Tecumseh verlor drei enge Familienmitglieder durch Gewalt an den Grenzen.
Tecumseh wurde 1768 im heutigen Ohio geboren und lebte in einer Zeit von nahezu ständigen Konflikten zwischen seinem Shawnee-Stamm und weißen Grenzgängern. Im Alter von 6 Jahren brach Lord Dunmores Krieg nach einer Reihe von gewalttätigen Vorfällen aus, darunter einem, bei dem etwa ein Dutzend Indianer mit Whisky belegt und zu einem Zielschießspiel herausgefordert wurden, bevor sie geschlachtet wurden. Tecumsehs Vater, Puckeshinwa, nahm am Krieg teil und verlor sein Leben während eines Rückzugs über den Ohio in der Schlacht von Point Pleasant im Oktober 1774. Als er im Sterben lag, sagte er angeblich zu seinem Sohn Chiksika, er solle niemals Frieden mit den Virginiern schließen und die Kriegerausbildung seiner anderen männlichen Kinder überwachen. 1788, ein Jahr nachdem der US-Kongress die Besiedlung von Shawnee-Gebieten durch Verabschiedung der Nordwestverordnung beschleunigt hatte, wurde Chiksika tödlich verletzt, als er eine Palisade im heutigen Tennessee angriff. Und 1794 wurde ein weiterer Bruder von Tecumseh, Sauwauseekau, in der Schlacht der gefallenen Hölzer erschossen.
Tecumseh nahm an der schlimmsten Niederlage teil, die Indianer jemals den US-Streitkräften zugefügt hatten.
m Herbst 1790 wehrten die Stämme Shawnee und Miami einen Angriff auf ihre Dörfer in der Nähe des modernen Fort Wayne, Indiana, ab und töteten dabei 183 US-Soldaten. Präsident George Washington genehmigte im folgenden Jahr eine neue Kampagne, in der er Gouverneur Arthur St. Clair vom Nordwestterritorium für rund 2.300 Männer verantwortlich machte. Auf dem Marsch nördlich des modernen Cincinnati waren Hunderte von ihnen verlassen, als sich das Wetter verschlechterte und die Nahrungsvorräte zur Neige gingen. Fast zwei Monate lang hatten die verbleibenden Truppen wenig Kontakt zu einheimischen Stämmen. Am 3. November schlugen die Soldaten ein Lager am Wabash River im Westen von Ohio auf. Washington hatte St. Clair geraten, „sich vor Überraschungen zu hüten“, aber er postierte nur wenige Wachen und baute keine Barrikaden. Am nächsten Morgen, als die Soldaten das Frühstück zubereiteten, griff eine Truppe amerikanischer Ureinwohner sie an und überrannte sie sofort. Schlecht ausgebildete Milizsoldaten flohen, während Die Stammgäste, die ihre Position behielten, wurden dezimiert. Als sich der Staub einige Stunden später auflöste, waren mindestens 623 amerikanische Soldaten und Dutzende von Lageranhängern tot, und Hunderte weitere wurden verwundet. berühmtere Schlacht am Little Bighorn. Tecumseh spielte beim Zusammenstoß mit St. Clair keine große Rolle, aber er erkundete die US-Soldaten während ihres Vormarsches nach Norden. Während der Schlacht selbst, in der Berichten zufolge nur 21 Indianer getötet wurden, Er beobachtete den hinteren Pfad, um sicherzustellen, dass keine Verstärkung eintraf.
Tecumseh versuchte, alle Stämme gegen die weiße Expansion zu vereinen.
Der Sieg über St. Clair erwies sich als kurzlebig 1794 Schlacht von Fallen Timbers zwang die amerikanischen Ureinwohner, den größten Teil des heutigen Ohio und einen Teil von Indiana aufzugeben. Tecumseh hielt sich nicht an solche Vereinbarungen und glaubte, dass jedem Stammesführer, der sie unterzeichnete, „der Daumen abgeschnitten werden sollte“. Er begann sich eine Konföderation vorzustellen, die alle Stämme – auch langjährige Feinde – zusammenbringen würde, um dem unersättlichen Wunsch der Weißen nach Land zu widerstehen. Tecumseh und sein Bruder Tenskwatawa, am besten bekannt als „der Prophet“, predigten ebenfalls gegen kulturelle Assimilation. 1808 gründeten die Brüder Prophetstown im Nordwesten von Indiana, das sie sich als Hauptstadt ihrer Konföderation vorstellten. Im selben Jahr traf sich Tecumseh mit britischen Beamten in Kanada. Anschließend reiste er weit in den Mittleren Westen und gewann Anhänger unter Stämmen wie Seneca, Wyandot, Sac, Fox, Winnebago, Potawatomi, Kickapoo, Chippewa, Ottawa, Delaware, Miami und natürlich Shawnee. Tecumseh schaffte es sogar bis in das heutige Alabama und Mississippi, wo er Chickasaws, Choctaws und Creeks mit begrenztem Erfolg predigte. „Ich habe viele großartige Redner gehört, aber ich habe nie einen mit den Stimmkräften von Tecumseh oder dem gleichen Befehl der Muskeln in seinem Gesicht gesehen“, erinnerte sich ein weißer Soldat, der eine seiner Reden sah.
