Diese epigenetischen Veränderungen – die sich im Laufe eines Lebens ansammeln und durch Dinge wie Ernährung und Tabakrauch entstehen können – sind mit der Entwicklung von Krebs und Verhaltensmerkmalen wie z unter anderem Angst und Zuversicht. Epigenetische Marker variieren stark von Person zu Person, aber eineiige Zwillinge wurden immer noch als genetisch identisch angesehen, da die Epigenetik nur die Expression eines Gens und nicht die zugrunde liegende Sequenz des Gens selbst beeinflusst.
„Als wir anfingen In dieser Studie erwarteten die Menschen, dass sich nur die Epigenetik zwischen Zwillingen stark unterscheiden würde “, sagte Jan Dumanski, Professor für Genetik an der Universität von Alabama in Birmingham und Autor der Studie.„ Wir haben jedoch Veränderungen auf genetischer Ebene festgestellt. die DNA-Sequenz selbst. “
Die spezifischen Änderungen, die Dr. Dumanski und seine Kollegen identifizierten, werden als Variationen der Kopienanzahl bezeichnet, bei denen ein Gen in mehreren Kopien vorhanden ist oder ein Satz von Codierungsbuchstaben in der DNA fehlt . Es ist jedoch nicht bekannt, ob diese Veränderungen bei identischen Zwillingen auf embryonaler Ebene auftreten, wenn die Zwillinge altern oder beides.
„Variationen der Kopienanzahl wurden erst vor wenigen Jahren entdeckt, sind aber immens wichtig. ”Sagte Dr. Carl Bruder, ein weiterer Autor der Studie an der Universität. Es wurde gezeigt, dass bestimmte Kopienvarianten beim Menschen Schutz vor Krankheiten wie AIDS bieten, während andere vermutlich zu Autismus, Lupus und anderen Erkrankungen beitragen Eineiige Zwillinge, bei denen ein Geschwister eine Krankheit hat und das andere nicht, sollten Wissenschaftler in der Lage sein, die an der Krankheit beteiligten Gene leichter zu identifizieren.