WPRO-TV (1955–1967) Rediger
Stationen debuterede den 27. marts 1955, kendt som WPRO-TV (for PROVidence). Det var Rhode Islands tredje tv-station og blev ejet og drevet sammen med WPRO-radio (630 AM og 92,3 FM) af detailhandler Cherry & Webb. WPRO-TV skulle oprindeligt antages at gå i luften i 1953, men stationen løb ind i flere forsinkelser. Den havde oprindeligt planlagt at bygge en sender i Rehoboth, men juridiske tvister med byens embedsmænd tvang Cherry & Webb til at finde et sted i Johnston, Rhode Island.
Stationen planlagde derefter at logge på i 1954, men orkanen Carol ødelagde Johnston-senderen. De juridiske tvister i Rehoboth blev endelig afgjort i slutningen af 1954, og WPRO fik ordet -hovedet for at starte byggeriet der. Kanalen skulle tilslutte sig CBS på grund af WPRO-radioens lange tilknytning til CBS Radio. Selv da det blev klart, at WPRO-TV ville gå glip af sin målsendingsdato, valgte CBS at fortsætte sin sekundære tilknytning til NBC-stationen WJAR-TV (kanal 10) snarere end at flytte sin programmering til ABC-tilknyttet WNET-TV (kanal 16, nu nutidens WNAC).
Da WPRO-TV endelig kom i luften, gav ABC det forkøbsret for sine mere populære shows. Inden for mindre end et år var WNET blevet mørkt. Denne station fortsatte med at dele ABC med WJAR, indtil WTEV-TV (kanal 6, nu WLNE-TV) blev tilmeldt i 1963.
Kanal 12s studier var oprindeligt placeret på øverste etage på 24 Mason Street i Downtown Providence med sine søsterradiostationer. De tre stationers “nyhedsfaciliteter var fuldstændig integreret. On-air personligheder fra radio og tv skabte nyhedsudsendelser sammen. Faktisk indspillede nogle journalister konservativt klingende FM-nyhedsudsendelser, inden de trak på en switch for at levere live, stødende on-air-nyheder til AM-stationen på timen med overskrifter på halvtimen. Og nogle radionyhedsreportere gik ud på marken med fotografer for at dække historier samtidigt til radio og tv.
Den legendariske Providence-radiopersonlighed Salty Brine havde et daglig børneshow på WPRO-TV. Nyhedspersonligheder inkluderede Mort Blender og Walter Cryan, mens den elskede Hank Bouchard udførte en lang række opgaver på luften. Det omfattede annoncering, vært for programmer og vejrudsigt. Cherry & Webb solgte WPRO-AM-FM -TV til Albany, New York-baserede Capital Cities Television Corporation, forgængeren for Capital Cities Communications, i 1959 og tjente et smukt afkast på sit køb af WPRO-radio i 1931.
WPRI (1967-nu) Rediger
WPRO-TV blev derefter solgt til Poole Broadcasting (ejere af WJRT-TV i Flint, Michigan) den 16. juni 1967; dette salg var nødvendigt, fordi CapCities ”køb af KTRK-TV i Houston forlod det en VHF-station over Federal Communications Commission (FCC) ejerskabsgrænse på det tidspunkt. Da CapCities bevarede WPRO-radiostationer, Poole Broadcasting, for at overholde en FCC-regulering, der krævede, krævede tv- og radiostationer på det samme marked, men med forskellige ejere at bruge forskellige kaldesignaler, skiftede kanal 12 “kaldebrev til det nuværende WPRI-TV. Det ønskede at handle med de velkendte WPRO-opkald og indså også, at “PRI” kunne stå for Providence, Rhode Island. CapCities bevarede ejerskabet af WPRO-radiostationerne indtil 1993 med de sidste syv år af deres ejerskab så, at stationerne var ABC-ejede stationer tilknyttet ABC Radio Network, men de tre stationer fortsatte med at dele Mason Street-studiet indtil 1974, da de flyttede til separate faciliteter i East Providence. Poole bevarede ejerskabet af kanal 12 indtil 1977 da det solgte sine tre tv-stationer (WPRI, WJRT og WTEN i Albany, New York) til Knight Ridder Broadcasting. WPRI byttede tilknytning til WTEV og blev ABC-datterselskab den 27. juni 1977 efter dette salg som et resultat af en forretningstilknytningsaftale mellem ABC og Knight Ridder (WTEN, dengang en CBS-station, skiftede til ABC flere måneder senere i oktober; WPRIs tidligere ejere, Capital Cities Communications, købte senere ABC i 1985).
