Stykket Gorboduc fra Thomas Norton og Thomas Sackville fra 1561 var det første engelske stykke, der brugte blanke vers.
Christopher Marlowe var den første engelske forfatter, der opnåede kritisk berygtelse for hans brug af blanke vers. De største præstationer i engelske blanke vers blev foretaget af William Shakespeare, der skrev meget af indholdet af sine skuespil i umærket iambisk pentameter og John Milton, hvis Paradise Lost er skrevet i blankt vers. Miltoniske blanke vers blev meget efterlignet i det 18. århundrede af digtere som James Thomson (i årstiderne) og William Cowper (i opgaven). Romantiske engelske digtere som William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley og John Keats brugte blanke vers som en vigtig form. Kort efter blev Alfred, Lord Tennyson særlig hengiven til blanke vers, idet han for eksempel brugte det i sit lange fortællende digt “Prinsessen” såvel som et af hans mest berømte digte: “Ulysses”. Blandt amerikanske digtere er Hart Crane og Wallace Stevens bemærkelsesværdige for at bruge blanke vers i udvidede kompositioner på et tidspunkt, hvor mange andre digtere vendte sig mod frie vers.
Marlowe og derefter Shakespeare udviklede sit potentiale meget i slutningen af 16. århundrede. Marlowe var den første til at udnytte potentialet i blanke vers til kraftfuld og involveret tale:
I stjerner, der regerer “d ved min fødsel,
Hvis indflydelse har tildelt død og helvede,
Træk nu Faustus op som en tågetåge
ind i indersiden af arbejdende skyer,
At når de kaster ud i luften,
Mine lemmer kan udsendelse fra deres røgfyldte mund,
Så min sjæl kun kan stige op til himlen.– Læge Faustus
Shakespeare udviklede denne funktion og også potentialet i blanke vers for pludselig og uregelmæssig tale. For eksempel er i denne udveksling fra kong John en tom verslinje opdelt mellem to tegn:
Min herre?
En grav.
Han skal ikke leve.
Nok.– King John, 3.3
Shakespeare brugte også oftere enjambment i sit vers, og i hans sidste stykker fik han brugen af femi ni slutninger (hvor den sidste stavelse på linjen er ubelastet, for eksempel linie 3 og 6 i det følgende eksempel); alt dette gjorde hans senere blanke vers ekstremt rig og varieret.
I alver af bakker, bække, stående søer og lunde,
Og I, der på sandet med den trykløse fod
Jager den nedadgående Neptun og flyver ham
Når han kommer tilbage; I demi-dukker, som de grønne sure ringletter gør ved måneskin, hvoraf moderfår ikke bider; og du hvis tidsfordriv
At fremstille midnatssvampe, der glæder sig over at høre det højtidelige udgangsforbud; ved hvis hjælp,
svage mestre, skønt I er, jeg er bedøvet
middagsolen, kaldte de voldsomme vinde,
Og “sidst i det grønne hav og det azurblå hvælving
Sæt brølende krig – til frygtens raslende torden
Har jeg givet ild og sprængt Joves stærke egetræ med sin egen bolt; …– The Tempest, 5.1
Denne meget gratis behandling af blanke vers blev efterlignet af Shakespeares samtidige og førte til generel metrisk løshed i hænderne på mindre dygtige brugere. Imidlertid var Shakespeare blank vers brugt med en vis succes af John Webster og Thomas Middleton i deres skuespil. Ben Jonson brugte i mellemtiden et strammere blankt vers med mindre enjambment i sine store komedier Volpone og The Alchemist.
Blank vers blev ikke meget brugt i den ikke-dramatiske poesi fra det 17. århundrede indtil Paradise Lost, hvor Milton brugte den med meget licens og enorm dygtighed. Milton brugte fleksibiliteten i blanke vers, dets evne til at understøtte syntakt ic kompleksitet, til det yderste, i passager som disse:
…. I hvilken pit du ser
Fra hvilken højde fal “n, så meget stærkere provd
Han med sin torden: og indtil da, hvem vidste
styrken fra de dystre våben? alligevel ikke for dem
Heller ikke hvad den potente Victor i hans vrede
Kan ellers påføre, omvender jeg mig eller ændrer mig,
Skønt jeg ændrer sig i ydre glans, det faste sind
Og høj foragt, fra sence af tilskadekomne “d fortjeneste,
Det med den mægtigste rais” d jeg at kæmpe med,
Og til den hårde strid medbragt
Utallige kraft af ånder arm “d
der tør ikke kunne lide hans regeringstid, og mig foretrækker,
Hans største magt med ugunstige magtmodsætninger “d
I tvivlsom Battel on the Plains of Heav” n,
Og rystede sin trone. Hvad skønt marken går tabt?
