En zoonose er en smitsom sygdom, der er sprunget fra et ikke-menneskeligt dyr til mennesker. Zoonotiske patogener kan være bakterielle, virale eller parasitære eller kan involvere ukonventionelle midler og kan spredes til mennesker gennem direkte kontakt eller gennem mad, vand eller miljøet. De repræsenterer et stort folkesundhedsproblem rundt om i verden på grund af vores tætte forhold til dyr i landbruget, som ledsagere og i det naturlige miljø. Zoonoser kan også forårsage forstyrrelser i produktionen og handelen med animalske produkter til mad og anden anvendelse.
Zoonoser udgør en stor procentdel af alle nyligt identificerede infektionssygdomme såvel som mange eksisterende. Nogle sygdomme, såsom HIV, begynder som en zoonose, men muteres senere til stammer, der kun er menneskelige. Andre zoonoser kan forårsage tilbagevendende sygdomsudbrud, såsom Ebola-virussygdom og salmonellose. Atter andre, såsom det nye coronavirus, der forårsager COVID-19, har potentialet til at forårsage globale pandemier.
Forebyggelse og kontrol
Forebyggelsesmetoder for zoonotiske sygdomme er forskellige for hvert patogen; dog er flere fremgangsmåder anerkendt som effektive til at reducere risikoen på lokalsamfundet og på det personlige niveau. Sikker og passende retningslinjer for dyrepleje i landbrugssektoren hjælper med at reducere potentialet for fødevarebårne zoonotiske sygdomsudbrud gennem fødevarer som kød, æg, mejeriprodukter eller endda nogle grøntsager. Standarder for rent drikkevand og fjernelse af affald samt beskyttelse af overfladevand i det naturlige miljø er også vigtige og effektive. Uddannelseskampagner til fremme af håndvask efter kontakt med dyr og andre adfærdsmæssige tilpasninger kan reducere spredning i samfundet af zoonotiske sygdomme, når de opstår.
Antimikrobiel resistens er en komplicerende faktor i kontrol og forebyggelse af zoonoser. Anvendelsen af antibiotika hos dyr, der er opdrættet til mad, er udbredt og øger potentialet for lægemiddelresistente stammer af zoonotiske patogener, der er i stand til hurtigt at sprede sig i dyre- og menneskepopulationer.
Hvem er i fare?
Zoonotic patogener kan spredes til mennesker gennem ethvert kontaktpunkt med husdyr, landbrug eller vilde dyr. Markeder, der sælger kød eller biprodukter fra vilde dyr, er særlig høje risici på grund af det store antal nye eller udokumenterede patogener, der vides at eksistere i nogle vilde dyrpopulationer. Landbrugsarbejdere i områder med høj anvendelse af antibiotika til husdyr kan have øget risiko for patogener, der er resistente over for nuværende antimikrobielle lægemidler. Mennesker, der bor ved siden af ørkenområder eller i semi-byområder med større antal vilde dyr, risikerer sygdom fra dyr som rotter, ræve eller vaskebjørn. Urbanisering og ødelæggelse af naturlige levesteder øger risikoen for zoonotiske sygdomme ved at øge kontakten mellem mennesker og vilde dyr.
WHOs reaktion
WHO arbejder med nationale regeringer, akademia, ikke-statslige og filantropiske organisationer og regionale og internationale partnere for at forebygge og håndtere zoonotiske trusler og deres folkesundhedsmæssige, sociale og økonomiske virkninger. Disse bestræbelser inkluderer fremme af tværsektorielt samarbejde på grænsefladen mellem menneske og dyr mellem de forskellige relevante sektorer på regionalt, nationalt og internationalt niveau. WHO arbejder også på at udvikle kapacitet og fremme praktiske, evidensbaserede og omkostningseffektive værktøjer og mekanismer til forebyggelse af zoonoser, overvågning og påvisning gennem rapportering, epidemiologisk undersøgelse og laboratorieundersøgelse, risikovurdering og kontrol og bistå lande i deres implementering.
Som en del af One Health-tilgangen samarbejder Verdenssundhedsorganisationen med FNs Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) og Verdensorganisationen for Dyresundhed (OIE) om det globale system til tidlig varsling af større dyresygdomme (GLEWS) . Dette fælles system bygger på merværdien ved at kombinere og koordinere alarmmekanismer fra de tre agenturer for at hjælpe med tidlig varsling, forebyggelse og kontrol af trusler mod dyresygdomme, herunder zoonoser, gennem datadeling og risikovurdering.