I 1989 forlod Knight Ridder tv-selskabet, der solgte WPRI og WTKR i Norfolk, Virginia til Narragansett Television LP, en lokalt baseret Narragansett Television solgte WPRI til CBS i begyndelsen af 1995, hvilket gjorde det til en netejet og -drevet station (og en af de sidste sådanne erhvervelser inden Westinghouse Electric Corporation købte netværket). Ved midnat den 10. september 1995 vendte WPRI ombytningen i 1977 med WLNE og gik officielt tilbage til CBS. Det sendte en kraftig forfremmelse kaldet “Survive the Switch”, så tv-seere i Providence ville være forberedt på denne overgang.
I august 1995 købte Westinghouse CBS for ca. 6 mia. $. Fusionen blev afsluttet den 24. november.Westinghouse ejede allerede WBZ-TV i Boston, som havde tilknyttet CBS tidligere samme år som en del af en tilknytningsaftale mellem Westinghouse og CBS; den station leverede bykvalitet dækning til Providence selv, såvel som New Bedford og Fall River, og i det mindste klasse B dækning til resten af Rhode Island, mens WPRIs city-grade signal, som de fleste af de andre større Rhode Island stationer, dækker anstændigt det meste af Boston-området. På det tidspunkt tillod FCC normalt ikke fælles ejerskab af flere stationer med overlappende dækningsområder og ville ikke engang overveje at give dispensation, hvis overlapningen var mellem bykvalitetssignaler. Valgte CBS at holde WBZ-TV og sælge WPRI til Clear Channel Communications (nu iHeartMedia) den 1. juli 1996, efter mindre end ti måneders ejerskab. Bare måneder efter, at salget blev annonceret, fjernede FCC kravet om afkald på fælles ejerskab af tv-stationer på tilstødende markeder med betydelig overlapning af signal B. Det begyndte at tillade fælles ejerskab af stationer, hvis bykvalitetssignaler overlapper hinanden, da duopol blev tilladt i 2000.
LIN TV-æra (2000 –2014) Rediger
I 2000 blev Clear Channel tvunget til at sælge WPRI som en betingelse for at få lov til at købe yderligere radiostationer på Providence-markedet. Sunrise Television erhvervede WPRI i begyndelsen af 2001 for $ 50 millioner. Sunrise fusionerede med LIN TV i maj 2002.
Den 18. maj 2007 meddelte LIN TV, at det var ved at undersøge strategiske alternativer, der kunne have resulteret i salget af virksomheden. I oktober 2008 relancerede WPRI og søsterstationen WALA-TV i Mobile, Alabama hjemmesider gennem News Corporation “Fox Interactive Media, siden de blev udråbt som det uafhængige selskab kendt som EndPlay. Det blev igen overtaget af Nexstar Broadcasting Group i 2014 og fusioneret med sine to andre CMS-udbydere, Inergize Digital og Internet Broadcasting for at danne en ny CMS-enhed, Lakana, som et resultat af et nyt partnerskab mellem LIN TV og NewsCorp. De andre LIN TV-ejede stationer (uanset netværkstilknytning) fulgte trop inden for to måneder og sluttede virksomhedens lange partnerskab med WorldNow. De nye websteder var i et format svarende til Fox O & O-stil webadresser, der blev brugt af mange Fox-datterselskaber (og som LIN-tv-ejede eller kontrollerede Fox-datterselskaber såsom WNAC-TV havde brugt) undtagen det prangende myFox-look. MyFox-webstederne blev til sidst redesignet til et lignende udseende som LIN TV-webstederne. Efter Nexstars erhvervelse af EndPlay blev gennemført, skiftede LIN-stationens websteder til WordPress.com VIP CMS-platformen. De fleste websteder på tv-stationerne Media General erhvervet siden den annoncerede fusion med Young Broadcasting har også vedtaget denne platform.
