En gang et skadedyr fra fortiden angriber bedbugs nu alle stater i USA. Cimex lectularius – små, flade insekter, der udelukkende lever af pattedyr og fugleblod – har levet sammen med mennesker siden oldtiden. Rigelig i USA før Anden Verdenskrig forsvandt bedbugs næsten undtagen i 1940erne og 50erne takket være forbedringer i hygiejne og brugen af pesticider. I de sidste 10 år har skadedyrene imidlertid iscenesat et comeback over hele verden – et udbrud efter sommer-OL 2000 i Sydney var en forkyndelse for de kommende ting. Denne genoplivning kan være den værste endnu, siger eksperter på grund af tætbefolkede byområder, global rejse og stigende pesticidresistens – noget at overveje, når sommerens rejsesæson kommer i gang.
“Efter hver måling, vi bruger, bliver det værre og værre,” siger Coby Schal, en entomolog ved North Carolina State University i Raleigh. Sundhedsmyndigheder og skadedyrsbekæmpelsesoperatører oversvømmes regelmæssigt med opkald, og epidemien har muligvis endnu ikke toppet. Og fordi bedbugs er indendørs skadedyr, er der ingen høje eller lave årstider hele året, tilføjer han, kun kontinuerlig bombardement. “Det er kun begyndelsen på problemet i USA,” siger Schal.
At sprede sig hurtigt med bedbugs er en masse misinformation om deres biologi og adfærd. Lige fra eksperterne er her fakta bag nogle af de mest berygtede myter om de diminutive blodsugere.
Myte 1: Bedbugs kan flyve
Bedbugs mangler vinger, og derfor kan ikke flyve. Det er medmindre du lægger en føntørrer bag dem, siger Stephen Kells, en forsker fra bedbug ved University of Minnesota. Derefter flyver de omkring 1,2 meter. På egen hånd kryber bedbugs cirka en meter i minuttet, siger han.
Myte 2: Bedbugs reproducerer hurtigt
Sammenlignet med andre insekter reproducerer bedbugs langsomt: Hver voksen kvinde producerer ca. et æg pr. dag; en almindelig husflue lægger 500 æg over tre til fire dage. Hvert bedbug-æg tager ti dage at klække og yderligere fem til seks uger for afkomene at udvikle sig til en voksen.
Myte 3: Bedbugs kan typisk leve et år uden et måltid
Forskere diskuterer dette punkt, men beviser tyder på, at bedbugs ved normal stuetemperatur, omkring 23 grader Celsius, kun kan overleve to til tre måneder uden et blodmåltid. Men fordi de er koldblodede, vil deres stofskifte blive langsommere i køligere klimaer, og insekterne kan leve op til et år uden fodring.
Myte 4: Bedbugs kun bider om natten
Selvom bedbugs er generelt natlige, er de “ligesom mennesker – hvis de” er sultne, vil de stå op og få noget at spise. “Hvis du går væk for at besøge en ven i en uge, og du kommer tilbage og sætter dig ned i sofaen, endda selvom det er dagtimerne, kommer bedbugs til at lede efter dig, ”siger Schal. At holde et lys tændt holder desværre ikke disse små vampyrer væk.
Myte 5: Bedbugs lever udelukkende i madrasser
“” Bedbug “er sådan en misvisende betegnelse,” siger Kells. “De skal også kaldes kæledyrsbugs og kuffertbugs og togbugs og biografbugs.” Bedbugs spredt væk fra senge til levende områder og kan ses på enhver overflade, siger han, inklusive stole, gelændere og lofter.
Myte 6: Bedbugs foretrækker uhygiejniske, bymæssige forhold
“Bedbugs er frygtelig ikke-diskriminerende , “Siger Schal. Væggelus kan findes hvor som helst fra skarpe højhuse til hjemløse husly. Forekomsten af bugs i boliger med lav indkomst er derfor ikke et resultat af insektets præference, men af tætte befolkninger og manglen på penge til at betale for ordentlig eliminationsstrategier. “Enhver placering er sårbar,” siger Kells. “Men nogle mennesker får sværere med at få kontrol over dem, fordi det er en så dyr behandling. “
Myte 7: Bedbugs rejser på vores kroppe
Bedbugs kan ikke lide varme, siger Kells. De klæb derfor ikke i hår eller på huden, som lus eller flåter, og foretrækker ikke at blive i vores tøj tæt på vores kropsvarme. Bedbugs er mere tilbøjelige til at rejse på rygsække, bagage, sko og andre genstande længere væk fra vores kroppe.
Myte 8: Væggelus overfører sygdom
Væggelusbid kan føre til angst, søvnløshed og endda sekundære infektioner, men der er ikke rapporteret om tilfælde af væggelus, der overfører sygdom til mennesker. patogener: Mindst 27 vira, bakterier, protozoer og mere er blevet fundet i bedbu gs, selvom disse mikrober ikke reproducerer eller formerer sig inden for insekterne. Canadiske forskere meddelte (pdf) i juni-udgaven af Emerging Infectious Diseases, at bedbugs isoleret fra tre personer på et hospital i Vancouver bar methicillin-resistent Staphylococcus aureus, også kaldet MRSA. Der har stadig ikke været rapporterede tilfælde om, at bugs faktisk overfører menneskelig sygdom.
Myte 9: Vi skal bringe DDT tilbage
Da det kontroversielle pesticid DDT blev forbudt i 1972, var de fleste bedbugs allerede modstandsdygtige over for det, siger Schal, og i dag er befolkningerne endnu mere resistente takket være brugen af en ny klasse af pesticider. Pyrethroider, hovedklassen af pesticider, der anvendes mod bedbugs i dag, målretter mod natriumkanaler i sengeluftceller, ligesom DDT. Derfor, når bedbugs udvikler resistens over for pyrethroider, bliver de også krydsresistente over for DDT.
Myte 10: Du kan sprøjte bedbugs væk
Takket være pesticidresistens vil disse dåser med spray i din lokale hardware butik simpelthen ikke gøre det, siger Schal og tilføjer: “At stole strengt på kemikalier er generelt ikke en god løsning. “De mest effektive løsninger er gasning og varmebehandlinger, men disse kan koste et køligt $ 2.000 til $ 3.000 stykket for et enfamiliehus. Forskere følger flittigt andre strategier, herunder frysning og agn svarende til den, der bruges til kakerlakker. I oktober 2010 udgave af Journal of Economic Entomology Schal og kolleger ved US Department of Agriculture offentliggjorde en teknik, der anvender billige infrarøde sensorer og vibrationssensorer til at spore væggelusens bevægelse, som kunne anvendes til udvikling af automatiserede fælder, der registrerer skadedyrene.