Radio Disney ramte første gang luftbølgerne i LA i 1997 via KDIS-AM og har for nylig pipet børns musikprogrammer som “Disney Junior”, dansemusikshow “Saturday Night Party” og morgenprogram “Morgan & Maddy in the Morning” gennem digitale og satellitdistributionspartnere inklusive SiriusXM. Radio Disney i Latinamerika er en separat operation og vil ikke blive påvirket af beslutningen, sagde Disney.
Flytningen kommer, når underholdningskæmpen aggressivt drejer mod streaming og har været under pres for at reducere omkostningerne midt i COVID-19-pandemien. Sundhedskrisen har hamret Disney, som sidste måned havde et nettotab på 2,8 milliarder dollars for regnskabsåret 2020 og er fyret titusinder af arbejdere.
Siden coronavirus ramte, har Disney gjort det fremskyndede bestræbelser på at fokusere sin forretning på streaming, hvor administrerende direktør Bob Chapek påbegyndte en større omstrukturering af virksomheden for yderligere at prioritere at skabe indhold til sine direkte-til-forbruger forretninger, herunder Disney +, Hulu og ESPN +.
“Den vanskelige beslutning om at lukke disse to radionetværk faldt sammen med Disneys for nylig annoncerede strukturændringer, der opfordrer Disney Branded Television til at skærpe sit fokus på at øge produktionen af børne- og familieindhold til Disney + og Disney-kanaler, ”sagde virksomheden i en erklæring. “Divisionsledere tog også højde for det hurtigt udviklende mediemiljø, der giver mere personlige musikvalg end nogensinde til en generation af unge forbrugere, og den igangværende folkesundhedskrise, der fortsat påvirker personlige musikbegivenheder.”
Omstruktureringen vil føre til afskedigelser af 36 fuld- og deltidsansatte, sagde virksomheden.
Radio Disney, der fremviste musik fra Disney Channel-stjerner, der blev lanceret i november 1996 som et jordbaseret tv-netværk , med premiere i Los Angeles i 1997. I 2005 var det i 97% af USA på mere end 50 jordbaserede radiostationer, og gennem SiriusXM havde det offshoots i Storbritannien, Japan og Latinamerika.
Radio Disney Country blev lanceret i 2015 som en kun digital platform og blev udvidet i 2017 med lanceringen af to LA-stationer og øget digital streaming.
I løbet af det sidste årti har Disney foretaget frasalg af radiostationer og solgt 23 stationer s på større markeder som New York, Chicago og Philadelphia i 2014. Virksomheden solgte også stationer i 2010 og 2013.