Stationen underskrev i luften den 15. august 1949 som WLAV-TV, der oprindeligt blev sendt på VHF-kanal 7; det var den fjerde tv-station i Michigan og den første uden for Detroit. Stationen var oprindeligt ejet af Grand Rapids forretningsmand Leonard Adrian Versluis, som i 1940 også havde underskrevet Grand Rapids anden radiostation, WLAV (1340 AM, nu WJRW). I 1951 solgte Versluis tv-stationen til Grandwood Broadcasting for 1,37 millioner dollars. Bitner-koncernens datterselskab var også ejer af WOOD, den første radiostation i Grand Rapids.
Grandwood havde oprindeligt ansøgt om sin fjernsynslicens tilbage i 1948, men ansøgningen nåede kun næppe en deadline inden Federal Kommunikationskommissionen fryser nye byggetilladelser til tv. Faktisk havde ansøgningen om WLAV-TV været en af de sidste byggetilladelser, der blev udstedt inden frysningen. Grandwood blev til sidst træt af at vente og skar en aftale med Versluis om at købe stationen. Den 19. oktober ændrede WLAV sine opkaldsbreve til WOOD-TV for at matche sin radiosøster og begyndte at sendes fra en ny sender i det nordøstlige Grand Rapids.
Under FCCs licensfrysning udviklede Kommissionen kanalallokering og adskillelse for at eliminere interferens mellem stationer med samme frekvens. Som et resultat blev WOOD-TV omfordelt til kanal 8 for at undgå interferens med WLS-TV på kanal 7 i Chicago. Det flyttede til kanal 8 og øgede sin sendereffekt fra 28.000 til 100.000 watt den 8. december 1953. Kanalskiftet blev fremmet som “Markér datoen: Vi flytter til kanal otte den 8. december”. I 1955 flyttede den til sine nuværende faciliteter i Heritage Hill-sektionen i Grand Rapids, hvor dens nye studier erstattet Bissell-palæet (af Bissell-vakuumberømmelse) og ligger på den anden side af gaden fra Voigt House Victorian Museum. Alle Bitner-gruppens stationer blev derefter solgt for en daværende rekordstore $ 16 millioner til Time-Life, Inc . i 1957.
TRÆ-TV har været et NBC-tilknyttet selskab helt fra starten, skønt det havde en sekundær tilknytning til CBS indtil WKZO-TV (kanal 3, nu WWMT) i Kalamazoo udvidede sit signal til at dække det større Grand Rapids / Tri-Cities-område. Det havde også sekundære tilknytninger til ABC og DuMont; dog ville DuMont-tilknytningen ophøre i 1956, da netværket ophørte med at virke, og ABC-tilknytningen blev afsluttet i 1962, da WZZM-TV (kanal 13) begyndte at arbejde.
På grund af en nu ophævet FCC-regel i sted på det tidspunkt (som forbød tv- og radiostationer på samme marked, men under forskellig ejerskab fra at dele det samme kaldesignal), blev stationens opkaldsbreve ændret til WOTV den 1. juli 1972, da WOOD-AM blev solgt; FCC-regler på det tidspunkt krævede tv- og radiostationer på det samme marked, men med forskellig ejerskab for at have forskellige kaldesignaler. Time-Life solgte også de fleste af sine tv-stationer til McGraw-Hill det år (oprindeligt til hensigt at medtage WOTV i aftalen, selvom det blev bibeholdt), men blev holdt fast på WOTV indtil 1983, da den blev solgt til LIN Broadcasting. Den 1. juni 1992 genvundet stationen sit originale WOOD-TV-kaldesignal med WOOD-AMs tilladelse (den ovennævnte FCC-kaldesigneregel havde blevet ophævet på det tidspunkt). Stationen donerede derefter WOTV-opkaldene til WUHQ, ABC-datterselskabet for den sydlige del af det sydvestlige Michigan-marked, som det for nylig havde underskrevet en lokal markedsføringsaftale med.
I 1994 blev LIN Broadcasting udskilt sin tv-opdeling i et separat selskab kendt som LIN TV Corporation, men WOOD-TV var ikke inkluderet i transaktionen. I stedet blev stationen 100% ejet af AT & T (som også på det tidspunkt ejede 45 procent af LIN TV), da det selskab absorberede resten af LIN Broadcasting i 1995; LIN TV fortsatte dog med at styre både WOOD-TV og WOTV. LIN TV genkøbte WOOD-TV og dets LMA med WOTV i 1999, da AT & T solgte sin andel i virksomheden til Hicks, Muse, Furst og Tate (nu HM Capital) . LIN TV købte til sidst WOTV direkte i 2001.
Den 21. marts 2014 blev det meddelt, at Media General ville erhverve LIN. Aftalen blev afsluttet den 19. december og bragte WOOD sammen med WOTV og WXSP-CD under fælles ejerskab med CBS-tilknyttede WLNS-TV i Lansing.
Den 27. januar 2016 meddelte Media General, at det var kommet ind ind i en endelig aftale, der skal erhverves af Nexstar Broadcasting Group. Det kombinerede selskab vil blive kendt som Nexstar Media Group og vil eje 171 stationer, inklusive WOOD-TV, der betjener anslået 39% af husstandene. Købet blev afsluttet den 17. januar 2017.
Den 3. december 2018 meddelte Nexstar, at de ville erhverve aktiverne i Tribune Media (ejere af Fox-tilknyttede WXMI) for 6,4 milliarder dollars i kontanter og gæld.Nexstar er udelukket fra at erhverve WXMI direkte eller indirekte, da FCC-regler forbyder fælles ejerskab af mere end to stationer på det samme mediemarked eller to eller flere af de fire højest vurderede stationer på markedet. Som sådan var Nexstar forpligtet til at sælge enten WXMI, WOOD og / eller WOTV til separate, ikke-relaterede virksomheder for at løse ejerskabskonflikten. Et salg af WXSP-CD var ikke påkrævet, da WXSP ikke er blandt de fire højest vurderede stationer på Grand Rapids – Kalamazoo – Battle Creek-markedet og ikke er underlagt FCCs duopolregler, da det er licenseret som en klasse A lav- kraftværk. Den 20. marts 2019 blev det meddelt, at Nexstar ville beholde både WOOD-TV / WOTV-duopolet og WXSP-CDen og sælge WXMI til det Cincinnati-baserede EW Scripps Company, som en del af virksomhedens salg af nitten Nexstar- og Tribune -drevne stationer til Scripps og Tegna Inc. i separate tilbud til en værdi af $ 1,32 mia.