Büffelsoldat

Buffalo-Soldat, Spitzname für Mitglieder der afroamerikanischen Kavallerie Regimenter der US-Armee, die von 1867 bis 1896 im Westen der Vereinigten Staaten dienten und hauptsächlich an der Grenze gegen Indianer kämpften. Der Spitzname wurde von den Indianern gegeben, aber seine Bedeutung ist ungewiss.

Ein Gesetz von 1866 ermächtigte die US-Armee, Kavallerie- und Infanterieregimenter schwarzer Männer zu bilden. Die resultierenden Einheiten waren die 9. und 10. Kavallerie sowie die 38. bis 41. Infanterie (diese vier wurden später auf die 24. und 25. Infanterie reduziert, die oft neben den Kavallerieregimentern kämpften). Das Gesetz verlangte, dass ihre Offiziere weiß waren.

Die 10. Kavallerie mit ursprünglichem Hauptsitz in Fort Leavenworth, Kansas, wurde von Oberst Benjamin Grierson kommandiert. Seine Männer wurden mit alten Pferden, verschlechterter Ausrüstung und unzureichender Munitionsversorgung versorgt. Zu ihren Aufgaben gehörten die Begleitung von Postkutschen, Zügen und Arbeitsgruppen sowie die Überwachung von Viehzüchtern und illegalen Händlern, die Waffen und Alkohol an die Indianer verkauften. Ihre Hauptaufgabe bestand jedoch darin, die Indianer der Ebenen und des Südwestens zu kontrollieren. Nach dem Indianerkrieg am Roten Fluss (1874–75) wurde die 10. Kavallerie nach Texas versetzt, wo die 9. Kavallerie unter dem Kommando von Oberst Edward Hatch seit langem stationiert war.

Die vereinten Kräfte kämpften gegen Gesetzlose und Indianer, die häufig Razzien durchführten und Raubüberfälle aus Heiligtümern in Mexiko. Sie führten eine Kampagne gegen die Apachen durch, die sich der Umsiedlung und der Beschränkung auf Reservate widersetzten. Nach zahlreichen Kämpfen mit Victorio und seiner Apache-Bande gelang es den Soldaten 1880, sie zu bezwingen. Während die 10. Kavallerie noch ein Jahrzehnt gegen die verbleibenden Apachen vorging, wurde die 9. nach Indian Territory (später Oklahoma) geschickt, um sich mit Weißen zu befassen, die siedelten sich illegal in indischen Ländern an. In den Jahren 1892 bis 1896, nach Griersons Rücktritt, zog die 10. Kavallerie nach Montana Territory, um die Cree-Indianer nach Kanada zu bringen.

Die Büffelsoldaten waren bekannt für ihren Mut und ihre Disziplin. Trunkenheit, ein besonders weit verbreitetes Problem in der Armee, war unter ihnen selten; In einer Zeit, in der fast ein Drittel der weißen Armee verlassen war, hatten die schwarzen Soldaten die niedrigsten Desertions- und Kriegsgerichtsraten der US-Armee. In fast 30 Jahren Grenzdienst nahmen Büffelsoldaten an fast 200 größeren und kleineren Gefechten teil. Von 1870 bis 1890 wurden 14 Büffelsoldaten Ehrenmedaillen verliehen, die höchste Auszeichnung der Armee für Tapferkeit. Die 9. und 10. Kavallerie zeichneten sich später durch ihre Kämpfe im Spanisch-Amerikanischen Krieg und im mexikanischen Feldzug von 1916 aus. Einer der Offiziere der 10. Kavallerie war John J. Pershing, dessen Spitzname Black Jack sein Eintreten für schwarze Truppen widerspiegelte.