Der größte Vulkanausbruch in der jüngeren Geschichte, die Explosion des Mount Pinatubo auf den Philippinen, beeinflusste das Klima auf der ganzen Welt und führte zu sinkenden Temperaturen und asiatischem Regen Muster vorübergehend verschieben.
Dieser Ausbruch ereignete sich diesen Monat vor 20 Jahren. Und leider werden Vulkanausbrüche wie diese schwer vorherzusagen sein, obwohl größere Ereignisse mit viel größeren Auswirkungen auf das Klima wahrscheinlich stärker wahrgenommen werden.
Wenn Pinatubo an seinem Rekord festhält, ereignete sich sein vorheriger Ausbruch etwa 500 Jahre Vor einiger Zeit haben wir laut Richard Hoblitt, Geologe am Cascades Volcano Observatory des United States Geological Survey, für eine Weile keinen Grund zur Sorge.
„Es ist sehr wahrscheinlich, dass es Hunderte von Jahren in Ruhe bleiben wird“, sagte Hoblitt, „aber es besteht immer die Möglichkeit, dass es von diesem Muster abweicht. Diese Vulkane sind keine Metronome; Sie neigen dazu, sich je nach Thema zu unterscheiden. Obwohl wir nicht erwarten, dass wir uns in unserem Leben wiedersehen, ist dies nicht unmöglich.
Der Pinatubo-Ausbruch drückte eine schirmartige Wolke aus Stein, Asche und Gas mehr als 35 Kilometer weit ) in den Himmel über den Philippinen, und Planetenkühlungsaerosole, die das Gas hinterlassen hat, blieben drei Jahre lang in der Luft rund um den Globus.
Wissenschaftler sind sich einig, dass ähnliche Eruptionen auftreten auf der ganzen Welt sind unvermeidlich. Mont Pelée, Katmai, Mount St. Helens, El Chichón – das 20. Jahrhundert war geprägt von bedeutenden Ausbrüchen. Eines Tages könnten viel größere Riesen erwachen und möglicherweise das Klima auf dramatische Weise verändern. Die Yellowstone Caldera produzierte einen Super -Eruption vor ungefähr 640.000 Jahren, mit genug Kraft, um einen Großteil des nordamerikanischen Kontinents jahrelang mit einer Ascheschicht zu bedecken und den Planeten zu kühlen. Und massive vulkanische Aktivitäten vor ungefähr 250 Millionen Jahren haben, anders als jeder Mensch es gewusst hat, die Erde erwärmt Planet und veranlasste das größte Massensterben in der Geschichte des Lebens / p>
In Zukunft
wussten Wissenschaftler wenig über Pinatubos Ausbruchspotential, als im Frühjahr 1991 kleine Erdbeben und Dampfexplosionen begannen, erkannten jedoch schnell, dass es zu großen Eruptionen kommen könnte.
Fast eine Million Filipinos und zwei US-Militärstützpunkte teilten sich die Insel Luzon mit dem Vulkan und beschlossen, ein Muss zu evakuieren.
„Evakuierungsempfehlungen können niemals leichtfertig ausgesprochen werden, und hier war der Druck,“ just in time „richtig zu machen, groß“, schrieb Chris Newhall, der USGS-Wissenschaftler, der das Reaktionsteam leitete, in einer E-Mail.
Trotzdem starben Hunderte von Menschen bei dem Ausbruch.
Wie bei Pinatubo würden die gefährlichsten zukünftigen Ausbrüche von Vulkanen in der Nähe großer Populationen ausgehen, so Philipp Ruprecht, Postdoktorand in Kolumbien Das Lamont-Doherty-Erdobservatorium der Universität.
Dazu gehört der Vesuv, der die antike Stadt Pompeji verwüstet hat und in dem jetzt 550.000 Nachbarn leben. rote Zone, „und Washingtons Mount Rainier“, wo laut Ruprecht bereits ein kleiner Ausbruch Gletscher auf dem Berg schmelzen und Schlammströme erzeugen könnte.
