En af de mest skræmmende opgaver, vandrere står overfor, er at vælge en sti. Start med at beslutte, hvad du gerne vil se. Vandfald? Gamle vækstskove? Uendelige synspunkter? Beslut derefter hvor langt du vil vandre. Hvis du ikke har vandret meget for nylig, skal du være konservativ. Fem miles returflyvning er en god maksimal afstand for nybegyndere.
Vandring med børn? Børnevenlige vandreture er en glimrende måde at lære og nyde naturen på.
Tænker du på en tur til flere dage med backpacking? Der kræves reservationer og tilladelser til alle overnatninger i parkens backcountry.
Når du vælger din rute, skal du tjekke afsnittet Backcountry i den midlertidige Vej- og anlægslukningsside for at afgøre, om det spor, du overvejer, er åbent, og at der ikke er nogen advarsler eller specielle meddelelser om det.
Sørg for at give god tid til at gennemføre din vandretur inden mørke. Som en tommelfingerregel rejser vandrere i Smokies cirka 2,5 miles i timen. Mange mennesker rejser langsommere. Solnedgangstider varierer fra lige efter kl. i december til næsten 9:00 i juni. Vigtige tip til vandreture.
Download en kopi af parkens sti-kort, eller køb en fra Great Smoky Mountains Association, som også sælger en bred vifte af vandrebøger, kort og guider for at hjælpe med at vælge en vandretur rute og planlægge din tur til udlandet. Besøg foreningens online boghandel eller telefon (888) 898-9102. The Great Smoky Mountains Association er en nonprofit organisation, der understøtter uddannelsesmæssige og videnskabelige programmer i parken.
Du kan også ringe til Backcountry Information Office på (865) 436-1297 for at få oplysninger om planlægning af din vandretur eller backpacking-tur. Kontoret er åbent dagligt fra 8:00 til 17:00 (Østlig standardtid). Ud over at besvare dine spørgsmål om backpacking kan de erfarne backpackere i Backcountry Information Office give dig tip til at gøre din rejse sikker og behagelig.