LMA med WNAC-TV (1997 – nuværende) Rediger
Kort efter Clear Channel overtog stationen indgik WPRI en lokal marketingaftale (LMA) med Fox-tilknyttede WNAC (dengang ejet af Argyle Television). WPRI overtog stationens drift den 28. september 1997, da WNAC flyttede sine operationer ind i denne stations faciliteter. WNAC opererer under licens fra det gamle WNET-TV, som blev tvunget fra -luft i 1956 hovedsagelig på grund af tilstedeværelsen af WPRI. I slutningen af 1997 fusionerede Argyle med Hearst Broadcasting, ejer af ABC-tilknyttet WCVB-TV i Boston. Hearst blev tvunget til at handle WNAC sammen med WDTN i Dayton, Ohio (som skulle være solgt for at afhjælpe en overlapningskonflikt med WLWT i Cincinnati) til Sunr ise Television til gengæld for WPTZ i Plattsburgh, New York, WNNE i Hartford, Vermont og KSBW i Salinas, Californien. Dette skyldtes FCC-reglen, der forbyder fælles ejerskab af to stationer med overlappende signaler i bykvalitet (den samme regel, der tvang CBS til at sælge WPRI to år tidligere).
Da Sunrise købte WPRI fra Clear Channel tidligt I 2001 blev WNAC solgt til LIN TV på grund af FCC-regler, der forbyder fælles ejerskab af to af de fire højest vurderede stationer på samme marked. I dette tilfælde kan WNAC ikke medejes direkte med WPRI. LIN TV blev imidlertid tvunget til at bringe WNAC tilbage på markedet næsten så snart det lukkede på stationens køb på grund af Sunrise og LIN TVs ejerstrukturer. Hicks, Muse, Tate & Furst (forløber for HM Capital Partners), et private equity-selskab, der blev grundlagt af Texas Rangers og Dallas Stars daværende ejer Tom Hicks, var majoritetsejer af LIN TV. Samtidig kontrollerede HMTF også en stor blok af Sunrise-aktier. FCC besluttede, at HMTF kontrollerede nok Sunrise-aktier til, at virksomheden ikke kunne eje nogen stationer på markeder, hvor LIN TV ejede også en station.
Endelig solgte LIN TV i april 2002 LIN TV WNAC til Super Towers, Inc. (d / b / a WNAC, LLC), et selskab ejet af Timothy Sheehan, svoger til den tidligere LIN TV-vicepræsident Paul Karpowicz. Dette salg tillod fusionen mellem Sunrise og LIN TV til være afsluttet den følgende måned.LIN TV fortsatte med at drive WNAC under den samme LMA, det arvede fra Sunrise.
WPRI-TV modtog Federal Communications Commission (FCC) samtykke til at afbryde regelmæssig programmering på sit analoge signal over VHF-kanal 12 den 17. februar , 2009, den oprindelige dato, hvor tv-stationer med fuld effekt i USA skulle overgå fra analoge til digitale udsendelser under føderalt mandat (som senere blev skubbet tilbage til 12. juni 2009). Stationens digitale signal forblev på sin VHF-kanal 13 før overgangen ved hjælp af PSIP til at vise stationens virtuelle kanal som dens tidligere VHF-analoge kanal 12. WNAC-TV afbrød også regelmæssig analog service den 17. februar 2009 og begyndte drift af sin nye digitale facilitet på kanal 12. WPRI er også en af de eneste tilbageværende tv-stationer i Amerika, der logger af og logger på en gang om ugen til i dag.
Fusion med Media General, derefter Nexstar (2014 – nu) Rediger
Den 21. marts 2014 indgik LIN Media en aftale om at fusionere med Media General i en aftale på 1,6 mia. Dollar. Fordi Media General allerede ejede NBC-tilknyttet WJAR, og de to stationer rangerede som de to højest rangerede stationer på Providence-markedet i det samlede dagvisningsantal, blev virksomhederne forpligtet til at sælge enten WJAR eller WPRI-TV til en anden stationsejer for at overholde FCC-ejerskabet regler samt planlagte ændringer af disse regler vedrørende tv-stationer på samme marked, som ville forbyde delingsaftaler LMA, der involverer WNAC, vil blive inkluderet i salget. Den 20. august 2014 meddelte Media General, at de ville beholde WPRI og LMA med WNAC og sælge WJAR til Sinclair Broadcast Group, selvom WJAR har højere ratings. Fusionen blev afsluttet den 19. december 2014.
Den 27. januar 2016 annoncerede Nexstar Broadcasting Group planer om at fusionere med Media General. Fusionen blev afsluttet den 17. januar 2017.