Obwohl Wissenschaftler dies wieder tun können decken Sie frühere Aufzeichnungen über vulkanische Aktivitäten ab und sagen Sie voraus, dass es schwierig ist, die Zukunft vorherzusagen.
„Ich wäre nicht überrascht, wenn eines morgen passieren würde, aber ich wäre nicht überrascht, wenn ein anderes für weitere 20 Jahre nicht auftreten würde.“ „sagte Alan Robock, ein Klimatologe an der Rutgers University. „Niemand kann vorhersagen, wie oft sie auftreten, und niemand kann vorhersagen, ob der Vulkan überhaupt zu rumpeln beginnt oder nicht, ob er überhaupt mit einem großen Ausbruch ausbricht oder nicht.“ Wir können uns nur die Daten der Vergangenheit ansehen und feststellen, wie oft sie aufgetreten sind. „
Groß, aber nicht zu groß
Vulkane verdienen ihr eigenes Rangsystem, den so genannten Volcanic Explosivity Index (VEI), der von 0 bis 8 reicht, wobei jede Punktzahl einen Anstieg um etwa den Faktor 10 anzeigt. Die Pinatubo-Explosion erzielte eine 6. Der VEI beschreibt die Größe von explosiven Eruptionen basierend auf einer Reihe von Faktoren, einschließlich des Magmavolumens und der Höhe der Aschewolke, die der Vulkan erzeugt. VEI berücksichtigt nicht die Auswirkungen auf das Klima.
In der Hierarchie der Vulkane fällt Pinatubo hinter dem Ausbruch von Tambora in Indonesien im Jahr 1815, der 7 Punkte erzielte, und dem jüngsten Superausbruch des jetzt schlummernden Yellowstone-Vulkanbeckens, der die Skala bei 8 überstieg.
Ein weiterer VEI-8-Ausbruch bei Laut Jacob Lowenstern, dem Wissenschaftler, der für das Yellowstone Volcano Observatory der United States Geologica verantwortlich ist, würde Yellowstone oder anderswo sicherlich Chaos anrichten l Vermessung.
„In der Nähe von Yellowstone würde sich mehr Asche ablagern, aber auch in weiter Entfernung könnten sich Millimeter bis Zentimeter Asche befinden.Die meisten Schätzungen sagen mehrere Grad Temperaturabfall für mehrere Jahre voraus, obwohl selbst bei Supereruptionen nicht zu erwarten ist, dass die Auswirkungen länger als ein Jahrzehnt anhalten „, schrieb Lowenstern in einer E-Mail an LiveScience.
Sie müssen nachts nicht aufbleiben, um sich über einen Superausbruch in Yellowstone Sorgen zu machen. Die Chancen stehen schlecht und, weil der Vulkan schon lange ruhig ist, dort Erdbeben würden vor einem bevorstehenden Ausbruch warnen, sagte Lowenstern.
Pinatubos globale Reichweite
Während des Ausbruchs von Pinatubo am 15. Juni 1991 war eine Wolke 1.100 Kilometer breit ) und 35 Kilometer hoch über dem Vulkan, die etwa 17 Megatonnen Schwefeldioxid in die Stratosphäre befördern, so Forscher unter der Leitung von Stephen Self von der Universität von Hawaii in Manoa, die in der USGS-Veröffentlichung „Fire and Mud“ geschrieben haben.
Während die größeren Aschepartikel ziemlich schnell vom Himmel fielen, wurde das Schwefeldioxid zu feinen Tröpfchen oder Aerosolen. von Schwefelsäure. Diese verhinderten, dass einfallende Sonnenenergie die Oberfläche des Planeten erreichte, was zu einer globalen Abkühlung führte. Die von Pinatubo erzeugte Aerosolwolke breitete sich in etwa drei Wochen rund um den Globus aus und verursachte letztendlich einen dramatischen Rückgang der Menge an Sonnenenergie, die den Planeten erreichte. Laut den Forschern.
