Gambia er det mindste land på det afrikanske fastland med en størrelse på ca. 330 km øst til vest og mindre end 50 km nord til syd. Det er en tidligere britisk koloni, som danner en enklave inden for Senegal, en tidligere fransk koloni. Gambia er et af de tættest befolkede lande i Vestafrika. Den højeste koncentration af mennesker er omkring det stadig mere urbaniserede landskab, der spredes udad fra Gambias hovedstad Banjul. Byen er bygget på en lille halvø gemt mellem flodmundinger med mangrovebredder og den brede udmunding af Gambia-floden, der stiger ud fra Fouta Djallon-højlandet i Guinea. Med sin naturlige havn er Banjul et vigtigt handelssted mellem Vestafrika og verden. De vigtigste etniske grupper er
Mandinka, Wolof og Fula.
Gambias økonomi er domineret af landbruget. Omkring to tredjedele af befolkningen er beskæftiget med opdræt af husdyr eller dyrkning af afgrøder, såsom ris, majs, hirse, sorghum,
og kassava. Fremstilling i mindre skala omfatter forarbejdning af jordnødder, fisk og huder.
Landet ligger i den sudanske klimatiske region med en tydelig kort regn- og sæson og en lang tør sæson. Gambia har også fundet en niche inden for turisme, idet den drager fordel af sine smukke strande, varmt vand og naturferier. Det er velkendt for fuglekiggeri, med over 540 fuglearter registreret (Barlow og Wacher, 1997).