Alt er ikke tabt; den uovervindelige vilje,
og undersøgelse af hævn, udødelig had,
og mod til aldrig at underkaste sig eller give efter:– Paradise Lost, bog 1
Milton skrev også Paradise Regained og dele af Samson Agonistes i blanke vers.I århundredet efter Milton er der få forskellige anvendelser af enten dramatiske eller ikke-dramatiske blanke vers; i tråd med ønsket om regelmæssighed er det meste af det tomme vers i denne periode noget stift. De bedste eksempler på blanke vers fra denne tid er sandsynligvis John Drydens tragedie All for Love og James Thomsons The Seasons. Et eksempel, der lige så meget er bemærkelsesværdigt for dets fiasko med offentligheden som for dens efterfølgende indflydelse på formen, er John Dyers The Fleece.
I slutningen af det 18. århundrede indledte William Cowper en fornyelse af blankt. vers med sit bind af kalejdoskopiske meditationer, Opgaven, udgivet i 1784. Efter Shakespeare og Milton var Cowper den vigtigste indflydelse på de næste store digtere i blanke vers, teenagere, da Cowper udgav sit mesterværk. Disse var Lake Poets William Wordsworth og Samuel Taylor Coleridge. Wordsworth brugte formularen til mange af de Lyriske Ballader (1798 og 1800) og for hans længste indsats, Preludien og udflugten. Wordsworths vers genvinder noget af Miltons frihed, men er generelt langt mere regelmæssig:
Fem år er forbi; fem somre med længden
Af fem lange vintre! Og igen hører jeg
Disse farvande, rullende fra deres bjergkilder
Med et blødt indre murrende. – Endnu en gang
Ser jeg disse stejle og høje klipper …– Linjer skrevet et par miles over Tintern Abbey, linje 1–5
Coleridges blanke vers er mere teknisk end Wordsworths, men han skrev lidt om det:
Nå, de er væk, og her skal jeg forblive,
Dette lindetræ trænger mit fængsel! Jeg har mistet
Skønheder og følelser, som det ville have været
Mest sødt at huske, selv når alder
havde dæmpet mine øjne til blindhed! I mellemtiden …– Denne kalk-træ bower min fængsel, linje 1–5
Hans såkaldte “samtale digte” som “Den eoliske harpe” og “Frost ved midnat” er de mest kendte af hans tomme versværker. Det blanke vers af Keats i Hyperion er hovedsageligt modelleret efter Miltons, men tager færre friheder med pentameteret og besidder de karakteristiske skønheder ved Keatss vers. Shelleys blanke vers i The Cenci og Prometheus Ubundet er tættere på den elizabethanske praksis end til Milton “s.
Af de victorianske forfattere i blanke vers er de mest fremtrædende Tennyson og Robert Browning. Tennysons blanke vers i digte som” Ulysses “og” The Princess “er musikalsk og regelmæssig; hans lyrik “Tårer, inaktiv tårer” er sandsynligvis det første vigtige eksempel på det tomme vers stanzaiske digt. Brownings blanke vers, i digte som “Fra Lippo Lippi”, er mere brat og samtaler. Gilbert og Sullivans opera fra 1884, prinsesse Ida, er baseret på Tennysons “Prinsessen”. Gilberts dialog er tom vers hele vejen igennem (selvom de øvrige 13 Savoy-operaer har prosa-dialog). Nedenfor er et uddrag talt af prinsesse Ida efter at have synget sin indgangsarie “Åh, gudinde klogt”.
Kvinder af Adamant, retfærdige neofytter—
Hvem tørster efter den instruktion, som vi giver,
Deltag, mens jeg udfolder en lignelse.
Elefanten er mægtigere end mennesket,
Alligevel underkaster mennesket ham. Hvorfor? Elefanten – Er der elefant overalt undtagen her (banker på panden)
Og mand, hvis hjerne er for elefantens
Som kvindens hjerne til mandens – (det er regel af tre), –
Erobrer den tåbelige skovens kæmpe,
Som kvinde på sin tur skal erobre mennesket.
I matematik fører kvinden vejen:
Den snæversynede pedant tror stadig på – At to og to gør fire! Hvorfor kan vi bevise,
Vi kvinder – husholdning som vi er –
At to og to tjener fem – eller tre – eller syv;
Eller fem og tyve, hvis sagen kræver det! / p>
Blanke vers af forskellig grad af regelmæssighed er blevet brugt ret ofte gennem det 20. århundrede i originale vers og i oversættelser af fortællende vers. De fleste af Robert Frosts fortællende og samtalende digte er i blanke vers; det samme er andre vigtige digte som Wallace Stevens “s” The Idea of Order at Key West “og” The Comedian as the Letter C “, WB Yeats” s “The Second Coming “, WH Auden” s “The Watershed” og John Betjeman “s Summoned by Bells. En komplet oversigt er umulig, da en slags løst blankt vers er blevet et hæfteklammer til lyrisk poesi, men det ville være sikkert at sige det blankt vers er lige så fremtrædende nu som det har været nogen tid de sidste tre hundrede år.