Infolgedessen kühlten sich von 1992 bis 1993 große Teile des Planeten um 0,4 Grad Fahrenheit (0,4 Grad Fahrenheit) ab Celsius), schrieben sie.
Diese winzigen Tröpfchen blieben ein bis drei Jahre lang suspendiert, aber die Auswirkungen, die sie in dieser Zeit hervorriefen, waren laut David Pyle, Professor für Geowissenschaften an der Universität Oxford, komplex
Teile der nördlichen Hemisphäre erlebten einige Jahre lang relativ kühle Sommer, während an anderen Orten die Wintertemperaturen etwas wärmer waren. „Wenn Sie die Atmosphäre abkühlen, ändern Sie das Muster der Wettersysteme“, sagte Pyle sagte.
Dies hat Auswirkungen auf den Niederschlag. Eine Studie von t Ree-Ringe zeigten, dass nach großen Ausbrüchen, einschließlich der von Pinatubo und Tambora, große Teile der Mongolei und Südchinas durchweg weniger Niederschläge erhielten, während das südostasiatische Festland mehr Niederschläge erhielt.
„Pinatubo ist eine fantastische Fallstudie, und es gibt immer noch Hypothesen, die auf Beobachtungen von Pinatubo basieren“, sagte Pyle.
Zusätzlich zu der Skala und dem Inhalt der Eruptionsfahne andere Faktoren, die das Ausmaß der durch einen Vulkan verursachten globalen Abkühlung bestimmen. Der Ort des Ausbruchs ist wichtig, da die Höhe der Stratosphäre – die Schicht der Atmosphäre, in die die Aerosole eintreten müssen, um globale Auswirkungen zu haben – mit dem Breitengrad variiert, ebenso wie die Luftzirkulationsmuster und die von der Erdoberfläche reflektierte Lichtmenge
Auch Klimamuster spielen eine Rolle. Nach dem Ausbruch des mexikanischen El Chichón wurde laut Robock der potenzielle Kühleffekt durch einen aktiven El Niño ausgeglichen.
Ein Agent der Veränderung
Vulkane können auch die Oberfläche des Planeten durch das von ihnen emittierte Kohlendioxid erwärmen Die Menge dieses Treibhausgases aus einer einzelnen Eruption würde nur eine geringfügige Erwärmung verursachen, aber über lange Zeiträume könnte sich das Kohlendioxid mehrerer Eruptionen ansammeln, sagte Robock.
Einige Wissenschaftler haben dies kontrovers diskutiert verknüpfte Vulkanemissionen mit Massensterben, einschließlich des größten Aussterbens in der Erdgeschichte, dem Aussterben der Perm-Trias. Vor etwa 250 Millionen Jahren wurden 90 Prozent aller Meerestiere ausgelöscht. Etwa zur gleichen Zeit kam es über einem Teil Sibiriens zu massiven Vulkanausbrüchen, die durch eine aufsteigende Wolke aus ungewöhnlich heißem Gestein verursacht wurden.
Das Kohlendioxid, das durch diese Ausbrüche freigesetzt wurde, hätte dazu geführt, dass sich die Erdoberfläche erwärmte und erwärmte Laut Paul Wignall, Professor für Paläoumgebungen an der Universität Leeds, löste dies eine Kaskade letztendlich tödlicher Auswirkungen aus, einschließlich der Stagnation der Ozeane.
Es ist jedoch schwierig, die Vulkanausbrüche der aufgezeichneten Geschichte mit zu vergleichen den katastrophalen Ausbrüchen, die etwa alle 20 bis 50 Millionen Jahre unregelmäßig auftreten. Diesen Ausbrüchen wären Hunderttausende von Jahren der Warnung vorausgegangen, als heißes Magma unter dem Kontinent aufstieg, sagte Wignall.
Die LiveScience-Autorin Stephanie Pappas hat zu dieser Geschichte beigetragen.
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