Die US-Armee marschierte ein, während Tecumseh weg war.
Während Tecumseh im Herbst 1811 im Süden war, beschloss William Henry Harrison, der damalige Gouverneur des Indiana Territory, auf Prophetstown zu marschieren. Tecumseh hatte seinem Bruder gesagt, er solle den Krieg vermeiden mit den Amerikanern, aber als Soldaten am 6. November bis auf eine Meile vor die Stadt vordrangen, gab der Prophet grünes Licht für einen Präventivschlag. Er versicherte seinen Anhängern, dass weiße Kugeln sie nicht verletzen könnten, und während der Kämpfe am nächsten Morgen saß er angeblich auf einem Felsen singende Beschwörungsformeln. Obwohl die amerikanischen Ureinwohner in der Schlacht von Tippecanoe wahrscheinlich weniger Opfer erlitten als ihre Gegner, mussten sie sich zurückziehen und Prophetstown verlassen. Harrison brannte es dann nieder. Als er im Januar 1812 nach Hause zurückkehrte, fand Tecumseh herausDer Ruf seines Bruders wurde zerstört und seine Konföderation stark geschwächt.
Tecumseh verbündete sich während des Krieges von 1812 mit den Briten.
Als der Krieg von 1812 im Juni dieses Jahres ausbrach, schlossen sich Tecumseh und seine Anhänger sofort den Briten an. Während eines der ersten Gefechte des Konflikts fielen US-General William Hull und etwa 2.000 Männer von Detroit aus in Kanada ein. Sie wurden jedoch schnell zurückgeschlagen, was teilweise darauf zurückzuführen war, dass Tecumseh einen Versorgungszug abfing. Der britische Kommandant Isaac Brock, der sich mit Tecumseh anfreundete, belagerte anschließend Fort Detroit. In einem Akt der psychologischen Kriegsführung informierte Brock Hull, dass seine Verbündeten der amerikanischen Ureinwohner „in dem Moment, in dem der Wettbewerb beginnt, außerhalb meiner Kontrolle liegen werden“. Einen Tag später ergab sich ein verängstigter Rumpf. Im folgenden Jahr nahm Tecumseh an gescheiterten Belagerungen von zwei Forts in Ohio teil. Anschließend zog er sich widerwillig mit den Briten nach Kanada zurück. US-Truppen unter Harrisons Kommando holten die Briten und Indianer entlang der Themse ein River gewann dort eine Schlacht, die Tecumseh das Leben kostete. Danach teilte sich der überlebende Shawnee in Gruppen auf und zerstreute sich in verschiedene Richtungen. Die meisten landeten schließlich in Oklahoma.
Viele Mythen entstanden um Tecumseh.
Niemand weiß genau, wer Tecumseh getötet hat, aber das hinderte eine Reihe von Menschen nicht daran, Kredite aufzunehmen. Richard M. Johnson beispielsweise ritt 1836 seinen Ruf als Tecumsehs Mörder zur Vizepräsidentschaft. Vier Jahre später benutzte Harrison den Slogan „Tippecanoe und Tyler Too“, um das Weiße Haus zu erobern. Da Tecumseh keine Interviews führte und keine Briefe oder Tagebücher hinterließ, füllten Geschichtenerzähler die Lücken in seinem Leben mit wilden Geschichten. Ein Bericht besagte, dass er die blonde, blauäugige Tochter eines indischen Kämpfers umwarb, mit dem er die Bibel und Shakespeare las, und ein anderer besagte, dass sein Urgroßvater der Gouverneur von South Carolina war. Beide Berichte und viele andere, die sie mögen, sind mit ziemlicher Sicherheit falsch.