William Lloyd Garrison, (født 10. december 1805, Newburyport, Massachusetts, USA – død 24. maj 1879, New York, New York ), Amerikansk journalistisk korsfarer, der udgav en avis, The Liberator (1831–65), og hjalp med til at lede den vellykkede afskaffelseskampagne mod slaveri i De Forenede Stater.
Garrison var søn af en vandrende sømand, der efterfølgende forlod hans familie. Sønnen voksede op i en atmosfære af faldende New England-føderalisme og livlig kristen velvilje – to kilder til afskaffelsesbevægelsen, som han sluttede sig til i en alder af 25. Som redaktør for National Philanthropist (Boston) i 1828 og Journal of the Times (Bennington) , Vermont) i 1828–29 tjente han som lærling i den moralske reformsag. I 1829 blev han med pionerafskaffelsen Benjamin Lundy coeditor for Genius of Universal Emancipation i Baltimore; han tjente også en kort periode i fængsel for anklager om en Newburyport-købmand, der var engageret i kystslavehandelen. Udgivet i juni 1830 vendte Garrison tilbage til Boston, og året efter begyndte han at udgive The Liberator, som blev kendt som den mest kompromisløse af amerikanske antislavery-tidsskrifter. I det første nummer, dateret 1. januar 1831, udtalte han kraftigt sine synspunkter på slaveri: “Jeg ønsker ikke at tænke eller tale eller skrive med moderation … Jeg er alvorligt – jeg vil ikke tvivlsomt – jeg vil ikke undskyldning – jeg vil ikke trække mig tilbage en eneste tomme – OG jeg bliver hørt. “
Som de fleste af de afskaffelseseksperter, han rekrutterede, var Garrison en konvertit fra American Colonization Society, som foreslog tilbagevenden af gratis sorte til Afrika, til princippet om “øjeblikkelig frigørelse”, lånt fra Elizabeth Heyrick og andre engelske afskaffelse. “Immediatisme”, hvor forskelligt den også blev fortolket af amerikanske reformatorer, fordømte slaveri som en national synd, der blev kaldt frigørelse så tidligt som muligt og foreslog ordninger for at inkorporere de befriede i det amerikanske samfund. Gennem The Liberator, som cirkulerede bredt både i England og De Forenede Stater, Garrison opnåede snart anerkendelse som den mest radikale af amerikanske antislaveri-talsmænd. I 1832 grundlagde han New England Anti-Slavery Society, det første øjeblikkelige samfund i landet, og i 1833 hjalp han med at organisere det amerikanske anti-slaveri-samfund , der skrev sin erklæring om følelser og fungerede som den første tilsvarende sekretær. Det var først og fremmest som en redaktionsspecialist, der imidlertid opfordrer slaveejere og deres moderat modstandere, at han blev kendt og frygtede. “Hvis de, der fortjener visken, føler det og vinder ved det, ”skrev han, da han forklarede, at han nægtede at ændre sin hårde tone,” Jeg vil være sikker på, at jeg rammer de rigtige personer i Ri ght place. ”
I 1837 i kølvandet på økonomisk panik og den manglende afskaffelse af afskaffelseskampagner i Norden afviste Garrison kirke og stat og omfavnede doktriner om kristen” perfektionisme ”, som kombinerede afskaffelse. , kvinders rettigheder og ikke-modstand i den bibelske påbud om at “komme ud” fra et korrupt samfund ved at nægte at adlyde dets love og støtte dets institutioner. Fra denne blanding af pasifisme og anarkisme kom det garnisoniske princip om “Ingen union med slaveholdere”, formuleret i 1844 som et krav om fredelig nordlig adskillelse fra et slaveholdings syd.
I 1840 havde Garrisons stadig mere personlige definition af slaveriproblemet udløst en krise inden for det amerikanske anti-slaveri samfund, hvoraf et flertal af medlemmerne ikke godkendte begge Deltagelse af kvinder og Garrisons ingen-regerings teorier. Uenighed nåede et højdepunkt i 1840, da garnisonerne stemte en række beslutninger, der indrømmede kvinder og dermed tvang deres konservative modstandere til at løsrive sig og danne det rivaliserende amerikanske og udenlandske antislaveri-samfund. Senere samme år en gruppe politisk sindede afskaffelseseksister forlod også Garrisons standard og grundlagde Liberty Party. 1840 var således vidne til forstyrrelsen af den nationale organisation og forlod Garris i kontrol med en relativ håndfuld tilhængere, der er loyale over for hans “come-ydre” doktrin, men frataget støtten fra nye antislaveri-konvertitter og det nordlige reformsamfund som helhed.
I de to årtier mellem skismaet i 1840 og borgerkrigen aftog Garrisons indflydelse, efterhånden som hans radikalisme steg. Tiåret før krigen så hans modstand mod slaveri og den føderale regering nå sit højdepunkt: Befrieren fordømte kompromiset fra 1850, fordømte Kansas-Nebraska Act, fordømte Dred Scott-beslutningen og hyldede John Browns Harpers Ferry Raid som “Guds metode til at håndtere gengældelse på tyrannens hoved. ” I 1854 brændte Garrison offentligt en kopi af forfatningen ved et afskaffelsesrally i Framingham, Massachusetts.Tre år senere afholdt han en abort-løsrivelseskonvention i Worcester, Massachusetts.
Borgerkrigen tvang Garrison til at vælge mellem sin pacifistiske tro og frigørelse. Ved at placere slaverne først og fremmest støttede han Abraham Lincoln trofast og i 1863 bifaldt frigørelsesproklamationen som opfyldelsen af alle hans håb. Emancipation bragte den latente konservatisme til overfladen i sit program for de friede, hvis politiske rettigheder han ikke var villig til at garantere med det samme. I 1865 forsøgte han uden succes at opløse American Anti-Slavery Society og trak sig derefter tilbage. I december 1865 udgav han det sidste nummer af The Liberator og meddelte, at “mit kald som afskaffelse er afsluttet.” Han tilbragte sine sidste 14 år på pensionering fra offentlige anliggender, støttede regelmæssigt det republikanske parti og fortsatte med at kæmpe for temperament, kvinders rettigheder, pacifisme og fri handel. ”Det er nok for mig,” forklarede han som begrundelse for sit afslag på at deltage i radikal egalitær politik, “at hvert åg brydes, og enhver bondmand frigøres.”