mit mehreren Chören, die in den 1930er Jahren mit Horne im berühmten Cotton Club in Harlem zusammengearbeitet hatten, MGM-Kollegen wie Betty Garrett und Freunden und Kollegen wie Ruby Dee, Tony Bennett und Diahann Carroll und Arthur Laurents. Hornes Tochter Gail Lumet Buckley, die das Buch „Die Hörner: Eine amerikanische Familie“ schrieb, gab Gavin ihren Segen für das Projekt.
Eine zurückgezogene Figur
Was die 92-jährige Horne betrifft, sagt Gavin: „Sie ist seit langem zurückgezogen und hat die Türen für Interviews und öffentliche Auftritte völlig geschlossen. Traurig ist kein Wort, das Menschen Ich möchte mich mit Lena Horne verbinden, aber leider hat sie einen enormen Preis für ihre Siege bezahlt. “
Horne wurde am 30. Juni 1917 im Stadtteil Bedford-Stuyvesant in Brooklyn geboren. Ihr Vater war ein Spieler, der die Familie verließ, als sie 3 Jahre alt war; Ihre Mutter war Schauspielerin. Horne wurde hauptsächlich von ihren Großeltern Cora Calhoun und Edwin Horne aufgezogen.
„Sie kam aus der sogenannten schwarzen Bourgeoise“, sagt Gavin, „einer sehr elitären, typisch hellhäutigen Minderheit von.“ Schwarze Menschen, die es aufgrund ihrer Hautfarbe, ihrer Bildung, ihres Aufwärtsstrebens und ihrer sehr raffinierten, wohlhabenden Haltung geschafft haben, sich in die weiße Gesellschaft einzufügen. . . Weiße Menschen mochten das Aussehen oder hatten ein Talent, das sie akzeptabel machte. Und du hättest dafür dankbar sein sollen. “
Aber nicht Horne. „Eines der faszinierenden Dinge an der jungen Lena Horne ist, dass sie den Rassismus der Zeit nicht berücksichtigt hat“, sagt Gavin.
„Sie war größtenteils von einer sehr stählernen Suffragette erzogen worden Großmutter, die sie trainiert hat, so etwas nicht zu tolerieren “, fährt er fort,„ und dort trat sie im Cotton Club in einer sehr rassistischen Atmosphäre auf, und sie saß nicht still dafür. Viele der anderen Mädchen akzeptierten dies war so gut wie es nur gehen würde. Aber Lena Horne war damit nicht zufrieden. “
Tatsächlich sagt Gavin:„ Ihre Geschichte spiegelt fast jede Phase der Bürgerrechtsbewegung des 20. Jahrhunderts wider Jahrhundert. Es gibt etwas in ihrem Leben, das so symbolisch für die Entfaltung des Bürgerrechtskampfes ist. “
Und Hornes Kampf gegen Rassismus war herkulisch. Trotz ihres Namens und ihrer Popularität ertrug sie den Rassismus von Clubs in Las Vegas und Großstädten, in denen sie von ihrem weißen Publikum getrennt werden würde. Obwohl sie den meisten Weißen zutiefst misstraute, heiratete sie die weiße Lennie Hayton, eine der besten Musikdirektoren von MGM.
In einem „60-Minuten“ -Interview mit Ed Bradley von 1981 sagte Horne, sie habe es getan heiratete Hayton, weil sie seine Verbindungen brauchte.
Gavin glaubt jedoch nicht, dass das wahr ist. „Leute, die Ende der 40er und 50er Jahre in der Nähe von Lena und Lennie waren, sagen, dass sie sehr liebevoll waren“, sagte er sagt. „Ich glaube, sie war in diesen Mann verliebt. War sie opportunistisch, weil sie sehr ehrgeizig war und alle Vorteile wollte, die die Ehe bringen könnte? Absolut. Aber ich glaube nicht, dass es kalt und rücksichtslos war, als sie es klingen ließ. „
Und doch wurde Horne nie als eine warme und verschwommene Person beschrieben. Ihre Kälte gegenüber Menschen, sagt Gavin, war ein Abwehrmechanismus.“ Wenn Sie erwachsen werden und sich auf Schritt und Tritt abgelehnt fühlen. . . . Ihr Vater verschwindet und Ihre Mutter ist besessen von ihrer eigenen Karriere. Sie fühlen sich in diesem zarten und beeindruckenden Alter wie ein schweres, unerwünschtes Gepäckstück. Lena ist nie darüber hinweggekommen. “
Probleme mit der Mutter
Tatsächlich standen ihre Probleme mit ihrer Mutter im Vordergrund, als Horne 1981 ihre One-Woman-Show am Broadway machte.“Sie sprach immer noch darüber, wie sie ihre Mutter glücklich machen wollte, und ihre Mutter sagte immer: Wenn ich in deinen Schuhen gestanden hätte, hätte ich einen viel besseren Job gemacht“, berichtet Gavin. „Es hat immer noch an ihr gegessen 1981. ”
So war die Tatsache, dass MGM sie in der Filmversion von“ Show Boat „von 1951 nicht die Rolle der Mulattin Julie spielen ließ.
Dieser Film Gavin sagt, „ist ein Symbol für den Rassismus geworden, unter dem Lena Horne gelitten hat.“ Aber die wahre Geschichte, betont Gavin, ist viel komplizierter.
„Die Rolle von Julie wäre niemals von Lena Horne gespielt worden, weil man wirklich keine schwarze Frau haben kann … die Rolle von Eine Frau, die leicht genug ist, um als Weißer zu gelten, weil dies den dramatischen Wendepunkt verderben würde. “
Außerdem sei Horne keine großartige Schauspielerin.„ Aber der größte Faktor waren die Gesetze zur Fehlgenerierung. Auf dem Bildschirm könnte man eine interraciale Beziehung darstellen, aber man könnte es nicht mit einem schwarzen und einem weißen Schauspieler zusammen machen. “
Gavin glaubt, MGM sei zu Unrecht als rassistisch verleumdet worden, weil mit Ausnahme der All-1943-Beziehung Das schwarze Musical „Cabin in the Sky“ Horne wurde in Filmen auf musikalische Nummern verwiesen, was es den Zensoren im Süden leicht machte, ihre Szenen herauszuschneiden.
Er erklärt vielmehr: „Ich denke, MGM war es progressiv in dem, was es tat – eine schwarze Frau zum ersten Mal auf dem Bildschirm zu vergöttern. “
Er fährt fort:„ Sie wurde Film für Film als Göttin dargestellt. Sie verneigte sich vor niemandem. Zu dieser Zeit war es revolutionär, eine schwarze Frau zu sehen, obwohl eine schwarze Frau, die in sehr kaukasischen Begriffen präsentiert wurde, auf diese Weise verherrlicht wurde. Vor MGM hatte Lena Horne ein paar Filme über Armutsrassenrennen gedreht … Aber sie hat MGM zu einem internationalen Star gemacht. “